《華爾街日報》:藍州人口外流助力民主黨州長勝選
Allysia Finley
中期選舉中一個被忽視的現象是,在曾經競爭激烈的州份,深藍州的民主黨州長表現遜色於共和黨州長。一個重要原因是,獨立選民在治理最好的州轉向支持共和黨現任州長,而在治理最差的州則反對民主黨州長。
另一個原因是,對一黨進步派統治不滿的選民越來越多地用腳投票,遷往與自身政治價值觀相符的州。這種意識形態分流已持續一段時間,但在疫情期間加速。紅州的共和黨人從這種遷移中受益,而藍州的某些民主黨人可能也因此得到保護。
在民主黨擁有巨大選民登記優勢的州,民主黨州長的勝選優勢(紐約州5.8%、伊利諾伊州10.7%、康涅狄格州13%)反而小於共和黨州長在傳統競爭更激烈州的優勢——新罕布什爾州(15.5%)、愛荷華州(18.6%)、佛羅里達州(19.4%)和俄亥俄州(25.6%)。
根據俄亥俄州務卿2021年10月的報告》,該州登記民主黨人數量略多於共和黨人。但州長邁克·德温仍以壓倒性優勢擊敗對手。愛荷華州共和黨選民登記優勢僅4.7個百分點,遠不及金·雷諾茲州長的勝選幅度。佛羅里達州共和黨登記選民比民主黨多近30萬,而州長羅恩·德桑蒂斯的得票優勢達到五倍。
相比之下,紐約州長凱西·霍楚僅以32.6萬票的優勢擊敗眾議員李·澤爾丁,儘管該州民主黨選民比共和黨多出約360萬人。康涅狄格州長內德·拉蒙特僅以約16.4萬票的差距贏得連任——還不到民主黨35萬選民登記優勢的一半。
在那些受益於低税收、教育選擇自由和較少新冠限制等保守政策的州,無黨派選民普遍支持共和黨現任官員。德桑蒂斯先生在2018年的無黨派選民支持率落後10個百分點,今年則以8個百分點反超。他堅持開放學校和企業的主張無疑是原因之一。
但在高税收、執法寬鬆和疫情嚴控等進步主義政策導致民生困頓的州,無黨派選民同樣支持共和黨挑戰者。然而公共工會在深藍州的政治壟斷,使得共和黨人甚至温和派民主黨人都極難勝選。
因此許多保守派人士紛紛遷往共和黨有望執政的州。根據人口普查局數據,2019至2021年間佛羅里達州淨遷入人口近40萬。同期伊利諾伊州(23.5萬)、紐約州(55.6萬)和加利福尼亞州(61萬)則出現大規模人口流失。
紐約州的人口流失明顯超過了霍楚女士的勝選優勢。雖然無法得知這些離開紐約的移民在選舉中會如何投票,但他們離開的原因肯定比該州令人不悦的冬季氣候複雜得多。對於自2010年以來逃離該州的另外140萬人來説,情況無疑也是如此。
隨着保守派遷往共和黨執政的州,民主黨主政的州正變得更加自由化,而共和黨主政的州則愈發保守。就在2020年,佛羅里達州註冊的民主黨人數還超過共和黨。但自2018年以來,共和黨選民登記人數增加了54萬,而民主黨登記人數減少了9000人。共和黨增長和民主黨下降的大部分變化都發生在疫情期間。
密歇根州和威斯康星州與此有何關聯?過去十年間,共和黨曾連續八年同時掌控這兩個州,期間實施了減税政策、通過工作權立法並限制政府僱員的集體談判權。這些政策幫助這些州避免了像伊利諾伊州那樣陷入困境,並保持了政治競爭力。
那麼為何民主黨州長格雷琴·惠特默能在實施新冠封鎖的情況下輕鬆獲勝?部分原因是一項全州範圍的墮胎倡議激發了民主黨選民的投票熱情。惠特默還成功地將獲得特朗普支持的對手圖多爾·迪克森定義為"絕對反對墮胎且否認2020年大選結果"的形象。
但共和黨控制的州議會也制約了惠特默的進步主義衝動,這可能幫助她贏得了獨立選民的支持。威斯康星州州長託尼·埃弗斯的情況也類似。隨着密歇根州議會轉為民主黨控制,經過幾年的一黨統治後——尤其是如果惠特默為2024年總統競選準備而突然左傾——獨立選民對她的熱情可能會消退。
週二勝選的民主黨州長是科羅拉多州的賈裏德·波利斯。儘管科羅拉多州在近幾次選舉中越來越傾向民主黨,但該黨僅有3.1個百分點的選民登記優勢。波利斯以18.1個百分點的壓倒性優勢獲勝,正是因為他經常與黨內進步派背道而馳。
波利斯今年支持了一項旨在削減州所得税的投票倡議,甚至建議廢除該税種。6月,他否決了一項將對企業實施昂貴電動汽車充電規定的法案。他反擊了聯邦政府在臭氧法規上的越權行為,這些法規會抬高該州的汽油價格。他還推動學校重新開放,並比其他民主黨州長更早解除了封鎖措施。
在這個日益兩極分化的國家,這正是有問鼎白宮之志的民主黨人應當效仿的典範。
11月8日,賈裏德·波利斯州長在丹佛的選舉之夜觀戰派對上微笑。圖片來源:David Zalubowski/美聯社刊載於2022年11月14日印刷版,標題為《藍州人口外流助力民主黨州長勝選》。