米奇·麥康奈爾助力塑造共和黨參議院中期選舉陣容，現力促完美收官——《華爾街日報》

華盛頓——參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾失去了多位信任的共和黨同僚退休，未能説服一些首選人選競選參議院席位，最終獲得的一些提名者質疑2020年選舉結果或對他進行人身攻擊。

但隨着週二中期選舉的臨近，這位80歲的肯塔基州議員幫助一批新的共和黨人進入有利位置，有望贏回參議院，這得益於其籌款能力，使他的盟友能夠在競爭激烈的選戰中支持提名者。

與麥康奈爾結盟的團體在本輪選舉中籌集了數億美元，用於勢均力敵的競選，縮小了民主黨早期的籌款優勢。大量捐款的湧入提高了他再次領導參議院的機會。

麥康奈爾有時也與其他有權勢的共和黨人針鋒相對。他與前總統唐納德·特朗普對抗，後者希望他不再擔任黨領袖，因為特朗普正考慮再次競選白宮。此外，他還與佛羅里達州參議員裏克·斯科特發生衝突，後者是特朗普的盟友，領導參議院共和黨競選機構，並考慮挑戰麥康奈爾的職位。

“他冷酷無情，”北達科他州共和黨參議員凱文·克拉默這樣評價麥康奈爾，“他不會讓個人感情妨礙贏得選舉。”

參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾試圖將其政黨拉回傳統保守主義。圖片來源：肖恩·休/Shutterstock分析人士認為參議院選舉勝負難料，但由於選民對經濟的擔憂，共和黨勢頭顯現，儘管民主黨將墮胎權視為關鍵議題。目前參議院兩黨各佔50席。共和黨盤算着若能保住俄亥俄、威斯康星和賓夕法尼亞州的現有席位，就有機會通過翻轉內華達、佐治亞等州的民主黨席位贏得多數優勢。

若共和黨掌控參議院，將能阻止民主黨籍的拜登總統的司法和行政官員提名獲得通過。他們可與眾議院共和黨人聯手開展監督調查，在2024年大選前對拜登造成打擊，並掌握在支出立法中設定條件的籌碼。

“勝負就在毫釐之間，“麥康奈爾表示，“國家已厭倦這屆政府。選民對通脹、犯罪和邊境開放不滿，若想要新方向就會投票給共和黨。”

民主黨參議院競選委員會發言人回應：“用麥康奈爾自己的話説’候選人資質’——這正是民主黨能守住並擴大參議院多數優勢的重要原因。”

布萊克·馬斯特斯正在亞利桑那州參議員競選中與一位民主黨人競爭，這是全美競爭最激烈的選舉之一。圖片來源：Mario Tama/Getty Images在競選活動的最後階段，包括拜登在內的民主黨人聲稱，如果共和黨掌控國會，他們將危及社會保障和醫療保險，並指出一些共和黨議員提出的相關提案。拜登還在演講中警告稱，共和黨內的特朗普派系正試圖顛覆選舉制度。

據前麥康奈爾幕僚長、One Nation主席史蒂文·勞透露，總體而言，參議院領導基金與其姊妹政治行動委員會One Nation在本選舉週期將籌集超過3.8億美元，這是該基金有史以來規模最大的中期選舉籌款活動，幾乎是2018年創下的前一紀錄的兩倍。該基金已佔據主導地位，截至週二，在五個關鍵搖擺州，該基金與兩個關聯團體合計佔共和黨外部團體支出的一半以上。

共和黨需要援助，因為他們的籌款表現一直不佳。根據聯邦選舉委員會的數據，在九場競爭最激烈的參議院選舉中，沒有一位共和黨候選人的籌款金額超過其民主黨對手。截至週五，差距最大的是佐治亞州，民主黨參議員拉斐爾·沃諾克比前足球明星赫歇爾·沃克多籌集了8600萬美元；亞利桑那州的民主黨參議員馬克·凱利比風險投資家布萊克·馬斯特斯多籌集了7000萬美元。

在試圖重獲多數席位的同時，麥康奈爾正將他的政黨拉回以低税收、法律與秩序以及強大國防為核心的傳統保守主義，而非由特朗普領導的民粹主義運動——後者對貿易和軍事聯盟持懷疑態度，並多次虛假宣稱存在選舉舞弊。

“候選人素質與選舉結果密切相關，“麥康奈爾在八月休會期間憂心忡忡地表示。他對共和黨初選陣容的評論被視為對特朗普作用的含蓄批評——特朗普在初選中支持亞利桑那州的馬斯特斯和俄亥俄州的共和黨人J·D·萬斯，這些候選人帶有被認為在大選中具有風險的"美國優先"主張。麥康奈爾也未能説服現任共和黨州長參與亞利桑那州和新罕布什爾州的競選。

特朗普為候選人舉辦了競選集會（包括選舉最後一週），並資助廣告投放，儘管其規模不如麥康奈爾陣營的團體。他多次猛烈抨擊曾批評其國會騷亂行為的麥康奈爾，並敦促斯科特挑戰其領導地位。

特朗普發言人未回應置評請求。斯科特最近在新罕布什爾州廣播節目中表示，他尚未決定是否挑戰麥康奈爾。

知名心臟醫生穆罕默德·奧茲是賓夕法尼亞州勢均力敵的參議院選舉中的共和黨候選人。照片：巴斯蒂安·斯拉伯斯/祖馬通訊社重奪參議院控制權很可能取決於賓夕法尼亞州。麥康奈爾在此與醫生兼電視名人穆罕默德·奧茲建立了聯繫，後者正競選共和黨人帕特·圖米即將空出的席位。共和黨還在內華達州押注亞當·拉克索爾特，在喬治亞州支持赫歇爾·沃克，兩人均挑戰現任弱勢議員。接下來是亞利桑那州和新罕布什爾州，共和黨候選人在這些州翻轉民主黨席位的勝算較低。知情人士稱，麥康奈爾定期與選情激烈的共和黨候選人溝通。

8月中旬，當民調機構FiveThirtyEight數據顯示奧茲落後10個百分點時，參議院領導基金髮布廣告，矛頭直指民主黨候選人約翰·費特曼擔任州赦免委員會主席期間為囚犯減刑的記錄。費特曼稱這些批評歪曲事實，表示自己90%的投票都與執法專家立場一致。

這些廣告削弱了費特曼的領先優勢，最終將奧茲作為親商候選人背書的美國商會向參議院領導基金捐贈300萬美元支持奧茲競選。根據AdImpact數據，該基金迄今已投入近700萬美元用於犯罪議題的競選廣告。

“這是我此生見過最出色的政治廣告，“9月奧茲的落後差距開始縮小時他表示，“這些廣告讓所有賓州選民清楚瞭解到約翰·費特曼在犯罪問題上的真實立場，效果卓著。”

費特曼競選團隊未回應置評請求。

追蹤政治資金的非營利組織OpenSecrets數據顯示，截至週五，參議院領導基金已投入4700萬美元支持奧茲醫生，成為該州選戰最大金主，超過與參議院多數黨領袖舒默（紐約州民主黨）關聯的超級政治行動委員會所投入的3700萬美元。

據知情人士透露，在近期辯論前，麥康奈爾團隊曾建議奧茲以"避免失誤"為要務，而非追求驚豔表現。辯論中，費特曼因今夏中風導致言語不暢，奧茲則因聲稱"墮胎權應由女性、醫生及地方政客共同決定"陷入尷尬，該言論立即被民主黨用於負面廣告。最新民調顯示雙方支持率不相上下。

麥康奈爾還着力重塑共和黨候選人陣容，他在二月就預演過這一戰略，強調奪回參議院的關鍵在於"提名真正能在11月勝選的候選人”。該黨曾因密蘇里州託德·阿金、阿拉巴馬州羅伊·摩爾等候選人在深紅州初選勝出卻最終敗給民主黨人而蒙受教訓。

與置身初選之外的斯科特不同，參議院領導基金直接介入密蘇里州和阿拉巴馬州初選，阻止共和黨人埃裏克·格雷滕斯和眾議員莫·布魯克斯獲勝。麥康奈爾還公開否決了斯科特提出的"對部分家庭增税"政策框架。

近幾個月來，參議院領導基金已緊急介入援助部分共和黨人，截至週五在佐治亞州投放了價值4220萬美元的廣告，內華達州2800萬美元，俄亥俄州3140萬美元——萬斯先生本人截至週五在該州已籌集1280萬美元。這三地選情均呈膠着狀態。

“你開始看到這些州的共和黨候選人及其民調數據朝着預示共和黨可能同時贏得參眾兩院的方向發展，“參議院領導基金的勞先生表示，“這為捐助者注入了巨大活力和熱情。”

該基金已從其他選戰中撤資，撤回原定支持亞利桑那州挑戰者馬斯特斯和新罕布什爾州挑戰者博爾杜克的資金，理由是資金需調配至最有希望的選戰。

特朗普先生週四在接受保守派媒體頻道"真實美國之聲"採訪時，就基金從新罕布什爾州轉移資金的決定指責麥康奈爾。“這傢伙不配繼續擔任領袖，希望有人能挑戰他，“特朗普表示。

亞歷克斯·利裏對本文亦有貢獻。

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本文發表於2022年11月7日印刷版，標題為《麥康奈爾後期發力助推共和黨希望之星》。