日本與豐田、索尼聯手成立先進芯片企業 - 華爾街日報

東京——豐田、索尼和軟銀正與日本芯片企業聯手，在一項政府支持的計劃中合作，目標是在本年代末前在日本設計和製造下一代半導體。

這家名為Rapidus的企業誕生之際，主要經濟體之間對支持人工智能和自動駕駛等應用的先進芯片的競爭日益激烈，同時美中分歧不斷加深，使供應鏈複雜化。

豐田汽車公司、 索尼集團公司、芯片公司鎧俠控股公司和東京電子有限公司，以及軟銀集團公司，各自出資約700萬美元成立該企業，日本政府週五表示。政府承諾提供約5億美元的補貼。

政府表示，新業務的研究中心將於今年成立。

索尼、豐田等公司正利用Rapidus企業來多元化和加強日本的芯片供應鏈。圖片來源：Akio Kon/Bloomberg News“隨着美中之間對技術控制權的爭奪加劇，從經濟安全的角度來看，半導體正變得越來越重要，”經濟產業大臣西村康稔表示。

日本曾一度是全球半導體制造的領導者，如今卻遠遠落後於美國和台灣地區。東京方面將此視為國家安全問題，也是本土製造商（尤其是汽車製造商）面臨的難題，因為它們在開發自動駕駛等功能時將日益依賴先進的芯片技術。

對Rapidus的投資規模，還不及先進芯片製造商單年數百億美元的資本支出。全球最大芯片代工商僅今年就預計將投入360億美元。

Rapidus總裁小池淳義表示，公司將與包括科技巨頭IBM在內的美國企業和團體合作，研發2納米及更先進製程的下一代半導體技術。

小池在週五的簡報會上表示，日本在製造工藝方面仍具優勢，“我認為這是我們最後的機會”。

該集團表示，未來幾個月將完成試產線的初步設計。Rapidus計劃在完成初期研發後，作為邏輯芯片代工廠投入運營。

美國和中國等主要經濟體正投入政府資金提升本土芯片產能，認為這對地緣政治至關重要。美國國會已通過法案，提供527億美元直接財政援助用於建設和擴建芯片工廠及其他項目。而中國近年來雖投入數百億美元試圖追趕全球頂尖芯片製造商，但尚未取得成功。

豐田等公司各自向一家旨在推動日本半導體制造的合資企業出資約700萬美元。圖片來源：Akio Kon/Bloomberg News對豐田、索尼等公司而言，這項新業務旨在幫助其實現芯片供應鏈的多元化並增強供應鏈實力。自2020年底以來，全球企業一直在應對半導體短缺問題，當時疫情引發的電子產品需求激增與汽車需求突然反彈相沖突。

本月早些時候，豐田將年度汽車產量目標下調了50萬輛，理由是持續存在的半導體短缺風險。 日產汽車和本田汽車也以短缺為由，下調了截至3月的財年銷量預期。

中美在芯片問題上的衝突進一步加劇了企業對能否獲得穩定供應的擔憂。

知情人士稱，豐田希望更深入地參與其芯片供應鏈——直接參與電路設計等過去通常由半導體公司處理的流程。

豐田的一位發言人表示，隨着汽車向電動化、自動化和互聯化轉型，半導體的性能和採購正變得愈發重要。

美國及其包括日本在內的盟友對中國半導體產業的崛起以及先進芯片製造集中在台灣日益感到擔憂，北京方面聲稱這個自治島嶼是其領土的一部分。

目前只有像台積電和三星電子這樣的芯片巨頭擁有製造最複雜芯片的財力和技術實力。台灣和韓國的公司今年推出了3納米芯片的量產技術，並計劃在2025年量產2納米芯片。

去年12月，日本議員批准了相當於52億美元的撥款，旨在重建國內半導體產業，該產業在20世紀80年代曾全球領先，但隨着面臨來自台灣和韓國企業的競爭，多年來逐漸衰落。此舉是東京到2030年將國內芯片收入增加到近1000億美元目標的一部分，大約是2020年的三倍。預算包括數十億美元的國內先進芯片製造補貼。

—Chieko Tsuneoka對本文有貢獻。

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