"大災難即將來臨" 而美軍尚未做好準備 - 《華爾街日報》

俄羅斯入侵烏克蘭暴露出美國軍事威懾力的衰退，而我們的領導人中似乎極少有人願意公開承認這一事實。因此，聽到一位高級將領以某種方式承認這一危險令人鼓舞，我們希望這是對公眾展開教育行動的開端。

“我們當前所處的烏克蘭危機只是序幕，“美國戰略司令部司令、海軍上將查爾斯·理查德本週在一次會議上表示。“重大考驗即將來臨。用不了多久，我們將面臨’久未經歷’的嚴峻挑戰。”

情況有多嚴峻？上將坦言：“在評估我們對中國的威懾水平時，這艘船正在緩慢下沉。雖然下沉速度緩慢，但確實在下沉，因為從根本上説，對方部署軍事能力的速度比我們更快。“緩慢下沉絕非安慰。隨着"這些趨勢持續發展”，“我們的指揮官多麼優秀或我們的裝備多麼精良都無濟於事——我們將面臨短缺。這是迫在眉睫的問題。”

請注意"迫在眉睫"這個修飾詞。這個漏洞比政治階層大多數人願意承認的更為緊迫。

理查德上將指出，美國在潛艇方面仍保持優勢——“可能是我們僅存的真正不對稱優勢”——但除非美國加快"維修問題解決和新艦建造進度”，否則連這點優勢也可能喪失。每年建造三艘弗吉尼亞級快速攻擊潛艇將是個良好的開端。

去年中國試射了一枚繞地球飛行後返回本土的高超音速導彈，這一消息本應引發更多警覺。這意味着中國有能力將任何美國城市或設施置於威脅之下，甚至可能做到悄無聲息。更令人擔憂的是，這次試驗令美國措手不及，且技術已超越美國的高超音速能力。我們如何在與中國和俄羅斯的高超音速競賽中落敗，值得國會召開聽證會徹查。

“我們曾擅長快速行動，如今卻喪失了這種能力，“海軍上將補充道。軍方討論"如何緩解我們在部署新型彈道導彈潛艇、轟炸機或遠程武器時預見的必然失敗”，而非轉換思維提出：“究竟需要什麼？是資金？人力？還是授權？“這正是"我們能在1969年登月的原因”。

向公眾揭示美軍弱點可能誘發對手趁虛而入。但當前更大的風險是，在盲目自滿中蹣跚前行，直到中國武力攻台或採取其他損害美國及其盟友利益的行動——只因北京認定美國將束手無策。

10月14日菲律賓馬尼拉，一名美國海軍士兵走過停滿F-18戰鬥機的"羅納德·里根"號航母甲板，該艦正進行友好訪問。圖片來源：ELOISA LOPEZ/REUTERS刊載於2022年11月5日印刷版，標題為《重大危機即將來臨》。