跑步開啓了我的禱告生活 - 《華爾街日報》

祈禱時抽煙可以接受嗎？那抽煙時祈禱呢？這個老笑話揭示了一個重要真理：問題的表述方式決定了你得到的答案。一個深層洞見——將責任與快樂結合的好處——對我幫助極大。我知道不該尋求在彌撒期間原地跑步的許可，但我已堅持在鍛鍊時祈禱一段時間了。

儘管我的身體健康保持了五十多年，但幾年前我察覺到了某種精神上的鬆懈。我不常祈禱，而當我祈禱時，祈求與感恩的比例——更別提懺悔或崇拜——大約是10比1。

這是個用運動術語很容易診斷的精神問題：我的姿勢不對，重複次數也不夠。有什麼比利用我已養成的晨練習慣來解決這個問題更好的方式呢？我決定用跑步來重啓我的祈禱生活。這對我來説不像笑話中尋求的"神聖煙霧"那麼愉悦，但跑步的節奏與祈禱的韻律相契合，於是我便從這裏開始。

當與跑得更快的朋友長跑時疼痛襲來，我訓練自己停止用距離思考。標誌着賽跑終點的山頂不是100米遠，而是一段"萬福瑪利亞"的距離。這讓我不再關注肺部的灼燒感，起初這就足夠了。但不久後，某些事情發生了變化。

在某個時刻，我不再通過祈禱忽略疼痛，而是開始利用它。我將轉瞬即逝的疼痛獻給上帝，作為服務於祂救贖世界目的的小小犧牲。用我愛爾蘭天主教童年的俗話來説，我將其奉獻。然後我便飛馳起來。

運動中的祈禱應是重複性的，而非冥想式的，也無需每分鐘都與體力消耗同步。當疼痛來臨時，你可以自行判斷是否適合將其奉獻。對我而言，跑步幫助我祈禱——而後祈禱又幫助我繼續奔跑。

克里根先生是北卡羅來納州夏洛特市的一名律師。

圖片來源：蓋蒂圖片社/iStockphoto刊載於2022年11月15日印刷版，標題為《跑步重啓了我的禱告生活》。