沃爾瑪同意支付31億美元和解阿片類藥物訴訟——《華爾街日報》

沃爾瑪表示，其阿片類藥物和解款項將比其他公司達成的協議更快地到達社區。圖片來源：MIKE SEGAR/REUTERS沃爾瑪公司已同意支付31億美元，以和解美國多個州和市提起的阿片類藥物危機訴訟，這是繼與競爭對手藥房連鎖店達成具有里程碑意義的和解之後的又一舉措。

該協議解決了由各州、城市和美洲原住民部落提起的一系列訴訟。本月早些時候，CVS Health公司和Walgreens Boots Alliance公司各自同意支付約50億美元以和解這些訴訟。這些公司在和解協議中未承認有不當行為。

沃爾瑪宣佈該協議的當天上午，這家零售巨頭公佈了最新季度業績。該公司表示，上一季度因阿片類藥物和解相關費用計提了33億美元。

沃爾瑪報告稱，在截至10月的季度中銷售額超出預期，並上調了全年銷售和利潤目標，這表明儘管通脹高企，這家大型折扣連鎖店仍在吸引消費者。沃爾瑪股價在午後交易中上漲約7%。

每個州、地方政府和部落都需要決定是否參與和解。主導談判的原告律師正鼓勵他們加入，稱這些賠償將使藥房對其在阿片類藥物濫用中所謂的角色負責。

沃爾瑪表示，其強烈反對訴訟中的指控，和解並非承認責任。該公司稱其和解款項將比其他協議更快抵達社區。CVS將在10年內支付賠償，而沃爾格林則需要15年。

沃爾瑪的門店數量約為CVS或沃爾格林的一半，後兩者在美國合計擁有約1.9萬家藥店。沃爾瑪曾因阿片類藥物配藥方式受到聯邦政府審查。

2020年12月，司法部就其涉嫌在阿片類藥物危機中的作用提起訴訟，指控沃爾瑪通過削減藥房人手和迫使員工快速配藥來提升利潤。與各州的和解不涉及聯邦案件，沃爾瑪已申請駁回該案。

司法部起訴沃爾瑪的幾個月前，該公司已先發制人起訴聯邦政府，稱司法部和緝毒署正將自身失職歸咎於沃爾瑪。沃爾瑪的訴訟於2021年2月被駁回，其雖提出上訴，但於去年年底敗訴。

阿片類藥物濫用已奪走逾50萬人的生命，並引發政府、醫院等對製藥行業參與者（包括製造商、分銷商和藥店）提起的3000多起訴訟。

代表地方社區的羅賓斯·蓋勒律師事務所律師保羅·蓋勒表示，沃爾瑪選擇在短期內支付賠償金而非拖延十年以上"尤其值得注意，因為與其他藥房被告相比，沃爾瑪分發的阿片類藥物數量更少、劑量更低"。

在與CVS和沃爾格林的談判中，原告方正在尋求法院禁令，要求這兩家連鎖藥店改變某些操作規範並加強阿片類藥物配藥監管措施。

原告要求連鎖藥房建立預警系統識別可疑藥物濫用者和過度開處方的醫生，並禁止企業根據配藥數量向藥劑師發放激勵獎金。原告方指出，即使將阿片類藥物排除在考核指標外，與處方量掛鈎的績效獎勵仍會促使藥劑師倉促配藥，從而增加不當用藥風險。

CVS發言人表示，該公司十年前就建立了監控系統，用於識別和監管具有"高風險處方模式"的醫生。當時該公司已取消將管制藥物配發量作為藥劑師績效考核和薪酬評定標準。

CVS稱，如今處方配額完成情況"只是影響藥劑師整體薪酬中極小部分的眾多因素之一"。

沃爾格林發言人表示該連鎖企業同樣未將阿片類藥物配發量納入績效考核，但未説明該政策實施時間。該公司上月宣佈將取消零售藥房員工所有任務量考核指標，以改善工作環境並讓藥劑師更專注於患者護理的其他方面。發言人強調此項改革與阿片類藥物訴訟無關。

“藥劑師應花費所需時間，確保管制藥品處方是出於合法醫療目的而配發，”沃爾格林發言人表示。

沃爾瑪發言人拒絕對和解協議的非財務條款置評。

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