智能恆温器可降低能耗——但若取消智能功能則無效 - 《華爾街日報》

要讓智能恆温器節省能源，您必須讓它們發揮智能。插圖：賈科莫·巴尼亞拉為了減少能源開支，許多美國人開始使用節能的智能恆温器。但一項新研究發現，安裝智能恆温器的家庭最終平均使用的能源與未安裝的家庭相同，甚至可能增加天然氣的消耗量。

智能恆温器是支持Wi-Fi連接的設備，旨在讓用户輕鬆設置節能的家居供暖和製冷計劃。有些還能通過檢測家中無人時自動調節温度來提高效率。還有一些會提供能源使用報告，並鼓勵用户將温度設置在適中水平。用户可以通過應用程序隨時調節温度。

研究人員與霍尼韋爾國際公司和太平洋天然氣與電力公司合作，招募了加州北部和中部的1,385户家庭參與研究。參與者被分為兩組：一組免費安裝霍尼韋爾智能恆温器，另一組作為對照組保持原有恆温器。隨後，研究人員在18個月內評估了智能恆温器對能源消耗的影響。

除了整體效果外，該團隊還研究了特定時間和特定情況下的能源使用情況，包括一週中的不同日子、最熱和最冷的日子以及一天中的能源消耗高峯時段。芝加哥大學哈里斯公共政策學院專門研究環境微觀經濟學的助理教授、研究員之一克里斯託弗·克拉普表示：“總體模式是，智能恆温器組的能源使用與對照組沒有差異。”

克拉普博士及其同事將智能恆温器總體上未能實現節能歸因於用户經常覆蓋恆温器的設置，這隻需在智能手機上輕點一下即可完成。克拉普博士説：“我們發現，當人們覆蓋設置時，他們往往會使用更多的能源，因為他們不是為了優化能源使用（這是實驗室的預測），而是為了舒適。”

克拉普博士表示，他並不是建議人們不使用智能恆温器。但他指出，如果他們真的想看到節能效果，就需要按照工程師的意圖使用這些設備——即最小化能源使用——而不是為了即時舒適而覆蓋設置。

他説：“在評估任何設備的節能潛力時，重要的是不要僅僅依賴製造商自己的研究。我們不能僅僅假設這些產品會達到它們聲稱的效果。”

米切爾女士是芝加哥的一位作家。她的聯繫方式是[email protected]。