內華達州因通脹問題成為共和黨中期選舉關鍵戰場——《華爾街日報》

拉斯維加斯——內華達州共和黨人正處於多年來最有利的選舉態勢，民調顯示他們極有可能在這個因汽油到房租等物價高漲導致選民背離民主黨的州贏得多場中期選舉。

根據FiveThirtyEight網站的平均民調數據，該州民主黨高層人物——參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托與州長史蒂夫·西索拉克——與各自的共和黨挑戰者亞當·拉克索爾特、克拉克縣警長約瑟夫·隆巴多基本持平。近期多項民調顯示兩位共和黨人以個位數微弱優勢領先，兩黨策略師均認為科爾特斯·馬斯托是參議院50-50僵局中最脆弱的民主黨現任議員。

現任眾議員迪娜·提圖斯和蘇茜·李參與的選舉被無黨派庫克政治報告評為勝負難料，而第三位民主黨眾議員史蒂文·霍斯福德的選情則被評估為傾向民主黨。該州四個眾議院席位中，目前僅有一席由共和黨人持有。

在共和黨對該州控制力因拉丁裔等民主黨註冊率較高的新居民湧入而持續削弱的背景下，若能擊敗部分或全部現任民主黨議員，將助推內華達州轉向紅色陣營。過去四屆總統大選中，民主黨均贏得了該州。

民意調查和選民訪談顯示，經濟壓力——尤其是工薪階層和拉丁裔選民羣體——正推動着選民傾向轉向共和黨。

內華達州民主黨眾議員史蒂文·霍斯福德所在的選區目前被評估為傾向民主黨。圖片來源：Jim Carlton/華爾街日報以出租車司機喬治·艾倫為例，他指責地方和聯邦的民主黨領導人推行的新冠政策加劇了物價上漲，例如封鎖期間向居家人員發放補助。這位65歲、蓄着鬍鬚的共和黨籍選民本月早些時候在出租車裏表示：“如果他們一開始就妥善解決問題，我們現在可能不會陷入這種局面。”

哥倫比亞廣播公司新聞/YouGov十月中旬民調顯示，76%的內華達州選民表示整體物價上漲造成"嚴重困難"或"困難"，84%認為汽油價格上漲對其家庭產生較大或嚴重影響。

內華達州的特殊性使得通脹問題尤為突出。美國汽車協會數據顯示，該州汽油價格居全美第五，截至10月25日均價5.04美元/加侖，全美平均為3.78美元。調研機構HelpAdvisor八月調查表明，該州28%租客月租金同比上漲超250美元，漲幅僅次於佛羅里達州居全美第二。

拉斯維加斯出租車司機喬治·艾倫表示，民主黨在新冠疫情上的政策導致了通貨膨脹。圖片來源：Jim Carlton/華爾街日報內華達州是美國增長最快的州之一，該州300萬居民中有四分之三居住在大都會拉斯維加斯，其中許多人從事與旅遊業相關的服務工作。

由於工薪階層收入較低，因此承受物價上漲的能力最弱，當通貨膨脹持續高企時，內華達人首當其衝。根據美國人口普查局的數據，約72%的內華達人沒有大學學位，根據人口普查局數據，而全美這一比例為65%。

共和黨人一直在抨擊內華達州汽油、食品雜貨和住房的成本問題。根據AdImpact的數據，僅就參議院競選而言，自6月初選至10月25日，共和黨在關注通貨膨脹的廣告上花費了940萬美元，而民主黨在這一主題上的花費為140萬美元。

民主黨則主要將大部分通脹歸咎於企業貪婪。他們的廣告指責石油公司哄抬價格，並像霍斯福德先生的廣告那樣，將高昂的住房和租金成本歸因於“企業投機者推高價格”。

這一信息引起了35歲的馬科斯·里維拉的共鳴，他和妻子及年幼的孩子在今年租金上漲30%後被迫搬去與父母同住。“我覺得共和黨人只關心自己的利益，”拉斯維加斯市中心的客房服務員里維拉先生説。

分析人士表示，民主黨人可能難以讓更多選民接受這一信息。“在高通脹環境下，掌控政策制定權的多數黨，尤其是當總統也來自同一黨派時，必然要為不盡人意的經濟表現承擔責任，“布魯金斯學會高級研究員威廉·加爾斯頓指出。

內華達州民主黨還面臨另一個困境：曾經助力選舉勝利的拉丁裔與其他民主黨團體的聯盟已出現裂痕。數據分析公司Catalist數據顯示，該州拉丁裔對民主黨的支持率從2018年的67%降至2020年的60%，而拉丁裔約佔該州合格選民的四分之一。

在拉斯維加斯，厄瓜多爾移民艾瑞斯·R·瓊斯決定為所有共和黨候選人投票，她認為民主黨議員損害了她的經濟利益。“我信奉自食其力而非依賴政府，“這位37歲的房地產經紀人表示。她指責民主黨的大手筆支出導致汽油等生活必需品成本飆升——每月油費已從一年前的500-600美元漲至800美元。

民主黨的主要策略是沿用2018年中期選舉中橫掃全州的基層動員戰術。但今年形勢更為嚴峻，州數據顯示民主黨對共和黨的選民登記優勢已從當年的5.8%縮水至3.7%。

餐飲業工會226地方分會今年計劃敲響超100萬户門鈴（2020年為65萬户）為民主黨拉票。該工會財務秘書特德·帕帕喬治透露，覆蓋範圍將包括全州過半拉丁裔和黑人選民家庭，以及超三分之一亞裔家庭。這個擁有6萬名會員的地方工會正全力投入選戰。

民主黨人正將租金上漲的擔憂作為他們的首要議題之一。本月早些時候在北拉斯維加斯社區進行拉票活動時，餐飲業員工西爾維婭·卡哈在門口詢問64歲的退休人員瓜達盧佩·佈雷塔多是否經歷過租金上漲。“是的，漲了三次，“佈雷塔多先生用西班牙語回答。儘管他尚未登記投票，但佈雷塔多同意了卡哈的建議，準備為民主黨投票，卡哈表示民主黨將控制成本。

然而，華盛頓的共和黨政治顧問傑里米·休斯表示，共和黨只需爭取部分民主黨選民就能獲勝，他正在內華達州的競選活動中工作。“在黑人、拉丁裔和亞裔社區中只需將支持率提高四到五個百分點，就能為共和黨帶來巨大收益，並幫助我們在未來的選舉週期中建立一個廣泛的聯盟，“休斯先生説。

保羅·奧弗伯格對本文有貢獻。

共和黨人亞當·拉克索爾特在內華達州參議院競選中與現任民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托基本持平。照片：賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社致信吉姆·卡爾頓，郵箱：[email protected]和西沃恩·休斯，郵箱：[email protected]

刊登於2022年10月27日印刷版，標題為’共和黨在內華達州選舉中看到機會’。