阿爾忒彌斯一號為重返月球鋪平道路——《華爾街日報》

人類在週三清晨再次仰望星空。在詹姆斯·韋伯太空望遠鏡發佈首批圖像四個月後，美國國家航空航天局發射了有史以來最強大的火箭——阿爾忒彌斯一號。

作為一系列日益複雜任務中的首次無人測試飛行，阿爾忒彌斯一號標誌着人類探索月球新紀元的開端。我們將利用這個距離地球僅四天行程的月球，開發所需的技術與科學知識，為人類實現下一巨大飛躍——長達數月的火星載人之旅以尋找過去或現在的生命跡象——做好準備。探索精神深植於我們的基因，它是人類核心特質的體現。

探索火星還將幫助科學家瞭解地球自身的氣候、歷史與演化。如今我們認知中乾燥、多岩石且寒冷的火星，可能曾與地球相似。自1971年起，NASA便通過探測車和着陸器探索火星。除了解到塑造火星表面的山洪、隕石和火山活動外，我們對這顆行星的氣候和構成已獲得驚人認知。但人類在樣本採集與分析效率上，遠超最先進的機器人探測器。

阿爾忒彌斯一號是對NASA太空發射系統（SLS）火箭和獵户座飛船的首次綜合測試。本次任務中，我們將以載人任務中絕不會採用的方式極限測試系統，確保為宇航員提供最高安全保障。從發射到濺落，阿爾忒彌斯一號將持續25天以上。為獵户座飛船提供動力、氧氣、水等支持的模塊原設計僅支持21天任務，我們將挑戰性能極限。

獵户座飛船將飛越人類航天器從未到達的深空。在繞月航行後，它將以前所未有的高温——約華氏5000度（相當於太陽表面温度的一半）重返地球大氣層。飛船將嘗試一種新型再入方式，如同打水漂般分階段減速：先以25,000英里時速（32倍音速）突入距地20萬英尺的高層大氣，隨後拉起機身將速度降至17,000英里/時，最終以安全速度濺落太平洋。

阿爾忒彌斯一號任務為未來的載人登月鋪平道路。NASA將在月表驗證首批火星載人任務的關鍵技術，包括：月球地形車運送宇航員、可支持45天月面穿越的移動居住平台、短期駐留用的月球基地棲息艙。我們將開發先進機器人及能源系統，並研究如何利用月球資源生產燃料、水和氧氣，從而減少地球物資的運輸需求。

NASA獲得兩黨共同支持，正因我們化不可能為可能。美國人佩戴NASA徽章，是因為我們敢為天下先。我們匯聚商業公司的智慧與國家的未來藍圖，將人類的夢想付諸實踐——我們始終是團結的象徵。

1962年9月12日，肯尼迪總統在萊斯大學宣告：“我們選擇登月”。六十年後的今天，我們選擇重返月球。太空發射系統880萬磅推力的烈焰，將點燃直指月球乃至更遠深空的新徵程，託舉人類最宏大的志向。

納爾遜先生是美國宇航局局長。

觀眾們觀看阿爾忒彌斯1號無人月球火箭於11月16日在佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。圖片來源：吉姆·沃森/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2022年11月17日印刷版，標題為《阿爾忒彌斯1號為重返月球鋪路》。