通脹與供應鏈問題衝擊醫療器械製造商——《華爾街日報》

人們正迫切要求進行膝關節置換和髖關節手術，這些手術在疫情期間被推遲了。但生產這些部件的醫療器械製造商卻難以滿足需求。

原因是：全球各行業面臨的通貨膨脹和供應鏈問題現在也開始影響這些設備製造商。

手術設備和關節置換部件製造商史賽克公司的首席執行官凱文·洛博表示，電子元件成本上漲迫使他們提高價格，並在尋找更優惠價格的同時放緩採購和生產。

雅培實驗室在一些新興市場無法滿足其Libre血糖監測設備舊型號的需求，因為某些舊型號的半導體難以獲得，儘管芯片短缺總體上有所緩解。

據這些公司稱，製造設備所需的特種塑料、金屬和樹脂在整個行業都供應不足。

“我們仍然都面臨着衝擊，”直覺外科公司首席執行官加里·古哈特在最近的一次行業會議上表示。直覺外科銷售一種手術機器人。他將公司爭奪供應比作“一部老電影中的酒吧鬥毆。從早上開始，持續一整天。”

近幾個月來，許多醫院已恢復較為正常的運營，患者也回來進行選擇性手術。照片：WILL OLIVER/EPA/SHUTTERSTOCK諮詢研究機構弗羅斯特-沙利文公司估計，今年全球醫療器械行業收入將增長7.8%，達到4987億美元，而去年因疫情從2020年下降5.7%中反彈增長了8.1%。

儘管許多醫院在疫情相關停擺後現已恢復正常運營，且部分設備製造商報告最近一個季度手術量有所上升，但供應鏈中斷正在阻礙製造商對市場復甦的響應能力。

行業官員表示，一些醫院仍面臨護士和技術人員短缺問題。愛德華生命科學公司指出，這是其第三季度銷售額同比僅增長1%的原因之一。

今年早些時候，由於新冠疫情封鎖，GE醫療不得不關閉上海一家生產影像引導手術用染料的工廠。由此導致的染料短缺致使許多手術取消或推遲，進而影響了影像引導手術相關設備的銷售，如Abiomed公司的心臟泵和愛德華生命科學的心臟瓣膜。

一些生產血糖監測儀的公司難以獲取半導體元件。照片：Jens Kalaene/picture-alliance/dpa/AP Images伯恩斯坦分析師李·漢布賴特表示，雅培在為其第一代Libre血糖監測設備獲取半導體時遇到困難，這影響了某些新興市場的銷售。

雅培表示，預計未來幾個月供應緊張將有所緩解。雅培發言人表示，公司已看到Libre銷售受到輕微影響，但預計情況會有所改善。

分析師和顧問認為，供應鏈問題部分歸咎於行業自身。醫療設備公司歷來對供應鏈投入不足，因為高利潤率降低了尋求效率的緊迫性。據行業高管稱，近期的困難促使企業進行改進。

強生醫療技術部門負責人阿什利·麥克沃伊在行業會議上表示：“我們都在經歷供應鏈的重大現代化進程。與其他行業相比，我們一直不是領跑者。我們必須在物流方面變得精通。”

據行業組織AdvaMed稱，醫療設備公司也一直在與聯邦政府合作爭取優先獲得半導體，理由是他們的產品可以挽救生命。

史賽克的洛博先生表示，即使有優先權，電子元件價格也大幅上漲。

洛博先生説，為了獲得更好的價格，史賽克有時會推遲採購。他表示，這些干擾迫使公司推遲了某些產品的交付，有時史賽克不得不支付比預期更高的價格以避免生產延誤。

生產手術設備和關節置換部件的史賽克公司也在尋找其他供應來源。但洛博先生表示，當從一家供應商處獲得芯片時，另一家供應商又會出現新問題。“我們一直在疲於應付。”

該公司第三季度利潤率從去年同期的63.5%降至62.1%。史賽克預計2022年全年調整後毛利率將比2021年低約2.5個百分點。第三季度，包含材料和供應品在內的公司銷售成本上漲11.8%，超過了7.7%的銷售額增速。

洛博先生稱，為應對電子元件價格上漲，史賽克正在提高部分自有產品價格。公司未具體説明涉及哪些產品或漲價幅度。

洛博表示，公司還推動科學家開發採用新一代芯片的產品版本，這類芯片比舊款芯片供應更充足。

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