飛行出租車何時能起飛？波音支持的Wisk Aero公司CEO有想法——《華爾街日報》

關於飛行出租車的話題熱議不斷，儘管目前還沒有一輛真正飛上天空。

投資者正將大量資金注入那些競相研發新型電動飛行器的初創企業，這些飛行器能像直升機一樣垂直起降，又能像固定翼飛機那樣水平飛行。多家大型航空公司正在投資其中部分初創公司，押注有朝一日它們能以遠超汽車或公共交通的速度，在機場與市中心之間快速運送乘客。

它們面臨諸多障礙。首要問題是需要為這些飛行器配備足夠的起降場地。如何將其融入現有空中交通管制系統也是一大挑戰。

Wisk Aero首席執行官加里·吉辛表示，他預見未來空中出租車將變得司空見慣。這家總部位於舊金山灣區的公司正研發可搭載四名乘客的無人駕駛飛行出租車，其背後是航空航天巨頭波音公司的支持。波音CEO戴維·卡爾霍恩週三表示，該巨頭希望Wisk的自動駕駛技術最終獲得監管批准，能為該技術在商業航空領域更廣泛應用鋪平道路。

現年63歲的吉辛此前執掌Liquid Robotics公司，該公司研發了太陽能與波浪能驅動的海洋機器人。波音於2016年收購了這家企業。

他接受《華爾街日報》採訪時闡述了關於這種新型交通方式的願景。

這些飛行出租車真能實現嗎？我們何時能在美國城市普遍見到它們？

是的，它們是真實存在的。大型監管機構正積極推動這些服務進入市場。

該領域有許多新進入者，很多人聲稱要開發相關產品。在我看來，這就像早期的汽車工業。實際上不可能有200家公司能存活下來並造出獲得美國或歐洲適航認證的全尺寸飛機。

市場上存在許多嚴肅可靠的參與者，這個領域必將蓬勃發展。或許到2025年，我們才能首次看到有飛行員駕駛的空中出租車面市。但2025年至本年代末才是真正開始見證所有行動的時刻。

當直升機飛過你家屋頂時總是令人不安——你無法判斷是警方在追捕，還是自己上了新聞。室內的人們會聽到飛行出租車的聲音嗎？

它們比直升機安靜得多。旋翼轉速越慢，噪音就越小。因此所有企業都在優化技術，確保旋翼葉片足夠大，既能以較低轉速提供所需升力和推力，又能實現超靜音效果。

起降階段噪音最大，巡航飛行時則最為安靜。

如何讓公眾相信乘坐這種交通工具是安全的？

這種飛行方式將比現有任何航空形式都更安全。但：説易行難。我們需要用數據來證明這一點。

您認為飛機沒有飛行員會否更難安撫需要説服的緊張乘客？

每個座位都配有屏幕——它會顯示您的飛行路線、何時會傾斜飛行、剩餘飛行時間等信息。您隨時可以按下按鈕與地面人員通話。無論出於何種原因，為了您的舒適考慮。機艙內還設有求助按鈕，如有需要，工作人員會立即響應。

我們仍保留人工操控環節，飛行員仍在地面待命。他們將負責與空中交通管制聯繫，並與機上乘客保持溝通。

我們按既定航線飛行，但若飛行員需要干預，他們隨時可以接管。

多年來有報道稱自動駕駛汽車在地面威脅檢測方面存在問題。空中如何避免這種情況？考慮到空中沒有行人等因素，問題是否更簡單？

這在技術上簡單得多。打造自動駕駛汽車的技術難度——我不想説是噩夢——但確實非常困難。

想想行人、騎自行車的人、滾到街上的球——各種突發狀況層出不窮。地面道路標線可能也不夠清晰。而空域自動化技術已經實現並正在應用。

與從奧黑爾機場到芝加哥市中心的出租車或優步相比如何？是價格相同但速度更快嗎？

是的——速度會快幾個數量級。

在這樣的價格下，飛行出租車對運營商來説能實現財務可持續嗎？

我們認為這是市場真正實現規模化的唯一途徑。

想想看——沒有飛行員，我們就不需要承擔駕駛艙內的常規飛行員培訓成本。全電力驅動意味着零件更少，維護項目更少。因此運營成本會非常低。

吉辛先生在談到空中出租車所需基礎設施時表示：“好消息是我們不需要機場，也不需要跑道。”### 那麼實現這個網絡需要哪些基礎設施？城市中的垂直起降場、這些飛行出租車的着陸點需要什麼？建築物是否需要加固屋頂？

不需要，因為這類飛行器通常比直升機更輕。

必須建立通信基礎設施來與飛行器保持聯絡。然後是着陸地點選擇——好消息是我們不需要機場，也不需要跑道，只需要一個起降平台。

那麼具體需要什麼？需要為全電動飛行器配備充電設施，還需要在垂直起降場周圍安裝傳感器來實現自主降落。

我們的理念是充分利用現有通用航空機場和現成直升機停機坪。你會看到很多視頻展示建築物頂部嶄新的垂直起降場，這當然很好。但事實上很多建築頂部的直升機停機坪目前處於閒置狀態，這些場地完全可以被改造利用。

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