美國聯邦貿易委員會擬擴大反競爭行為相關法律適用範圍 - 《華爾街日報》

聯邦貿易委員會計劃擴大對一項1914年法規的適用範圍，此舉可能會遭到大企業的批評。圖片來源：Ting Shen/華爾街日報華盛頓——聯邦貿易委員會(FTC)週四宣佈，計劃擴大對一項已有百年曆史法規的適用範圍，此舉可能使該機構能夠對其認為反競爭的企業行為提起更多訴訟。

FTC主席莉娜·汗(Lina Khan)在記者會上表示，這一舉措——擴大對1914年創建FTC的法律的解釋——為針對從事涉嫌破壞競爭的脅迫或欺騙行為的企業發起更多法律挑戰打開了大門。

她暗示，這一變化可用於打擊科技行業中出現的行為。例如，她説，可以設想在FTC認定旨在欺騙用户做他們不想做的事情的在線設計“黑暗模式”是破壞競爭計劃的一部分的情況下使用這一變化。

黑暗模式一直是汗和其他一些FTC委員特別關注的問題。

根據FTC的一份聲明，新政策本週以3比1的投票結果獲得批准，共和黨委員克里斯汀·威爾遜(Christine Wilson)投了反對票，委員會的三名民主黨人投了贊成票。

大企業及其代表可能會認為此舉是FTC試圖降低政府對市場干預的門檻，並將法律延伸到法院尚未認可的方向。

在簡報會上，汗女士試圖將此舉描述為對其他同樣受此類行為傷害的企業有所幫助。

“歸根結底，當我們談論可能是脅迫性、壓迫性或剝削性的行為時，對許多企業來説，這關係到它們能否生存下去，“她説。

汗女士表示，聯邦貿易委員會應該能夠利用1914年的法規來追究那些行為可能不構成違反其他具有里程碑意義的反壟斷法的公司，這些法律禁止壟斷和價格操縱等行為。

聯邦貿易委員會使用該法律將更容易挑戰那些根據其他聯邦法律可能並不違法的行為。重要的是，聯邦貿易委員會解釋這一舉措的聲明表示，不需要證明不公平行為損害了其他市場參與者或消費者，只需證明其"有可能產生負面影響”。

聯邦貿易委員會可以通過其內部法院提起的案件來執行該法律，這可能會引起反彈，因為保守派正在抵制使用特別機構法院。

聯邦貿易委員會在2021年投票廢除了之前關於如何執行該法律的政策，民主黨委員表示這一政策不必要地束縛了該機構的手腳。但2021年的投票招致了一些科技團體的批評。

莉娜·汗試圖將聯邦貿易委員會的舉措描述為對受到破壞競爭的欺騙性行為傷害的企業有所幫助。照片：Graeme Jennings/美聯社由行業支持的進步公共政策倡導組織"進步商會"當時發表評論稱，撤銷2015年政策將導致科技公司"從委員會獲得關於如何公平負責運營的總體指導減少”。

莉娜·可汗表示，新政策將使企業更清楚地瞭解哪些商業行為可能違法。

她指出，國會在1914年通過的原始法律中，旨在為聯邦貿易委員會提供靈活性以判定哪些行為屬於不正當競爭。

“希望通過此舉，我們能按照國會要求恢復聯邦貿易委員會的原始使命和授權，“可汗在記者電話會議上表示。

聯邦貿易委員會近期已在多起反壟斷案件中行使其職權。去年9月，該機構起訴農藥生產商先正達作物保護和科迪華公司，指控其通過返利形式向分銷商付款以限制競爭性仿製產品的銷售。

聯邦貿易委員會在北卡羅來納州聯邦法院提交的訴狀中指出，採取壓制仿製農藥銷售的措施屬於"不正當競爭手段”。

該機構指控稱，被企業包裝為分銷商"忠誠度計劃"的返利項目，同時違反了聯邦貿易委員會執行的另一部主要反壟斷法《克萊頓法案》。

聯邦貿易委員會還於去年指控芯片製造商博通公司與客户簽訂類似協議，違反"不正當競爭"標準。博通的協議激勵客户獨家採購其產品，聯邦貿易委員會認為這顯示了該公司在某些產品市場的壟斷力量。博通最終達成和解，同意停止使用有爭議的排他性或忠誠度協議。

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