伯尼·桑德斯與通脹責任推諉遊戲 - 《華爾街日報》

圖片來源：Drew Angerer/Getty Images民主黨內部仍在爭論如何為維持國會多數席位構建政治論述。眾議院議長南希·佩洛西建議，當有人提及美國創紀錄的通脹時，應轉移話題。總統喬·拜登則試圖假裝他的肆意支出是政府剋制的典範。與此同時，與民主黨同進退的佛蒙特州社會黨參議員伯尼·桑德斯堅持總統去年提出的論調，暗示拜登時代正遭受某種貪婪流行病的影響。

選民們或許不願為華盛頓造成的物價飛漲接受任何藉口，這讓執政黨面臨一個可怕的季節。

《華爾街日報》的Alyssa Lukpat報道：

飆升的通脹已經讓購房者、加油站前的司機和購買機票的人不堪重負。

現在，萬聖節糖果貨架前的購物者也未能倖免。

美國勞工部數據顯示，糖果價格同比上漲逾13%，創下有史以來最大年度漲幅。糖果製造商表示，勞動力成本激增以及麪粉和糖價飛漲助推了這一漲勢。

顧客們表示，這個月在糖果貨架前經歷了價格衝擊，他們面臨一個陌生的問題：是要為糖果超支，還是空手而歸，放棄萬聖節的樂趣？

桑德斯先生不願為自己參與推動的支出法案負責，反而將矛頭指向糖果帝國的繼承者。盧普卡特女士報道：

糖果價格上漲甚至引起了一些政界人士的關注。佛蒙特州獨立參議員伯尼·桑德斯上週在推特上談及糖果成本上漲，並將其與瑪氏家族財富增長相比較，稱其財富在新冠疫情期間持續增加。2020至2021年許多美國富豪資產暴增，主要得益於股價飆升。

桑德斯或許以為他可以在推特上發表經濟上站不住腳的廉價抨擊而無需承受輿論反彈——至少在埃隆·馬斯克裁撤推特內容審核團隊之前如此。但即便在馬斯克接管前的推特，桑德斯主義言論已迅速引發社交媒體反彈。

許多推特用户顯然不買賬"坐擁三處房產的所謂社會主義者"的階級鬥爭論調。不少評論者公開質疑桑德斯如何靠參議員薪資積累財富。另有人指出通脹已蔓延至糖果貨架之外的廣泛領域，並將矛頭指向華盛頓的財政支出。部分網友指出糖果企業的運營比桑德斯鍾愛的大政府更理性且成本更低。一位推特用户補充道：

消費者做出了選擇，有人因此獲益。這兩件事中你更痛恨哪件？是消費者的選擇，還是有人從中獲利這個事實？

另一人回應道：

是企業貪婪導致通脹，而不是央行憑空印出的5萬億美元。説得對，兄弟。

桑德斯先生正將"大糖果"加入民主黨虛構的通脹惡棍名單。該名單已包括"大牛肉"、“大火雞”、“大石油"和"小汽油"等。簡直像是驚人的巧合——就在同一時間，所有銷售人們想買商品的商人突然都變得更貪婪了。

等等，現在似乎又出現另一羣人——姑且稱之為"大大小小的商業地產商”——他們可能在拜登時代突然變得貪婪起來。《華爾街日報》的威爾·帕克描述了美國人如何應對租金飆升：

瑞銀近期調查顯示，有些人選擇合住，另一些人寄居親友家。更多人選擇延長在父母家的居住時間或搬回去，而非支付許多人正在經歷的高額租金上漲。

家庭醫護工作者珊達·奧斯汀與三個孩子本月搬進了密歇根州弗林特市的母親家，此前她在拉斯維加斯面臨24%的租金上漲。她希望明年三月前能回到屬於自己的房子，搬到阿肯色州或北卡羅來納州等更實惠的地方，甚至可能在那裏購房。

“我的目標是儘可能多地存錢，”奧斯汀女士説。

這是個偉大的目標，但在拜登和桑德斯先生通過聯邦支出激增需求、同時阻礙營利性企業擴大供應後，實現它變得困難得多。我們央行美聯儲創造的過多美元在追逐過少的公寓、汽油加侖和糖果袋。

或許推特用户可以通過桑德斯先生喜歡購買的東西（如房屋和共同基金份額）的簡單例子，幫助這位佛蒙特州參議員理解通貨膨脹的概念。

***

談及政府災難

《華爾街日報》社論描述了封鎖的悲劇性遺留問題，最新的國家教育進展評估報告顯示：

2022年NAEP測試（常被稱為國家成績單）發現，自2019年上次測試以來，全美學習水平出現創紀錄下降。測試衡量了四年級和八年級學生的數學與閲讀能力，學校關閉和純在線教學造成的傷害嚴重且令人沮喪。

美國學校在疫情前表現就不盡如人意，但缺乏校內學習使其雪上加霜。八年級學生數學成績自2019年以來下降8分，平均分降至500分制中的274分。四年級學生2022年平均分下降5分至236分。沒有一個州或大學區顯示出數學成績提升。

閲讀方面的消息稍好但依然不樂觀，四年級和八年級學生平均分各下降3分。全國僅33%的四年級學生和31%的八年級學生達到或超過年級閲讀水平。

此外，還有一些相對成功的特例，社論指出：

天主教學校在疫情期間大多保持開放，其四年級和八年級學生的閲讀與數學平均成績普遍高於公立學校學生。而國防部下屬學校的表現更為優異。

卡倫·喬爾斯在《軍事時報》報道稱：

在全球新冠大流行期間堅持面授教學的軍方教育體系，如今在全美四年級和八年級學生的閲讀與數學成績評比中拔得頭籌。

根據2022年國家教育進展評估測試，國防部教育活動所屬學校學生的閲讀與數學平均成績超出全美平均水平15至23分。當全美公立學校學生成績較2019年疫情前水平普遍下滑時，這些學校的學生成績卻保持穩定或有所提升。

***

詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國的復興》的合著者。

***

關注詹姆斯·弗里曼的推特賬號。

訂閲"每日精選"電子郵件簡報

投稿建議請發送郵件至[email protected]

（麗莎·羅西協助彙編網絡精選。）