萬斯、奧茲與特朗普欠麥康奈爾的8900萬美元債務 - 《華爾街日報》

我們遺憾地告知，週二截稿前未能收到選舉結果，但您可以通過OpinionJournal.com查看我們的夜間在線報道。不過在所有選票統計完成前我們可以斷言：如果共和黨人J·D·萬斯和穆罕默德·奧茲分別在俄亥俄州和賓夕法尼亞州參議員競選中獲勝，他們最該感謝的是參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾。

雖然唐納德·特朗普的背書幫助兩人贏得了共和黨初選，但隨着民調支持率落後於對手，他們在普選籌款階段舉步維艱。最終將他們送入十一月大選的，是那個令人生畏的共和黨建制派的大手筆投入。若兩位候選人週二雙雙勝選，特朗普必將大肆宣揚，但真正扭轉戰局的卻是被他稱為"老烏鴉"的參議院領袖。

與麥康奈爾結盟的超級政治行動委員會"參議院領導基金"向俄亥俄州參議院競選投入逾3200萬美元，佔8月14日後該州共和黨競選媒體總支出的77%。在賓夕法尼亞州，包括美國十字路口和信仰與力量PAC兩個關聯組織在內的總投入更為驚人，達到5670萬美元，佔同期該州共和黨媒體支出的62%。

這8870萬美元的鉅額資金究竟意味着什麼？看看兩位候選人的籌款數額就明白了。萬斯顯然不擅長籌款——截至10月19日報告截止日，他僅募集到1200萬美元（數據來源：Open Secrets），而其對手民主黨眾議員蒂姆·瑞安籌得4700萬美元。賓州奧茲與民主黨人約翰·費特曼的差距同樣懸殊：截至10月19日，奧茲籌款4000萬美元，費特曼則高達5700萬美元。

俄亥俄州正趨向支持共和黨，州長邁克·德温也即將輕鬆連任。但萬斯先生在初選期間曾公開蔑視共和黨建制派，若沒有建制派砸錢改變瑞安先生的公眾形象，他本難以在11月大選中獲勝。

民調數據印證了這一點。7月下旬，萬斯在民意調查中的負面評價（40%）遠高於瑞安（22%）。隨着參議院領導基金廣告將瑞安宣傳為"增税提姆"並強調其與拜登總統的投票一致性，選情發生逆轉。到競選結束時，瑞安的負面評價已攀升至41%，而萬斯為44%。直到十月中旬，正面交鋒民調才開始向萬斯傾斜。

特朗普的政治機器幾乎沒有為任何候選人提供空中支援。這位前總統雖是籌款巨擘，但根據公開秘密組織數據，截至最新統計，“讓美國再次偉大"超級政治行動委員會僅在俄亥俄州投入230萬美元，賓夕法尼亞州340萬美元。特朗普熱衷參加其背書候選人的造勢活動以保持曝光，但對捐贈資金卻異常吝嗇。

若萬斯和奧茲獲勝，特朗普必將居功，卻永遠不會承認麥康奈爾及其金主網絡的決定性作用。但在政治中，籌款對選民教育至關重要，尤其對多數還需對抗媒體偏見的共和黨人而言。

政治是團隊作戰，麥康奈爾網絡為保住俄亥俄和賓夕法尼亞州共和黨席位投入的資金，本可用於打擊華盛頓州和科羅拉多州的民主黨弱勢現任者。共和黨提名人蒂芙尼·斯邁利和喬·奧迪本可在這些藍傾向州善用這5000萬美元——他們都是極其出色的候選人。

參議院席位50對50平分的情況下，任何一席都可能決定多數黨歸屬，即便52個席位也只能在議員突發疾病或意外辭職時提供有限的多數優勢。特朗普永遠不會原諒麥康奈爾在1月6日國會暴亂後對他的批評，他正遊説參議員們罷免其領袖職位。但這些參議員們心知肚明——是誰籌集並投入巨資拯救了那些被特朗普提名後卻任其自生自滅的候選人。

參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾圖片來源：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社刊發於2022年11月9日印刷版，標題為《特朗普欠麥康奈爾的8900萬美元政治債》。