中期選舉中，民主黨盤踞在否認的左岸——《華爾街日報》

下週的中期選舉中，兩種形式的否定主義將接受投票。民主黨人希望歷史否定主義——即數量驚人的共和黨候選人拒絕承認2020年選舉結果的合法性——將促使足夠多的選民至少遠離共和黨，從而使其無法獲得參議院多數席位。

但另一種形式的否定主義最終可能對選民更具毒性和影響力：民主黨人對國家當前經濟和社會現實及其在其中的作用的拒絕承認。

在政治中，就像在商業中一樣，告訴人們他們眼前所見並非真實從來都不是一個好主意。堅持認為他們最近從你那裏購買的東西的明顯缺陷是虛幻的，並且絕對沒有任何問題，這很誘人，但總是一個錯誤。

沒有比蒙提·派森（Monty Python）著名的“死鸚鵡”小品更能説明這種方法的徒勞了。在這個小品中，一位不滿意的顧客回到他最近購買了一隻羽毛華麗的“挪威藍”鸚鵡的寵物店，結果發現這隻鳥顯然已經死了很久。

在回應選民對國家狀況的擔憂時，全國各地的民主黨候選人正在以一種詭異的方式模仿小品中的店主，堅持認為這隻死去的鳥實際上並沒有死，而是“只是在休息”和“思念峽灣”。

在最近幾周的競選活動和辯論中，否認選民經歷的現實的策略似乎是民主黨人選擇的勸説方法。

在民主黨全面掌控聯邦政府兩年後，民調顯示美國民眾的反應——委婉地説——並不樂觀。根據10月12日至13日進行的最新哈佛CAPS-哈里斯民調，63%的受訪者認為國家正走向錯誤方向，較2021年初的47%顯著上升。

雖然並非所有國家問題都應歸咎於民主黨。但無需邏輯學家也能明白：若你執政兩年後選民仍對現狀極度不滿，你必然要承擔主要責任。

面對接踵而至的危機，民主黨非但不承認問題並承諾解決，反而矢口否認問題存在。同一民調顯示，通貨膨脹、經濟、移民和犯罪是當前國家面臨的四大首要議題。

在每個關鍵議題上，民主黨都表現出否認主義傾向。喬·拜登曾在10月堅稱經濟"強健無比"。儘管上季度經濟增長穩定且失業率保持低位，但對多數選民而言，最緊迫的經濟現實是超過8%的通脹率正快速侵蝕實際工資，推高利率併吞噬財富。否認這場40年來最嚴重的生活成本危機，不僅會招致嘲諷，更將引發政治反噬。

儘管民主黨人迴避這一話題，並試圖告訴選民選舉否認是他們面臨的主要挑戰，但像內華達這樣的州——根據國會聯合經濟委員會的數據，該州通脹率位居全美前列——同時成為共和黨在參眾兩院爭取席位的關鍵目標，這或許並非巧合。

在犯罪問題上，並非共和黨宣傳人員，而是紐約和俄勒岡等深藍州的選民，正在凸顯民主黨執政下的日常生活現實。過去兩年間，這兩個州的城市犯罪與混亂事件激增，然而其領導人大多堅稱情況不足為慮。

上週的紐約州長辯論中，共和黨挑戰者李·澤爾丁抱怨現任州長凱西·霍楚爾"從未提及要關押任何犯罪者"。霍楚爾回應稱：“我不明白這為何對你如此重要”，顯示出與眾多紐約市民生活現實的脱節。

面對如此否認現實的態度，霍楚爾在這個20年來未曾選出共和黨州長的州面臨敗選風險也就不足為奇。同樣在俄勒岡州，螺旋式上升的犯罪率成為首要議題，克里斯汀·德拉贊有望成為自1982年以來首位當選州長的共和黨人。

在移民問題上，情況如出一轍。拜登政府上任前21個月非法越境人數激增並屢破紀錄，美國民眾對看似無限制移民的影響感到不安是可以理解的。但就在今年9月，副總統卡瑪拉·哈里斯仍堅稱邊境"很安全"。

這種否認現實的政治後果同樣觸目驚心。在德克薩斯-墨西哥邊境各縣，共和黨支持率正在飆升。下週最引人注目的選舉結果很可能來自這些國會選區，這將鞏固近期倒向共和黨的趨勢。

譴責共和黨持續質疑選舉結果並無不妥。但若民主黨（目前看來極有可能）遭遇無可辯駁的選舉失敗，他們拒絕承認自身政策導致現實狀況的態度將成為關鍵因素。

9月13日新罕布什爾州德里市的投票站。圖片來源：查爾斯·克魯帕/美聯社刊載於2022年11月1日印刷版，標題為《中期選舉中，民主黨佔據否認主義的左岸》