《華爾街日報》：關鍵人士敦促民主黨候選人聚焦經濟議題以迎戰中期選舉

華盛頓——隨着國會微弱多數席位岌岌可危，一些知名民主黨人正敦促中期選舉候選人直面高通脹和經濟焦慮問題，並加大力度將共和黨人定義為阻撓降低美國民眾生活成本的黨派。

這一信號出現之際，部分民主黨人擔憂該黨過度聚焦於恢復墮胎權和前總統唐納德·特朗普對民主制度的攻擊，在經濟議題上向共和黨讓步，而選民正苦於高昂的生活成本。經濟對選民的重要性以及民調顯示選民在此議題上更傾向共和黨，使得無黨派分析師更加確信共和黨將掌控眾議院，而參議院多數席位仍勝負難料。

“如果你去詢問普通美國人最關心什麼，他們關心的是經濟，是通貨膨脹。在我看來，迴避這些問題是不可想象的，“佛蒙特州無黨派參議員伯尼·桑德斯表示。他曾兩次爭取民主黨總統提名，本週將出席俄勒岡州、內華達州、加利福尼亞州、得克薩斯州和佛羅里達州的競選活動。

桑德斯補充道：“共和黨人在經濟問題上的反動立場與民主黨人的作為、能作為和應作為之間，尚未形成足夠鮮明的對比。”

11月8日的選舉將成為對拜登總統執政前兩年及民主黨在參眾兩院微弱優勢的中期考核——執政黨在中期選舉中幾乎總會失去席位。此次選舉恰逢自1980年代初以來未見的通脹水平，但就業市場表現強勁：9月失業率為3.5%，2022年月均新增就業約42萬個。

黨內部分人士擔憂民主黨過分聚焦於恢復墮胎權議題。圖片來源：Michael Reynolds/Shutterstock令局勢更復雜的是美聯儲的加息行動——包括預計11月將再次上調0.75個百分點——旨在通過放緩經濟來抑制通脹，同時避免在已被部分人認為陷入衰退的經濟中造成嚴重失業。目前通脹仍居高不下，抵押貸款利率和其他對利率敏感的領域成本持續攀升。

拜登在競選活動和白宮官方場合中，始終試圖將中期選舉塑造為其政策與共和黨可能推行的政策之間的抉擇。他多次指控共和黨意圖削減醫療保險和社會保障福利，近期更指責其計劃利用未來提高債務上限的機會脅迫削減開支。

部分共和黨要員已提議調整福利計劃，例如實施經濟狀況調查或提高受益者年齡門檻。眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫（加州共和黨人）表示其政黨將致力於強化這些計劃，但也在近期接受Punchbowl News採訪時承認，共和黨會以提高債務上限為籌碼要求縮減開支。“我們不能繼續沿着不斷支出、增加債務的道路走下去，“麥卡錫表示。

自最高法院6月推翻確立聯邦墮胎權的羅訴韋德案裁決以來，從拜登總統到基層的民主黨人都將墮胎議題置於突出位置，認為這一裁決激發了普通民主黨人的熱情並推動了選民登記，尤其是女性選民。

拜登9月在費城獨立廳外發表高調演講，將中期選舉定位為"國家靈魂"的持續鬥爭，警告稱"平等與民主正遭受攻擊”。

參議員克里斯·墨菲表示，民主黨需要制定經濟議題論述，以引起經濟動盪地區選民的共鳴。圖片來源：安娜·羅斯·萊登/蓋蒂圖片社但多項民調持續顯示，選民最關注經濟議題，且認為共和黨在此領域更具優勢。《紐約時報》/錫耶納學院10月9-12日民調顯示，26%受訪者認為經濟是國家面臨的首要問題，19%選擇通貨膨脹。民主制度狀況僅佔7%，墮胎權議題佔比4%。

基於這些趨勢，多位知名戰略家近期敦促民主黨候選人更多討論經濟議題，強調與共和黨的鮮明對比。他們建議民主黨應闡明共和黨受制於富豪企業，且曾試圖阻撓降低醫療成本的立法努力。

“民主黨人需要明白，我們在經濟和通脹問題上擁有制勝的信息。但如果我們迴避這個問題，不斷上漲的成本將擊敗我們，”他們在進步派雜誌《美國展望》發佈的備忘錄中寫道。

這些戰略家——民調專家斯坦·格林伯格和塞琳達·萊克、策略師邁克·勒克斯，以及民主黨智庫美國進步中心主席兼首席執行官帕特里克·加斯帕德——表示，雖然“任何民主黨候選人都不應停止談論墮胎問題”，但該黨最後的競選信息需要聚焦於“生活成本、通脹和經濟”。

到目前為止，很少有民主黨競選活動遵循這一建議。廣告追蹤機構AdImpact整理的記錄顯示，自勞動節以來，共和黨眾議院和參議院候選人及其盟友在廣播和有線電視上播出的廣告中提及“通脹”一詞的次數超過11.2萬次。相比之下，民主黨及其盟友的提及次數約為1.55萬次。

參議員伯尼·桑德斯談到普通美國人時説：“他們關心的是經濟，他們關心的是通脹。”圖片來源：M. Scott Brauer/Bloomberg News共和黨人表示，這份備忘錄的建議太少，也太遲，無法挽救民主黨。

共和黨策略師斯科特·裏德稱這是“即將到來的指責遊戲的第一槍”。

“民主黨人錯過了這個週期的信息傳遞。拜登和白宮到處亂跑也無濟於事。但他們過度炒作墮胎問題，卻忽視了每個人都在收到他們的401(k)退休報告，而這些報告都顯示情況糟糕，”裏德説。道瓊斯工業平均指數在2022年下跌了約12%。

“我認為他們在民眾真正關心的問題上有些反應遲鈍。而且他們一直在試圖説服人們去關注那些他們並不在意的事情，”他説。

其他民主黨人認為，11月8日之後，該黨還面臨着未來幾年與工薪階層選民建立聯繫的長期挑戰。

康涅狄格州民主黨參議員克里斯·墨菲表示，該黨需要制定一個經濟信息，以引起農村地區以及經歷經濟混亂的國家部分地區選民的共鳴。但他表示，更緊迫的是，該黨必須與共和黨爭奪那些可能不支持拜登，但對共和黨在國會執政可能對國家意味着什麼感到不確定的選民。

“我認為，在那些可能不喜歡民主黨，但真的不希望在接下來的一年半里政府停擺和債務違約成為焦點的人羣中，還有選票可爭取，”墨菲先生説。

眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）曾表示，共和黨將利用提高債務上限作為要求削減開支的手段。圖片來源：EVELYN HOCKSTEIN/REUTERS約翰·麥科米克對本文有貢獻。

致信 肯·托馬斯，郵箱：[email protected]

更正與補充

帕特里克·加斯帕德是民主黨智庫美國進步中心的主席兼首席執行官。本文早期版本錯誤地將該組織稱為美國繁榮中心。（已於10月27日更正）

出現在2022年10月27日的印刷版中，標題為《關鍵民主黨人敦促關注經濟》。