共和黨遊戲計劃：控制聯邦支出 - 《華爾街日報》

如果共和黨掌控眾議院和參議院，他們將如何改變國家的發展方向？需要解決的問題不勝枚舉，從軍力空虛到南部邊境漏洞百出，再到犯罪猖獗。但經歷過吉米·卡特總統任期的人都知道首要任務是什麼：撲滅正在焚燬我們經濟的熊熊烈火。

首先，共和黨人應當主動接觸拜登總統。這建議聽起來或許奇怪，卻是必要的第一步。拜登面臨重大抉擇：他將效仿比爾·克林頓還是巴拉克·奧巴馬？他的選擇將產生深遠影響——不在於必須做什麼，而在於如何去做。拜登可以選擇成為合作伙伴，也可以阻撓拯救美國所需的政策變革。

行動將於本週展開。選民將前往投票站，國會也將復會通過政府撥款決議案。共和黨不應玩弄政治手段。就是否增加颶風救災和對烏援助等資金進行表決後，將政府支出延長至3月3日。然後各自返鄉。

新一屆國會召開時，共和黨的重點應放在撥款法案上。1月3日前，他們必須着手通過2023財年第二份預算與和解法案，以及12項分別由各小組委員會負責的獨立撥款法案。2022年5月國會預算辦公室報告指出：“由於《2022綜合撥款法案》的實施，今年非緊急可自由支配資金比CBO2021年7月預測值高出560億美元。“CBO還"將2022-2031年期間支出預測上調了6270億美元——其中國防支出2080億美元，非國防活動支出4190億美元”。國會必須詳細審查這些支出並大幅削減。

待辦事項清單上還應包括結束新冠疫情的緊急狀態聲明。這應該不會太困難。拜登先生在9月份接受CBS《60分鐘》採訪時表示，“疫情已經結束。”在2023財年第二份協調法案中，國會必須從預算基準中剔除未來幾年所有與疫情相關的緊急支出。還應撤銷《美國救援計劃法案》中所有未動用的非新冠資金。通過這些降低的基準通過12項單獨的撥款法案，將在未來幾年節省數千億美元的高額支出，從而保護美國免受進一步的通貨膨脹影響。國會必須爭取在3月30日之前將實施這些削減的立法提交給總統。

4月，當國會從春季休會回來後，必須開始着手2024財年預算和協調方案。重點應繼續減少聯邦支出的增長，並通過減税開始恢復經濟增長。這應包括延長2017年《減税與就業法案》中的條款，這些條款的到期將提高所有納税人的税率，降低標準扣除額，並減少兒童税收抵免。

2024財年預算應在4月底前通過，隨後在陣亡將士紀念日前通過協調法案。這將使國會在6月5日那一週準備好開始對2024財年撥款法案進行投票。從那天到10月1日新財年開始，每一刻都應用於通過這12項撥款法案。從國防部撥款開始，必須加強國防以應對中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮帶來的挑戰。除非每項撥款都簽署完成，否則眾議院和參議院都不應計劃8月休會。任何不足都是對憲法責任的放棄。

參議員羅伯特·C·伯德經常告誡同僚，他們的職責是起草撥款法案，待國會完成工作後再與白宮進行協商。總統有權按意願否決這些法案。若他選擇通過否決法案讓政府停擺，那也是他的特權。國會則可以持續通過新法案，直到就12項獨立撥款達成協議。這理應成為國會與行政當局不惜耗時也要優先解決的問題。

部分共和黨人無疑會反對該計劃。一種自以為是的態度已在共和黨某些派系中蔓延。有些共和黨人已習慣於反對所有撥款法案。這種選擇雖可理解卻站不住腳。儘管聯邦政府確實支出過度，但全盤否決撥款法案顯然未能解決問題。國會制約行政部門最有力的武器就是財政控制權。然而每年未能通過撥款法案，就等於將這一重要工具拱手讓給總統。

要遏制加劇通脹的支出，國會必須恢復與行政部門的權力制衡。通過立法撥款法案重掌財政大權——哪怕耗時整年——可能是必要之舉，也是國會必須完成的使命。

霍佩先生曾任眾議院議長保羅·瑞安和參議院多數黨領袖特倫特·洛特的幕僚長。

更正聲明

前文誤述了《美國救援計劃法案》的名稱。

插圖：菲爾·福斯特刊登於2022年11月8日印刷版，標題為’共和黨遊戲計劃：控制支出’。