美國計劃向澳大利亞派遣B-52轟炸機以對抗中國 - 《華爾街日報》

B-52轟炸機的載彈量超過美國空軍其他任何噴氣式飛機。圖片來源：Ben Birchall/Zuma Press悉尼——美國正在為向澳大利亞北部戰略要地進一步部署遠程B-52轟炸機奠定基礎，此舉招致中國的批評，中國警告稱，此舉可能引發該地區的軍備競賽。

澳大利亞國防部一位發言人説，在凱瑟琳鎮附近一個澳大利亞空軍基地新建的一個由美國出資的停機坪將能夠容納多達六架B-52飛機。這位發言人説，升級後的設施也可供其他飛機使用，並將提高澳大利亞與其他盟友進行訓練的能力。

一些軍事專家説，在澳大利亞北部部署遠程轟炸機將使美國能夠對有爭議的南中國海投射更多力量，並阻止中國在該地區的活動。澳大利亞北部每年部分時間已有美國海軍陸戰隊駐紮，並已成為美國及其盟國軍隊（包括飛機）的重要訓練場。

美國國防部發言人Martin Meiners中校説：“美澳聯盟是美國外交和安全政策的基石。”兩國都“致力於發展聯盟，以有效應對戰略環境。”

上週，拜登政府在一項新的國防戰略中將中國描述為美國安全的最大威脅，並呼籲重新努力建設威懾北京所需的軍事能力。美國還一直在尋求加強其在太平洋地區的聯盟網絡，該地區是具有重要戰略意義的地區，擁有關鍵航道和軍事基地，以平衡中國日益增加的活動。

美國官員認為，B-52轟炸機（已服役數十年且載彈量超過空軍其他機型）對於有效威懾中國和俄羅斯等對手至關重要，《華爾街日報》此前報道稱。美國正尋求升級這支能從關島等太平洋基地執行遠程任務的機隊，但需更換髮動機並進行其他改裝以提升性能和航程。

中國外交部發言人趙立堅表示此舉可能破壞地區穩定。圖片來源：共同社/ZUMA Press在週一記者會上被問及B-52可能部署澳大利亞北部時，中國外交部發言人趙立堅警告稱這將加劇地區緊張、破壞和平穩定並可能引發軍備競賽。他表示鄰近國家的合作不應針對任何第三方。

“中方敦促有關方面摒棄過時的冷戰零和思維與狹隘地緣政治觀念，多做有利於地區和平穩定的事。“他説道。

美澳兩國官員表示，位於達爾文東南約200英里的廷德爾空軍基地升級工程，與先前宣佈的深化美澳軍事合作計劃一致。

去年高層雙邊會議後，澳美承諾通過輪換部署各類美國軍機赴澳訓練演習來加強航空合作。兩國還與英國建立名為"AUKUS"的安全夥伴關係，將協助澳大利亞開發核動力潛艇。

官員們沒有透露B-52轟炸機可能抵達的具體時間，但表示它們可能會像美國海軍陸戰隊那樣在該地區輪換部署，目前美軍在旱季會進駐澳大利亞北部。美澳官員表示，B-52過去曾參與過在澳大利亞的聯合演習。

澳大利亞國防部前副部長保羅·迪布稱，尋求在澳北部部署B-52轟炸機是對中國近期在該區域行動（包括澳方指控中方用激光照射偵察機、以及中國戰機在澳軍機附近釋放危險箔條等事件）的合理回應。

“是時候作出回應了，“他表示，並指出中國在該地區的行動過於肆無忌憚。

儘管B-52可攜帶核武器，但迪布認為在澳北部部署具備核能力的飛機會引發國內強烈抗議，屬於挑釁行為。不過他補充説，若爆發涉華軍事危機（部分西方官員擔憂中國未來幾年可能武力攻台），輿論可能轉向。中國共產黨視台灣為中國領土，北京方面誓言必要時將武力收復該島。

澳大利亞廣播公司早前已報道過在澳北部部署B-52的計劃。

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本文發表於2022年11月1日印刷版，標題為《美國將向澳大利亞派遣B-52轟炸機》。