激進投資者TCI敦促谷歌Alphabet大幅削減成本 - 《華爾街日報》

TCI敦促Alphabet減少在Waymo等長期押注項目上的虧損。圖片來源：PETER DASILVA/REUTERS激進對沖基金TCI基金管理公司呼籲谷歌母公司Alphabet公司大幅削減成本，減少在自動駕駛汽車部門Waymo等長期押注上的虧損，聲稱減少員工數量將使公司運營更高效。

總部位於倫敦的TCI表示持有價值逾60億美元的Alphabet股票，該基金[在週二給首席執行官](https://www.tcifund.com/files/corporateengageement/alphabet/15th November 2022.pdf)桑達爾·皮查伊的信中提出了這些要求，並寫道自2017年以來一直是重要股東。

“我們致函表達我們的觀點，即Alphabet的成本基礎過高，管理層需要採取積極行動，”由董事總經理克里斯托弗·霍恩簽署的信中寫道。“公司員工人數過多，人均成本過高。”

此舉加大了科技公司控制成本的壓力，此前在疫情期間它們對員工和設施進行了大量投資。這些押注基於它們將保持高增長率的預期，但這一預期並未實現。

在一次採訪中，霍恩先生表示，他此前已向Alphabet管理層表達了TCI的擔憂，並預計包括谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林和拉里·佩奇在內的董事會將接受這些建議。他表示TCI不打算尋求董事會席位。

“創始人謝爾蓋和拉里都是聰明人，他們會意識到公司要成功就必須保持健康，“霍恩先生説，“過度膨脹的成本基礎無助於公司進行再投資和股價上漲。”

Alphabet拒絕置評。在上個月的財報電話會議上，皮查伊先生表示公司已開始’重新調整資源以投資於我們最大的增長機會’，第四季度員工增長將顯著放緩。

谷歌最新財報顯示其銷售額增長連續第五個季度放緩，旗下YouTube視頻平台廣告收入出現有記錄以來的首次年度下滑，導致股價暴跌。

大型科技公司很少面臨像TCI這樣的激進投資者施壓。近年來在發達國家利率保持低位的情況下，Alphabet等公司通過回購數十億美元股票實現了鉅額利潤。

但最近幾周，大規模裁員浪潮席捲硅谷，埃隆·馬斯克接手後的推特公司及Facebook母公司Meta Platforms均裁減了數千個崗位。亞馬遜公司週一也加入這一趨勢，據《華爾街日報》等媒體報道，其計劃裁員可能影響多達1萬名員工。

投資者今年拋售大型科技公司股票，此前這些股票曾連續強勁上漲，這可能使它們更容易受到激進投資者干預的影響。Alphabet的股價今年下跌了約三分之一，跌幅超過科技股佔比較高的納斯達克綜合指數。

Meta上個月面臨投資公司Altimeter Capital的壓力，該公司在一封公開信中寫道，首席執行官馬克·扎克伯格需要採取嚴厲措施來精簡公司。

上個月，激進投資基金Starboard Value LP表示，已持有軟件製造商Salesforce公司和Splunk公司的股份。

霍恩表示，Alphabet應儘快做出建議的調整，並指出其他大型科技公司最近的決定。

“如果你看看Meta和亞馬遜，他們並沒有花很長時間就着手處理並做出分析和宣佈，”霍恩説。“我們認為這根本不應該花很長時間。”

TCI在信中表示，曾與谷歌前高管進行過對話，這些高管建議公司可以用更少的員工更有效地運營。信中寫道，自2017年以來，Alphabet的員工人數增加了一倍多。

“你曾表示谷歌的效率應該提高20%。我們完全同意，”TCI在信中表示。

TCI的霍恩是一位知名投資者，他以挑戰一些全球最大公司而聞名，通常是為了為股東爭取更高的回報，但也為了社會事業。去年，他發起了一項運動，迫使包括Alphabet在內的數十家全球最大公司公佈碳減排計劃，並將其提交股東投票。

霍恩先生表示，Alphabet是TCI旗下380億美元旗艦基金的最大持倉，且近期未進行任何重大買賣操作。

TCI在信中寫道，包含Waymo及其他多個高風險項目的Alphabet"其他賭注"部門應將運營虧損削減至少50%。自2015年穀歌重組為Alphabet以來，該部門長期是成本的主要來源，TCI預計今年運營虧損將達60億美元。

“不幸的是，自動駕駛汽車的熱潮已消退，競爭對手紛紛退出市場，“TCI在信中指出，福特汽車公司和大眾汽車集團近期已關停相關業務。“Waymo未能證明其鉅額投資的合理性，應大幅縮減虧損規模。”

霍恩稱若能找到外部投資者，Alphabet應考慮分拆Waymo。Waymo現有投資者包括私募股權公司銀湖資本和加拿大養老金計劃投資委員會。

Waymo聯合首席執行官Tekedra Mawakana上月出席《華爾街日報》Tech Live會議時表示，公司獲得Alphabet全力支持。

Alphabet的雙層股權結構使外部股東難以推動公司變革。谷歌聯合創始人布林和佩奇仍擔任Alphabet董事，兩人共同掌握公司決策的多數表決權。

Alphabet股價週二上漲約2%，漲幅超過大盤整體表現。TCI持有的60億美元股份不到Alphabet逾1萬億美元市值的1%。

聯繫作者Miles Kruppa，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年11月16日印刷版，標題為《激進投資者施壓Alphabet要求削減開支》。