選民的責任是認真對待選舉——《華爾街日報》

威廉·F·巴克利曾收到一封來自自由派老婦人的選舉後信函，她感嘆選票計算只重數量不重質量——深思熟慮者的選票理當比輕率盲從者更有分量。若真如此，她寫道，民主黨本可大獲全勝而非一敗塗地。巴克利回信附和，稱若按此標準保守派將世代穩操勝券。天哪，那個年代他們竟能如此談笑風生。

臨近週二選舉日，我僅期盼每張選票都經深思熟慮後投出。這般言論近乎天真，但每當聽到"快去投票！“或"不投票就領不到’我已投票’貼紙"的催促，尤其看到年輕人承受的投票壓力時，我總不禁思量：投票固然是憲法賦予的權利，但公民真正的義務在於認真關注國家與地方事務，成為明達的選民——而後再行使投票權。

或許你正承受投票壓力，擔心遭親友揶揄。但若此刻因故對選舉漠不關心，既未了解候選人也無心關注——若你自知不如那些熱衷社區會議的鄰居們投入——那麼暫緩投票，用數年時間潛心學習反而是種謙遜之舉。畢竟，民主制度需要懂得剋制的聲音。

因此，如果你認真對待並重視我們的政治生活，請在週二前往投票站。如果不這樣做，請對自己承認這一點，並努力成為一個更好的公民，以便下次能心安理得地投票。

願嚴肅人士的投票率創下歷史新高。

上週我寫了我認為我們將走向何方以及原因：對共和黨人來説將是一個非常美好的夜晚，他們將贏得國會兩院和一些出人意料的州長職位。自2020年春夏喬治·弗洛伊德被殺引發的抗議和騷亂以來，我們正經歷的這股浪潮一直在積聚。那段時期作為創傷和混亂的時期從未得到充分認識，小企業被焚燬，一些市中心變成了戰區。就在那時，民主黨在犯罪和懲罰問題上明顯走向了極左。然後是阿富汗、非法移民、通貨膨脹和學校中的覺醒”運動。這些事情會讓選民反對執政黨，並削弱其部分權力。在所有興奮之餘，應該記住，國會兩院可能仍然勢均力敵，任何一方都不會擁有壓倒性多數。美國仍然處於分裂狀態。

週三晚上，總統匆忙發表了閉幕演説。這次演講咄咄逼人且粗劣地製造分裂。一開始他就描繪了對保羅·佩洛西的襲擊，然後談到1月6日事件和唐納德·特朗普的“大謊言”。所有這些事情過去和現在都很可怕，值得持續思考和關注。但喬·拜登在政治上利用了它們，作為一種迴避對民主黨不利問題的手段。他的演講似乎疲憊不堪且陳詞濫調。他似乎從未認真地進行即興思考或遵循任何特定的邏輯線索。他只是用他以為能打動人心的語言一遍又一遍地描述事情。但這並不奏效，因為它並不動人。通往大多數人心靈的道路是通過大腦。

我認為他的策略是為了激發民主黨基本盤的鬥志。但更廣泛的策略本應更好：坦誠地與美國人民對話，承認哪些方面出了問題，不要將犯罪和通脹問題視為不可觸碰的禁忌。至少應該説：“我聽到了你們的聲音，你們面臨的問題是真實存在的，我請求獲得扭轉這些問題的機會。”

這樣做會有效嗎？不會！在中期選舉期間選民情緒憤怒的當下，任何策略都難以奏效。所以只需儘可能保持建設性和現實態度。當你確實處境艱難時顯得疲憊並無不妥，需要幫助時尋求支持也無可厚非。

接下來將上演民主黨經典的相互指責戲碼：黨內各方將就失敗責任歸屬展開激烈爭論。

進步派人士大多回避全國競選活動，因為選民已意識到他們的政策是問題主因。這些政策及其推動者將面臨黨內批評，表現不佳的候選人和競選團隊同樣難逃責難。若共和黨人逆勢贏得紐約州長職位（這將是二十年來首次），民主黨必將譴責本州黨組織盲目自滿。

但數日後，多數怒火將轉向拜登總統——先是匿名尖鋭批評，繼而公開指責。未來數週乃至數月內，2024年總統競選週期將正式啓動，民主黨試圖更換現任領導人的意圖將愈發明顯。那些拒絕回答"是否支持拜登連任"的民主黨參議員候選人，他們早已預見了這場風暴的到來。

最後一點：加州州長加文·紐瑟姆對他所在政黨當前問題的看法完全錯誤。他本週堅稱，民主黨的問題在於他們的溝通和信息傳遞出了問題。“我們在敍事上被碾壓了。“不，你們是在事實上被碾壓了。你們正被不受歡迎的政策所碾壓。解決辦法是改變這些政策，而不是改變談論它們的方式。你如何表達對事實的感受並不是問題所在——郊區女性不在乎你的感受。她們關心的是現實世界中的事情。如果你不明白這一點，你將無法擺脱困境。

這裏簡單談談我們週二要做的事情，即選擇政治領導人。政治是一門職業，是嚴肅人士從事的嚴肅工作，對於成功的從業者來説，它更接近於藝術，這一點我們可能並不瞭解。藝術家試圖迅速把握大局，同時抓住其核心。我對當前許多領導人的擔憂是，他們在過去30年互聯網時代長大成人，更關注圖片和視頻而非書籍。他們有策略但不善於反思。他們不閲讀。他們認為感覺比思考更重要。他們在Instagram上曬早餐。他們經常去健身房，穿着緊身西裝顯得健壯。

我所渴望的那些嚴肅、深思熟慮的選民？我希望下週當選的人能配得上他們。

2006年馬里蘭州的選民照片：保羅·J·理查茲/法新社通過蓋蒂圖片社刊登於2022年11月5日印刷版，標題為《你的責任是認真對待投票》。