《華爾街日報》前瞻：唐納德·特朗普與2024年總統大選
William McGurn
如果唐納德·特朗普在週二晚按眾人預期行事——對於這位第45任總統而言從無定數——他將宣佈再次競選白宮之位。聚光燈由此重新聚焦於他。
如同歷任總統的首次中期選舉，上週選舉即便在前期被喬·拜登否認，仍是對其執政的全民公投。但出人意料的結果表明，這也是一場對特朗普先生的公投。過去十天尤其讓選民預見到，若特朗普決定將共和黨初選變為內戰——其黨內對手不僅要被擊敗更要被摧毀——2024年大選週期可能演變的局面。更不利的是，他此次瞄準的正是2020年以來保守派政績最出色的共和黨新鋭官員。
特朗普若未獲2024年提名可能摧毀本黨，這已非秘密。在他首次參選時首場共和黨辯論會回答第一個問題時，就通過不承諾支持最終提名人的表態暗示了這種可能性。待他逐一擊潰所有對手後，這個問題便僅具理論意義。
威脅依然存在，但這次特朗普或許誤判了支持者的態度。首個信號出現在兩週前的賓州拉特羅布。特朗普當時為道格·馬斯特里亞諾（州長候選人）和穆罕默德·奧茲（參議員候選人）站台拉票——這兩人幾天後均告落敗。頗具個人特色的是，集會最大新聞是他給佛羅里達州長羅恩·德桑蒂斯起的新綽號：“偽聖人羅恩”。
或許特朗普先生預料到了會引發反彈，但出乎他意料的是，反彈聲浪中有大量來自2016和2020年投票支持他的選民——這些選民無法認同他對同黨同僚的無端攻擊，畢竟這位佛羅里達州長不僅政績斐然，更曾與特朗普一樣堅定對抗過自由派的猛烈攻勢。
次日他在佛羅里達州集會上未再重複貶低言論，似乎暗示其意識到失策。但即便在選舉前夕，他仍持續試圖貶低德桑蒂斯，向記者放話若州長角逐2024年共和黨提名，將曝光其黑料。
選舉日結果更令其難堪。預期中的"紅色浪潮"並未出現，特朗普背書的候選人表現普遍遜於同州非特朗普系共和黨人，這表明前總統的支持在共和黨初選中或許是助力，但到大選階段反而成為拖累。就連在俄亥俄州以6個點優勢勝選的萬斯，得票率也遠低於共和黨州長德温25個百分點的碾壓式勝利。
最具諷刺意味的是，最讓特朗普難以嚥下的苦果並非奧茲等門徒的敗選，而是2018年險勝的德桑蒂斯此次以20個百分點優勢連任，甚至拿下了拉丁裔佔多數的邁阿密-戴德縣。這本該是所有共和黨人歡慶的勝利。
顯然有人例外。週四特朗普在Truth Social平台發佈長篇大論，稱德桑蒂斯是"靠公關包裝的平庸州長"，並再次使用"偽君子德桑蒂斯"的蔑稱。次日他又將矛頭指向弗吉尼亞州長揚金。
這一切或許本就在所難免。對共和黨人來説，好消息是這一幕發生在2024年大選之前。略勝一籌的是，這次特朗普對公認的共和黨領袖們的攻擊所引發的反彈，並非由"永不支持特朗普派"和反特朗普人士主導，而是來自許多曾堅定支持特朗普的人。
時機也頗為尷尬。當特朗普首次暗示將在週二晚間發佈"重大聲明"時，共和黨浪潮仍是普遍預期。但如今民主黨不僅保住了參議院多數席位，甚至仍有微弱可能掌控眾議院，特朗普的聲明將失去勝利背景的襯托。
特朗普押注支持者會認同他的首要目標——在初選中擊敗非特朗普派共和黨人，即便這意味着他提名的候選人最終會敗給民主黨人。換言之，這場賭注的前提是支持者對他絕對忠誠。但如今這種忠誠度已不如往昔明確。
NBC選前最後民調顯示，62%的共和黨選民自視為黨派支持者，僅30%自認是特朗普支持者。這與2020年大選前58%對34%支持特朗普的比例形成驚人逆轉。
無論週二晚間作何表態，特朗普都無法通過羞辱德桑蒂斯、揚金等潛在對手取勝。這些州長不僅擁有實戰派的政治履歷，更明智地選擇不與之糾纏。他們深知，唯有民主黨及其媒體盟友才會樂見這種泥潭混戰。
前總統唐納德·特朗普於11月5日在賓夕法尼亞州拉特羅布向人羣發表講話。照片：達斯汀·弗蘭茲/彭博新聞刊登於2022年11月15日印刷版，標題為《唐納德·特朗普2024年大選前瞻》。