《華爾街日報》：緬因州保護鯨魚與龍蝦捕撈之爭愈演愈烈

緬因州圍繞拯救一種數量不斷減少的鯨魚物種的努力正引發緊張局勢，科學家們表示，這種鯨魚受到龍蝦捕撈者用來從海底拖拽捕蝦籠的繩索的威脅。

這場複雜的鬥爭涉及一個負有保護瀕危北大西洋露脊鯨使命的聯邦機構、一個不認為其漁具構成風險的龍蝦產業，以及認為聯邦政府保護鯨魚的努力還不到位的環保組織。

7月，一家聯邦法院在一場訴訟中站在了環保組織一邊，這些組織認為美國國家海洋漁業局保護鯨魚免受纏繞的最新努力還不夠。哥倫比亞特區美國地方法院的法官詹姆斯·博斯伯格預計將很快對下一步行動作出裁決。

面對這些阻力，龍蝦產業正在反擊，稱明顯更嚴格的法規將使其生計難以為繼。該行業在同一法官審理的另一起案件中辯稱，聯邦當局誇大了對鯨魚的風險。博斯伯格法官作出了不利於龍蝦產業的裁決，該行業正在上訴。

北大西洋露脊鯨的數量估計為340頭，比十年前的估計減少了29%。圖片來源：喬治亞州自然資源部/NOAA許可證#20556/美聯社緬因州代表該行業進行了干預，各類政界人士在週二選舉前紛紛發聲支持龍蝦捕撈者。

爭議焦點在於那些體型可超過城市公交車、棲息在擁擠的美加大西洋沿岸海域的鯨魚福祉，它們需穿越繁忙的航運通道和漁場。研究人員上月估計北大西洋露脊鯨僅存約340頭，較十年前減少約29%。

“我們正在即時見證這個物種的滅絕，“生物多樣性中心海洋法律主任克里斯汀·蒙塞爾表示，該組織是起訴聯邦政府的團體之一。

與此同時，負責監管的聯邦機構——美國國家海洋和大氣管理局下屬的NOAA漁業局——已在探索加強保護鯨魚免受漁具及其他威脅的方法。該機構在聲明中表示，新規出台時間將配合博阿斯伯格法官對環保組織訴訟案的未決裁決。

“NOAA漁業局與包括加拿大在內的合作伙伴，正致力於通過多種創新技術來保護和重建北大西洋露脊鯨種羣，“該機構稱。

長島商業漁業協會執行董事邦妮·布雷迪上月於緬因州斯通頓支持當地龍蝦漁民的集會上發言。圖片來源：《華爾街日報》Ashley L. Conti上個月，支持者們參加了在緬因州斯托寧頓為緬因州龍蝦漁民舉行的集會。照片：《華爾街日報》Ashley L. Conti該機構估計，2016年至2020年間，人類活動平均每年導致美國和加拿大水域27.2頭鯨魚死亡，其中約三分之二的死亡是由於被漁具纏繞所致。這包括其他漁場的漁具，但緬因州的龍蝦產業是美國浮標至龍蝦籠垂直繩索的主要來源，研究人員稱這些繩索對過往鯨魚構成威脅。

該機構和研究人員認為，拯救鯨魚意味着將每年人為導致的鯨魚死亡減少到不到一頭。緬因州的龍蝦漁民最近贏得了一個可能的緩刑，因為環保人士同意給當局兩年時間制定新的鯨魚保護計劃，但他們擔心最終將面臨成本高昂的限制。

“我們基本上是在為生存而戰，“46歲的理查德·拉拉比説，他是緬因州最大龍蝦港口斯托寧頓的一名龍蝦漁民，養活了一個五口之家。

這個約1000人的島嶼社區於10月30日舉行集會，支持龍蝦漁民的事業。該州由獨立運營船隻組成的龍蝦船隊去年捕獲了價值7.306億美元的甲殼類動物。但這個行業的影響遠不止於此，它還支持着供應鏈中的龍蝦經銷商、加工商和其他企業。

如果龍蝦漁民不能工作，“我們都會失業，“38歲的特拉維斯·法菲爾德説，他是一名龍蝦買家和斯托寧頓鎮議員。

引發爭議的一個問題在於：研究者依賴間接證據，因為大多數死亡鯨魚並未被發現。科學家們在鯨羣聚集處進行數量統計，並利用獨特標記識別個體，以確認鯨魚何時失蹤。

緬因州龍蝦協會董事會副主席達斯汀·德拉諾在斯托寧頓漁港支持龍蝦產業。圖片來源：《華爾街日報》Ashley L. Conti波士頓新英格蘭水族館高級科學家、露脊鯨專家艾米·諾爾頓表示，有確鑿證據表明垂直漁線構成重大威脅。她指出1980至2020年間共記錄到1,755起露脊鯨纏繞事件，其中近所有案例都基於鯨體傷痕判斷，但未發現附着漁具。

“我們必須將死亡鯨體研究和導致嚴重傷害的活體觀測結果轉化為有效數據，“諾爾頓女士説。

行業人士辯稱鯨類已不再頻繁出沒於逐漸變暖的緬因灣，並援引近二十年無緬因州漁具纏繞直接證據為證。緬因州政界領袖常附和此觀點，該州還以介入方身份支持行業應對多起聯邦訴訟。

州長珍妮特·米爾斯在近期美國國家海洋漁業局波特蘭公開會議上表示，新一輪監管措施"非但不能保護鯨類，反而將危及數千名辛勤漁民的生計與生命安全”。

即將到來的選舉中，民主黨挑戰者、共和黨前州長保羅·勒佩奇也在現場為龍蝦漁民發聲，緬因州兩黨國會代表團成員同樣如此。

該代表團還發起多項法案，旨在切斷對加州蒙特雷灣水族館的聯邦資金支持。該水族館運營的"海鮮觀察"項目因鯨類生存風險，於9月將緬因龍蝦列入不建議購買的海產品名單。

“試圖限制水族館聯邦資金的行為轉移了公眾注意力，對解決北大西洋露脊鯨數量下降問題或漁業面臨的挑戰毫無助益，“蒙特雷灣水族館全球海洋保護副總裁珍妮弗·迪安託·凱默利表示。

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