西南航空預計需求強勁 對飛機短缺表示擔憂——華爾街日報

航空公司高管表示，夏季強勁的預訂量已延續至秋季。圖片來源：LM Otero/美聯社西南航空公司表示，強勁的旅行需求持續提振利潤，但警告稱波音公司飛機交付延遲的情況可能會持續到2024年。

西南航空是近期一系列將飛機交付混亂列為制約因素的航空公司之一，這些航空公司正竭力滿足幾乎沒有放緩跡象的旅行需求。

西南航空週四公佈，截至9月30日的第三季度實現淨利潤2.77億美元，合每股收益44美分，當季運營收入達到創紀錄的62億美元。根據FactSet的數據，西南航空調整後每股收益50美分，超過了分析師預期的47美分。

航空公司已擺脱了對經濟放緩的擔憂，高管們表示，夏季強勁的預訂量已延續至秋季。

“儘管關於我們是否正走向衰退或是否已處於衰退存在各種議論，但我們尚未發現預訂和收入趨勢受到任何明顯影響，“西南航空首席執行官鮑勃·喬丹週四表示。

迄今為止，旅客們願意承受更高的票價，這幫助航空公司彌補了燃料和勞動力成本的上升。航空公司高管表示，混合工作安排等變化賦予人們更多靈活性，在某些情況下促使他們的旅行次數甚至超過疫情前水平。

西南航空表示，9月份的休閒旅遊需求和最後一刻的預訂量，完全抵消了該月底颶風伊恩造成的1800萬美元損失。

喬丹先生稱，勞動節後商務旅行有所回升，冬季假期的預訂量也很強勁。該航空公司表示，預計今年最後三個月的營業收入將比2019年水平增長13%至17%。

西南航空股價週四上漲2.68%，收於35.29美元。

高管們表示，新飛機交付緩慢和整個行業勞動力短缺可能會抑制航空公司的增長雄心，這種情況將持續到2023年。

西南航空仍預計今年將接收66架波音737 MAX 8飛機——這一數字在夏季有所減少——但表示未來交付時間存在不確定性，目前正在努力制定明年的計劃，以避免最後一刻的變更。該航空公司表示，預計到明年年底其網絡將完全恢復到疫情前的水平。

波音及其競爭對手空客公司在交付航空公司依賴的國內航班和其他短途旅行的新單通道飛機方面均落後於計劃，因為製造商正面臨供應鏈問題。

美國航空集團上週表示，目前預計明年將接收19架MAX飛機，低於此前預期的27架。捷藍航空本週表示，計劃明年接收22架空客飛機，低於原定的29架。

西南航空還在等待737系列中較短機型的MAX 7獲得新認證。該機型面臨年底前必須通過美國航空安全監管部門認證的法定截止期限。若國會不延長這一期限，聯邦法律可能要求波音對飛機駕駛艙進行成本高昂且耗時的全面改造。波音首席執行官戴維·卡爾霍恩週三表示，他有信心國會將批准延期。

航空業同時面臨人員配置挑戰。各航司已緊急招聘數萬名新員工，以填補疫情期間流失的空缺。

目前航空公司遭遇培訓瓶頸——尤其是飛行員培訓——導致運營效率下降。西南航空稱仍有望實現今年招聘超1萬名新員工的目標，但表示飛行員短缺問題可能持續至明年大部分時間。喬丹先生表示，若有足夠飛行員執飛現有飛機，西南航空運力可提升5%至8%。

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