《華爾街日報》：航運成本上漲促使企業在配送方式上創新

不斷上漲的運輸成本將在今年假日季擠壓各種規模企業的利潤。

企業家和高管們表示，為了應對這一情況，他們正在購買自己的送貨車輛，懇求客户耐心等待，並改變銷售的產品。他們表示，這些舉措是為了應對聯邦快遞公司和聯合包裹服務公司持續轉嫁服務價格上漲的影響。

專業藥房Lumicera Health Services的員工會查看七天的天氣預報，並提前打電話給患者，詢問他們是否需要儘快補充藥品，或者在某些情況下是否可以等待惡劣天氣過去。對於需要冷藏的藥品，這家總部位於威斯康星州麥迪遜的公司使用價格更高的次日航空或快遞服務。

“我正在培訓我的藥劑師成為業餘氣象學家，”Lumicera的運營和業務發展副總裁本·海瑟説，該公司每年向全美30,000名患者運送250,000包藥品。

Lumicera的運營和業務發展副總裁本·海瑟與一名臨牀藥劑師一起查看天氣報告。Lumicera的許多藥物都儲存在冷凍櫃中。疫情初期，託運人或使用運輸服務的公司表示他們是價格接受者，接受了承運商提出的更高費率與條件。2022年，聯邦快遞和UPS平均提高了5.9%的費率，這是八年來首次突破4.9%。

託運人指出，若計入住宅配送、超大件物品和燃油附加費等額外費用，實際漲幅更高。部分企業正在全美租賃更多倉庫，以縮短高成本的最後一英里配送距離。

運輸成本也即將上漲。上月聯邦快遞和UPS分別宣佈，將從1月和12月下旬起對大部分服務平均提價6.9%。

疫情期間及俄烏衝突引發燃料價格飆升後，附加費幫助承運商緩解了成本壓力。聯邦數據顯示美國柴油價格雖較6月峯值有所下降，但仍較去年年底每加侖上漲約47%。

燃油附加費成為需要運輸服務企業的痛點，這些企業表示附加費並未隨能源價格同步下降。運輸情報平台Reveel首席執行官Josh Dunham表示，承運商自主控制燃油附加費率，可通過調整費率提高利潤空間。

運輸公司表示，其燃油附加費會根據柴油和航空燃油價格每週上下浮動。

聯邦快遞地面服務和聯邦快遞的燃油附加費已從6月的峯值下降，公司發言人珍妮·羅伯遜表示。

UPS發言人格倫·扎卡拉稱，公司致力於確保整體定價與其提供的服務價值相匹配，並根據其網絡變化、客户和產品組合以及市場情況調整價格，包括燃油附加費。

Lumicera健康服務公司正在準備運輸需温控的藥品。鄧漢姆先生表示，汽車零部件、運動器材和傢俱等大件商品的賣家也面臨運費大幅上漲的問題。他建議託運人逐項分析產品，找出哪些商品的運輸無利可圖。

羅伯遜女士稱，由於通脹持續，聯邦快遞保留了疫情期間初期推出的一些附加費，包括地面經濟包裹1美元的附加費。

“我有很多不滿的顧客，”德克薩斯州科珀斯克里斯蒂的乙烯基和工藝品店Oh My Goodness Boutique的老闆南希·馬德森説。她表示，許多購物者在結賬時看到高昂的運費後放棄了在線購物車中的商品。

馬德森女士在2020年底開始調整網店商品的重量計算方式，以更準確地估算訂單重量。她説，每張印刷品像一張紙一樣在購物車中被視為一盎司，但如果顧客購買13張印刷品，總重量不會達到13盎司。

她還從網店下架了棉質襯衫等較重商品。

“以前運費大約是2美元，但現在每件包裹的最低運費要4美元左右，“馬德森説，並補充説她網店裏每件商品的售價都不到20美元。

為應對物流問題，馬德森表示自己9月花費7.5萬美元購置了第二輛配送貨車。由於運抵店鋪的托盤費用從疫情前的200美元飆升至1800多美元，她現在會親自前往得克薩斯州的供應商處提取木托盤，並要求供應商將貨物從托盤上卸下。

“這筆錢花得值，“她説，並補充道當面與供應商洽談能爭取到更優惠的價格，尤其是庫存積壓商品。

這些變通措施出台之際，正值快遞公司每年最繁忙的配送季（10月至次年1月初）。聯邦快遞、UPS和美國郵政通常會在基礎運費外收取旺季附加費。

美國郵政發言人表示，正致力於為價格敏感型客户提供多樣化選擇。圖片來源：Luke Sharrett/Bloomberg News通常大型託運商能獲得更大幅度的運費折扣及投遞失敗賠償。小型託運商則表示議價能力較弱，必須另闢蹊徑降低物流成本。快遞公司一直積極維護與中小企業的客户關係，因為其單件包裹收入高於大型託運商。

美國郵政署發言人戴夫·帕滕海默表示，郵政服務正致力於為價格敏感的客户提供多樣化選擇。

兒童圖書作者克麗絲塔琳·桑德斯·迪格斯表示，她希望保持書籍價格親民，並儘可能避免向客户收取更高運費。

其著作在個人網站售價約10美元/本，在亞馬遜平台略高於10美元。她透露每本書的運輸成本從去年約2美元漲至3.49美元，但僅向顧客收取2.99美元/本的運費。

桑德斯·迪格斯女士採用美國郵政最經濟的媒體郵件服務遞送書籍，該服務至少需一週送達。

十月初，她在Facebook發佈視頻呼籲客户接受更長的運輸週期。

“請多給我些耐心，“她懇請道。

這位來自加州聖羅莎的作家表示，有時會親自配送大宗訂單。下月她計劃駕駛2017款雪佛蘭科魯茲，花費兩小時為客户運送170本書籍。據估算，郵寄費用約200美元，而往返油費僅需60美元。

聯邦快遞仍保留着疫情初期實施的部分附加費。圖片來源：Gabby Jones/華爾街日報聯繫記者 Esther Fung，郵箱：[email protected]

出現在2022年10月25日的印刷版中，標題為“高運輸成本引發變革”。