一級方程式賽車計劃在美國拉斯維加斯大道舉辦賽事以慶祝勝利——《華爾街日報》

拉斯維加斯

就在三年前，一級方程式賽車（F1）回顧了在美國的種種嘗試——從底特律到印第安納波利斯再到奧斯汀的一系列賽事——並得出了一個明確結論。這些嘗試代價高昂且均告失敗，是時候收手了。

F1已準備放棄美國市場。

但過去18個月間，隨着這項運動在後疫情時代迎來人氣狂潮，F1管理層完成了賽車界前所未見的驚天逆轉。他們非但沒有退出美國，反而計劃在下賽季舉辦三場風格迥異的分站賽，並以明年11月拉斯維加斯史無前例的週六夜晚賭城大道飆車盛宴作為高潮。對於曾視彼此為異類的運動與市場而言，這樣的進展堪稱奇蹟。

“轉型速度驚人——真正只用了兩年時間，“F1首席執行官斯蒂法諾·多梅尼卡利表示，“這種突如其來的熱度前所未有。”

堅守擁有成熟賽道、可靠承辦方和穩定觀眾羣的奧斯汀站是一回事（2019年大獎賽週末26.8萬觀眾已激增至上月三天的45萬人次）。而五月在邁阿密開闢全新賽道則更為大膽。

至於進軍拉斯維加斯，簡直堪稱孤注一擲。多梅尼卡利承認，儘管摩納哥、新加坡等城市已習慣大獎賽帶來的"入侵式狂歡”，但拉斯維加斯仍是全新維度。不過話説回來，若論與F1賽事戲劇性、名人效應、炫目浮華和極致喧囂的特質完美契合，恐怕再沒有比內華達沙漠中這座永恆舞台更合適的城市了。

“我們的願景是‘無論走到哪裏，都要打造超級碗級別的盛況’，如果你有美國思維，就更容易理解這一點，”多梅尼卡利説道。

這一轉變如此巨大，以至於F1將從去年在美國舉辦一場比賽增加到2023年的三場。再加上加拿大、墨西哥和巴西的大獎賽，在創紀錄的24場比賽日曆中，整整四分之一將在對美國觀眾友好的時區舉行。目前，組織者預計這個數字將達到上限。賽季已經從三月持續到十一月，橫跨五大洲。F1目前正在規劃未來，讓一些賽道在交替年份輪換，以容納新的比賽地點。

F1將從去年在美國舉辦一場比賽增加到2023年的三場。 圖片來源：Ray Acevedo/USA TODAY Sports然而，美國站比賽已演變為塑造F1形象的關鍵節點。該系列賽事由總部位於丹佛的自由媒體集團所有，同時還在推進一系列與比賽無關的美國重大項目。在上個月的奧斯汀大獎賽上，眾多一線明星到場，包括布拉德·皮特、好萊塢製片人傑瑞·布魯克海默和蘋果CEO蒂姆·庫克，他們現場討論了一部以F1為主題的新電影計劃。

“直到幾年前，這項運動還非常封閉，”兩屆世界冠軍馬克斯·維斯塔潘表示。

網飛改變了這一切。通過一檔名為《極速求生》的爆紅節目，該節目剝離了賽車技術部分，代之以肥皂劇般的戲劇衝突，這項運動培養了一批全新的觀眾。新粉絲更年輕、更多元化，並且對車手的生活和個性遠比輪胎配方和翼片角度更感興趣。沒有哪個地方的粉絲比美國觀眾更熱衷於此。

“在美國有一種將這項運動打造成表演的文化，”法拉利車手查爾斯·勒克萊爾説道。

而拉斯維加斯的文化則是將表演推向更宏大、更喧鬧、更炫目的極致。上週末，F1首次讓人們真切領略了這種可能：七屆世界冠軍劉易斯·漢密爾頓與梅賽德斯隊友喬治·拉塞爾、紅牛車手塞爾吉奧·佩雷斯駕駛F1賽車在拉斯維加斯大道上表演燒胎特技。這條即將為賽事全面翻新的主幹道陷入靜止——賭客和遊客們突然身着F1裝備現身，見證這項運動中最不可思議的試駕。

“我不知道我們該如何在維加斯穿行，”漢密爾頓在活動前曾表示。

直到不久前，主辦方同樣毫無頭緒。面對這項運動最艱鉅的後勤挑戰之一，他們説服了賭場、酒店、當地執法部門和克拉克縣官員，通過增建人行天橋與車行天橋，並將正賽時間調整為週六晚間10點（而非傳統的週日下午時段），才使賽事得以實現。自由媒體集團還透露，他們斥資2.5億美元在遠離主幹道的區域購置土地，用於建造1000英尺長的維修區通道，以及這條3.8英里17個彎角賽道的起止直道。

“封閉主幹道顯然會造成重大不便，”拉斯維加斯大獎賽CEO蕾妮·威爾姆坦言，“因此我們必須讓他們確信，賽事為城市、商業和社區帶來的收益將遠超這些不便。”

賽車迷在一級方程式拉斯維加斯大獎賽啓動派對上更換輪胎。圖片來源：雷·阿塞維多/今日美國體育一級方程式此前曾在拉斯維加斯舉辦過賽事。1981年和1982年，這項運動舉辦了兩場觀眾寥寥的活動，主要侷限在凱撒宮巨大的停車場內。四十年來，這已經足夠了。其他團體曾試圖復興它，但直到一級方程式決定成為比賽的推廣者才得以實現。（在其他地方，該團體與當地推廣者合作。）

通過現在嘗試舉辦大獎賽，一級方程式也進入了美國最新的體育中心之一——這裏恰好配備了15萬間酒店客房。2017年，這裏迎來了一支冰球隊——維加斯金騎士隊。次年，WNBA的拉斯維加斯王牌隊也來了。2020年，拉斯維加斯突襲者隊落户他們的新家——忠誠體育場，這裏還計劃舉辦2024年超級碗。

“我們正在禮貌地嘗試提供一些不完全屬於美國，而是國際化的東西，”多梅尼卡利説。“而且我們看到了堅持在拉斯維加斯舉辦的效果。沒人認為我們能在週六晚上説服委員會在拉斯維加斯大道上舉辦比賽。”

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梅賽德斯車手劉易斯·漢密爾頓的錄像在拉斯維加斯的屏幕上投影。照片：約翰·洛赫爾/美聯社