《華爾街日報》：友好離婚？在這個市場可不行

很少有生活事件能像離婚那樣在情感和經濟上帶來如此沉重的負擔。通貨膨脹更是讓情況雪上加霜。

贍養費和子女撫養費的增加往往與消費者價格指數掛鈎，該指數衡量消費者為商品和服務支付的價格，目前正以四十年來最快的速度增長。離婚律師表示，由於美聯儲為抑制通脹導致今年抵押貸款利率翻倍，關於誰保留房產的爭議變得更加激烈。而美聯儲加息引發的市場低迷，使得本就關係緊張的夫妻為縮水的401(k)養老金和其他投資爭吵不休。

“人們對經濟感到憤怒，對配偶也感到憤怒，於是通過行動發泄情緒，“洛杉磯離婚律師史黛西·菲利普斯説。

擁有37年以上家事法從業經驗的菲利普斯女士表示，過去通過一兩次調解就能解決的離婚案，現在通常需要六次調解才能達成協議。

更高的法律費用加劇了緊張局勢。根據勞工部數據，9月份法律服務價格同比上漲7.4%。離婚成本差異很大，取決於離婚的複雜程度和爭議問題的多少。根據法律信息出版商Nolo 2019年的調查，美國離婚夫妻平均每人需支付11,300美元的律師費。

紐約卡爾普萊斯離婚律師傑奎琳·哈魯尼安表示，許多疫情期間擱置的離婚案件現在正在推進，由於財務壓力加大，這些案件甚至更加激烈。根據鮑靈格林州立大學全國家庭與婚姻研究中心的數據，2021年離婚率較2019年下降近9%。

律師表示，正在分居的夫妻可以採取一些措施來減少敵意並控制當前成本。他們建議對創新解決方案持開放態度，在某些情況下，甚至可以繼續同居一段時間。

房產爭奪戰升温

決定誰保留房產一直是離婚中的主要爭議點。如今在財務方面風險更大。

在紐約和康涅狄格州執業的離婚律師海蒂·塔倫蒂爾表示，更高的抵押貸款利率改變了人們對當前和未來住房的看法。

她説，如果一方想買斷另一方在房產中的份額，通常需要重新申請抵押貸款。

由於抵押貸款利率目前在7%左右徘徊，現在再融資的成本比一年前高得多。對於即將重置的可調利率抵押貸款房產，保留它可能不再那麼有吸引力。

塔倫蒂爾女士參與過幾起案件，其中一方拖延離婚進程，希望抵押貸款利率會回落。但如果被買斷房產的一方不想繼續（在名義上）為不再擁有的房屋承擔抵押貸款義務，這並不總是可行的。

另一種選擇是出售房屋，但她表示，由於房價增長放緩，如果無法獲得鄰居今年早些時候的售價，一些客户不願意出售。高租金和低住房庫存給搬出的一方帶來了更大的壓力。

熊市中資產估值變得複雜

北方信託財富管理公司女性與財富全國總監斯蒂芬·瓦格納表示，利率上升加劇了市場波動，使得公平分割投資賬户比以往任何時候都更加困難。她指出，離婚配偶如果選擇接管某個賬户而未充分了解其持倉情況（包括最終可能承擔的税額），可能會遭受損失。

紐約律師瑪格麗特·多諾霍曾代理過一位女性客户，該客户同意接受200萬美元的證券組合而非家庭住宅。多諾霍女士稱，隨着股市下跌，這位女士開始後悔自己的選擇——該組合現值已縮水至約180萬美元。

妻子要求獲得額外資產以彌補損失。多諾霍女士表示，丈夫則辯稱如果妻子沒有拖延離婚進程，市場下跌本不該是他的責任。

由於雙方都認為自己在交易中吃虧，他們重新回到談判桌前，最終決定出售房屋平分售房款，並實物分割證券資產，從而平等分擔市場風險。

子女撫養費與配偶贍養費或可隨通脹調整，但預算常難跟進

律師們表示，物價上漲使得子女撫養費和配偶贍養費糾紛愈發難以解決。

紐約花園城離婚律師克里斯蒂安·皮克尼指出，子女撫養費和配偶贍養費裁定可依據消費者價格指數進行生活成本調整（COLA）。

他表示，在通脹率創下四十年新高之際，這些生活成本調整（COLA）已讓一些家庭預算捉襟見肘。但生活成本上漲的影響尚未完全體現在法庭判決中。

皮克尼先生的一位客户目前每月支付6000美元子女撫養費，2023年可能需增至6700美元，而其收入卻未有任何增長。

“加上生活開支上漲，這會造成巨大經濟壓力，“他説道。

部分夫妻發現離婚後同居更省錢

律師和理財規劃師指出，維持婚姻通常更有利於財務狀況（儘管對心理和情緒健康未必如此）。

紐約卡爾普萊斯離婚律師哈魯尼安女士表示，許多夫妻無法立即承擔分居生活成本。近期她發現，相比疫情前，更多離異夫妻選擇"離婚不離家”（例如分層居住安排）。

哈魯尼安女士常建議夫妻簽署婚後協議或合法分居協議而非離婚，這樣既能保留家庭醫療保險，又可聯合報税。

紐約離婚律師澤德曼指出，隨着住房成本攀升，“鳥巢式撫養"日益流行——離異父母輪流入住原有住宅照顧常住子女。當一方"不值班"時，則居住在雙方共用的附近公寓。

律師們表示，這種安排未必能終結財務糾紛，甚至可能引發新矛盾。

“隨着食品雜貨價格不斷上漲，他們最終爭論起是否該給下一位來築巢的父母留下空冰箱，” 蔡德曼女士説道。

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