共和黨浪潮或席捲南加州 - 《華爾街日報》

加利福尼亞州爾灣市

作家華萊士·斯特格納曾評價加州像是美國的縮影，卻更為極致。如今加州共和黨人正受益於推動共和黨全國勢頭的相同力量，且程度更甚。民主黨的軟肋——高油價與犯罪率攀升——在黃金之州的表現比其他地區更為突出。

十年前，共和黨掌控着加州53個國會選區中的19席。民主黨對南加州郊區和中央谷地農村等共和黨根據地的攻勢，將其席位壓縮至11個。2020年共和黨雖奪回2018年中期選舉中失去的4個席位，但加州重劃的國會選區地圖預計將使其難以固守。如今政治風向轉變，共和黨不僅有望保住這些席位，還可能額外斬獲4席，勝算大幅提升。

最具象徵意義的對決當屬第47國會選區——進步派連任議員凱蒂·波特與共和黨挑戰者斯科特·鮑的角逐。該選區涵蓋橙縣海岸線，核心爾灣市是亞裔聚居的規劃社區，以整潔的街區、公園和購物中心著稱。當地選民對犯罪激增和公共秩序惡化憂心忡忡，無家可歸者開始出現在商店門前和步行道上。

波特作為伊麗莎白·沃倫的門徒，效仿其導師通過聽證會怒斥CEO在左翼圈層積累人氣，本屆選舉週期已籌得2250萬美元。而前州議員鮑既缺乏競選資金也無耀眼履歷。但波特獨特的弱點使這場選戰充滿懸念。

她在2018年反特朗普浪潮中當選，當時她以反對共和黨税改中州和地方税收抵扣1萬美元上限為競選綱領。但與紐約和新澤西州的同僚不同，波特女士從未在國會就SALT問題展開激烈鬥爭。最近幾周，她試圖通過廣告重寫歷史，吹噓自己通過反對專項撥款和支持一項法案來"保護橙縣納税人"，該法案規定在總統宣佈能源緊急狀態時以"過高和剝削性價格"出售汽油為非法。儘管她反對，國會支出法案中的專項撥款還是通過了，而她的"價格欺詐"法案根本沒有機會在參議院通過。

最近，波特女士的競選活動因2021年7月的一系列短信而受到抨擊，在一場混亂的户外市政廳會議後，她在短信中斥責了爾灣市長法拉·汗。據福克斯新聞數字頻道報道，當爾灣警方逮捕了這位女議員的一名男性朋友，據稱他毆打了一名抗議者時，波特女士給市長髮短信説：“你們的警察隊伍是一種恥辱。“一位發言人表示，波特女士感到不安是因為該活動被"極端分子劫持”。

民主黨在第47選區擁有微弱的選民登記優勢，從波特女士最近幾周的瘋狂電子郵件中可以明顯看出，她認為選舉將取決於投票率。強大的民主黨投票率幫助她和她在南部的直接民主黨鄰居邁克·萊文代表進入辦公室。今年的低投票率同樣可能輕易地將他們掃地出門。

和波特女士一樣，萊文先生也是一位毫不掩飾的進步人士，他在推特上自稱是"清潔能源倡導者”。他的問題在於，除了倡導之外，他不知道如何做其他事情。“我們如何擺脱這種情況，不是要加倍堅持過去的骯髒能源政策。不是要散佈關於向更清潔能源過渡的錯誤信息或虛假信息，而是要真正擁抱一個更可持續的未來，“他在最近的一次活動中對老年人説。

萊文先生將其共和黨對手布萊恩·馬里奧特描繪成極端分子。但馬里奧特支持包括水力壓裂和可再生能源在內的全方位能源政策。巴拉克·奧巴馬不久前還擁護這一策略。如今大多數民主黨人只支持純綠色能源戰略，這在加利福尼亞州導致了全美最高的能源價格。這解釋了為何民主黨在沿海文圖拉縣和中央谷地原本穩操勝券的選戰中面臨失利風險。

在重新劃分的中央谷地第13選區，拉美裔佔很大比例，民主黨選民登記優勢達14個百分點。該席位無現任者競選，但民主黨州眾議員亞當·格雷意外陷入與共和黨商人約翰·杜阿爾特的激烈角逐。重要原因是格雷2017年投票支持提高州汽油税，這對該選區工薪階層拉美裔造成沉重打擊。今年早些時候，他試圖通過提議暫停該税的法案來彌補。但在民主黨領導人遊説反對後，格雷拒絕與共和黨人一起投票推進自己的法案。

在文圖拉縣，民主黨眾議員朱莉婭·布朗利2012年首次當選，兩年前以20個百分點的優勢輕鬆第五次連任。儘管其選區民主黨選民登記優勢達15個百分點，布朗利卻難以抵擋共和黨人馬特·雅各布斯的挑戰——她拒絕與對方進行面對面辯論。與許多面臨連任苦戰的民主黨人一樣，她試圖將焦點從通脹和油價轉向墮胎議題。這在佔該縣人口45%、文化傾向保守的拉美裔羣體中並非制勝議題。今夏油價均價超6美元/加侖時，布朗利對墮胎的專注強化了共和黨對其脱離民眾的刻畫。

這是民主黨面臨的全美性問題，但在加利福尼亞州尤為嚴重——這裏的精英自由派生活在信息繭房中。當中產階級在經濟上陷入困境時，民主黨人似乎只關注氣候和墮胎等文化議題。他們不願討論困擾中產階級的問題，即便談及也提不出嚴肅解決方案。如果民主黨在11月8日失去加州眾議院席位，那將是因為他們脱離了經濟現實和主流選民。

芬利女士是《華爾街日報》專欄作家兼 editorial board 成員。

眾議員凱蒂·波特於2020年1月11日在愛荷華州梅森市競選市政廳活動上講話。圖片來源：布萊恩·斯奈德/路透社刊發於2022年11月5日印刷版，標題為《紅色浪潮可能席捲南加州》。