《華爾街日報》贊費城：體育界的意外天堂

好吧，我毫不尷尬地承認：我確實沒料到費城老鷹隊現在能保持7勝0負的戰績。你呢？

我也沒預料到費城費城人隊能打進世界大賽。公平地説，我覺得費城人隊自己也沒想到能進世界大賽——至少六月初時肯定沒想過。

但我很清楚，此刻的費城就是體育界的焦點。紐約、波士頓或洛杉磯那些平庸之輩根本沒法比，就連塔斯卡盧薩也望塵莫及。

我還沒提費城飛人隊5勝2負1平的成績呢——他們在NHL大都會分區並列第二，表現相當亮眼。還有費城聯合隊：上週日大勝紐約城FC後，他們史上首次挺進美國職業足球大聯盟杯決賽，11月5日將對陣洛杉磯FC。

（如果你要問，為了寫這篇專欄我是否刻意美化了裏弗斯教練帶領的76人隊3勝4負的糟糕開局——沒錯，呼呼，這就是我在用修辭噴霧掩蓋事實。）

證據已經足夠。記者都這樣——只要三個牽強的例子就能論證觀點。要是我看見三個人穿蜘蛛俠睡衣登機，那就可以宣佈：現在全民都穿蜘蛛俠睡衣坐飛機了。

同理可證，費城就是宇宙體育之都。既然我白紙黑字寫了，那必然是真的。是時候讓專欄作家們把F開頭的詞全拼成PH了——棒極了（phantastic）、有趣（phun）、絕妙（phabulous）、虔誠（phaithphul）。

費城聯合隊門將安德烈·布雷克在擊敗紐約城FC晉級MLS杯決賽後的反應。圖片來源：文森特·卡基耶塔/今日美國體育老鷹隊勢如破竹。他們勢頭如此強勁，以至於NFL專家們已認可他們的統治力，轉而關注其他故事——重生的西雅圖海鷹隊與四分衞吉諾·史密斯；克里斯蒂安·麥卡弗雷在舊金山49人隊的精妙表現；湯姆·布雷迪在坦帕灣邊線沮喪的肢體語言。費城週日35-13輕取匹茲堡的比賽甚至沒掀起多少波瀾。

老鷹隊的強勢並不令人驚訝。去年常規賽收官階段表現亮眼後，人們對這支以鳥為標誌的球隊充滿期待，但我當時持懷疑態度。二年級主教練、二輪秀四分衞、2021年外卡輪慘敗給海盜隊…我確實有過猶豫。更何況老鷹隊身處國聯東區——直到不久前還是職業橄欖球的清倉處理區。

天哪，我錯得離譜。這支隊伍甚至超越了最樂觀的季前預測。費城擁有聯盟最穩固的防守體系之一，主帥尼克·西里安尼打造的進攻體系充分發揮了杰倫·赫茨的多重優勢。這位從阿拉巴馬大學轉投俄克拉荷馬大學的四分衞，再次做了他最擅長的事：無視像我這種蠢貨的質疑，持續帶領球隊取勝。不停地贏。而且，你知道的，根本不會輸。

我並不是説1972年的海豚隊該收起他們的香檳杯！——但這支保持不敗的費城老鷹隊確實貨真價實。奇怪的是，他們最大的挑戰可能來自突然崛起的同賽區對手，牛仔隊和巨人隊目前均為6勝2負，就連丹·斯奈德執掌的華盛頓悲情機器也以4勝4負緊咬不放。

國聯東區最弱？今非昔昔了。説實話我有點懷念從前，那個分區曾是穩定的歡樂源泉。

至於超級碗——NFL的17場常規賽還沒過半，現在預定斯科茨代爾高爾夫球場為時尚早。但若威脅來自牛仔隊或巨人隊之外，國聯還有誰能擊敗老鷹？你對明尼蘇達維京人有信心嗎？勝率仍徘徊在五成的舊金山49人？布雷迪？

劇本已然反轉。費城不再是那個靠反擊低預期和聖誕老人雪球梗的弱勢之城，隆巴迪杯的爭奪戰很可能要在明年一月穿過老鷹隊喧囂的主場。你準備好面對那羣狂熱球迷了嗎？

JT·瑞爾穆託（右）與布萊斯·哈珀在世界大賽第一場慶祝勝利。圖片來源：埃裏克·蓋伊/美聯社費城人棒球隊為這份自信再添底氣，他們為這座城市和棒球季後賽撒下了魔法金粉。儘管薪資豐厚，費城人隊賽季初表現糟糕，六月時用温和的臨時教練羅伯·湯姆森取代了喬·吉拉迪。他們作為國聯東區球隊（落後勇士隊和大都會隊）勉強擠進季後賽，卻在十月所向披靡——先後淘汰熱門紅雀隊、勇士隊，又在國聯冠軍賽擊沉教士隊，將與勁旅休斯頓太空人展開秋季經典對決。

費城人隊以一場激烈的——我是説費城式的——在休斯頓的逆轉偷走了第一場比賽，彰顯了"天命之隊"的氣場。在費城人隊主場展開的三場系列賽目前1-1戰平，週一的比賽結果難以預料。休斯頓擁有取勝所需的一切條件，但你現在真的敢押注費城人隊會輸嗎？我不敢。

而且我連蜘蛛俠睡衣都沒穿。

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