費特曼與奧茲辯論是否太遲？——《華爾街日報》

賓夕法尼亞州的選民週二晚間終於迎來了參議院候選人之間的辯論，民主黨人約翰·費特曼與共和黨人穆罕默德·奧茲同台交鋒。費特曼先生仍在從中風中恢復，他依靠即時字幕理解辯論問題。選民們可以自行判斷他是否消除了對其健康狀況的擔憂。

值得注意的是，根據美國選舉項目數據，該州已申請郵寄選票的選民中有近半數提前完成了投票。截至週二（距離曾被稱作"選舉日"的日子還有兩週），在1,310,189份申請郵寄選票中，官員們已收到635,428張，佔比48%。考慮到選票從選民郵箱到地方選舉辦公室的傳遞延遲，實際比例必然更高。

儘管多數人仍選擇在選舉日投票，但相關數據並不樂觀。2018年賓州參議院選舉約有五百萬人投票。假設今年最終投票率相近，那麼在公眾甚至還沒機會看到費特曼與奧茲電視交鋒前，可能已有10%的選票投給了其中一方。

頑固的黨派分化態勢更令人憂心。近期郵寄投票者中，73%登記為民主黨人，19%為共和黨人。鑑於賓州計票速度緩慢，該州可能重演2020年情景：選舉之夜奧茲或大幅領先，但隨着後續幾日郵寄選票緩慢清點，優勢可能消弭殆盡。誰能斷言特朗普總統不會慫恿奧茲宣佈提前勝選呢？

這些全國性趨勢幾乎無人關注，但它們理應獲得重視。美國選舉項目數據顯示，今年迄今已有至少900萬人完成投票，其中威斯康星州258,716人、密歇根州701,223人、亞利桑那州312,678人。北卡羅來納州將於9月初開始向選民寄送郵寄選票，但未提供任何機制讓選民在寄回選票後更改選擇。

值得一提的是，佐治亞州提前投票首周便創下投票率新高，某些單日數據甚至超越了2020總統大選年。還記得拜登總統曾指責該州新選舉法"讓吉姆·克勞法看起來像吉姆·鷹法"嗎？2021年春天那段日子可真是瘋狂啊。

民主黨人約翰·費特曼與共和黨人穆罕默德·奧茲圖片來源：馬特·洛克/美聯社