美國宇航局登月任務的目標及為何未搭載宇航員——《華爾街日報》

美國國家航空航天局於週三發射了阿爾忒彌斯1號月球任務，這是該機構實現讓宇航員重返月球表面目標的重要一步。

這項無人駕駛任務於美國東部時間凌晨1:47左右升空，此前該機構因燃料加註問題在8月和9月取消了兩次嘗試。後續的發射計劃又因天氣問題多次推遲。

阿爾忒彌斯1號的任務目標是測試NASA巨型火箭——太空發射系統（SLS），以及該火箭將送入軌道的獵户座飛船。從佛羅里達州發射台升空後，NASA計劃使用SLS火箭引導獵户座飛船繞月飛行，隨後飛船的乘員艙將返回地球並在太平洋降落。這些步驟是另一項關鍵測試，旨在確保獵户座乘員艙能安全將宇航員從軌道帶回。

若任務成功，將為NASA最早於2025年實施的載人登月任務奠定基礎。該機構表示，這項任務（將是自197年以來首次將人類送上月球表面）計劃讓首位女性和首位有色人種登陸月球。

以下是關於NASA執行該任務最新嘗試的要點。

阿爾忒彌斯1號何時發射？後續計劃是什麼？

任務於美國東部時間週三凌晨1:47在佛羅里達州肯尼迪航天中心點火升空。目前NASA的重點轉向獵户座飛船，未來幾周它將面臨一系列測試——在返回地球前，飛船將進入距月球4萬英里外的軌道繞行。

“我們必須一天天來，邊做邊學，”NASA阿爾忒彌斯任務經理邁克·薩拉芬在發射後幾小時的簡報會上表示。

NASA官員稱，此次發射為約26天的任務奠定了基礎。在前往月球的途中，獵户座飛船將測試各種傳感器、拍攝圖像，並利用發動機進行一系列“點火”操作，進入繞月軌道，在那裏停留約一週時間。之後，獵户座將開始返回地球，其乘員艙預計在12月12日左右濺落在太平洋。

人們從佛羅里達州泰特斯維爾的一個公園觀看阿爾忒彌斯I號的發射。圖片來源：marco bello/Agence France-Presse/Getty Images### 為什麼NASA多次推遲阿爾忒彌斯發射？

在理想情況下，獵户座飛船本應在10月初返回地球。8月29日的首次計劃發射因NASA工程師在燃料加註過程中遇到液氫泄漏問題以及隨後的發動機冷卻程序困難而被取消。

NASA官員後來將冷卻問題歸因於傳感器數據故障。但在9月3日的第二次嘗試發射中，燃料加註再次出現問題：更大的氫泄漏導致NASA再次取消發射，並專注於練習和完善燃料加註操作，為下一次嘗試做準備。

NASA曾考慮在9月底再次嘗試發射阿爾忒彌斯，但由於颶風伊恩”威脅到佛羅里達州的肯尼迪航天中心，決定將搭載獵户座飛船的太空發射系統火箭轉移到儲存設施。11月初，NASA將火箭重新安置在發射台，準備11月14日的潛在發射，但因颶風妮科爾而再次推遲。

美國宇航局官員表示，風暴吹走了獵户座飛船部分使用的填縫材料，但該問題被認為不足以嚴重到停止發射準備。

圖片：美國宇航局阿爾忒彌斯一號月球發射

阿波羅17號任務的一張圖片。圖片來源：美國宇航局/科比斯/蓋蒂圖片社### 阿爾忒彌斯一號任務的目標是什麼？

耗資數十億美元的阿爾忒彌斯計劃已籌備多年，最終形成了322英尺高的太空發射系統——這是美國宇航局有史以來開發的最強大的火箭——以及獵户座飛船，該飛船最終將宇航員送入繞月軌道，併為美國人自1972年以來首次重返月球表面奠定基礎。

阿爾忒彌斯一號的目標是在嘗試載人發射之前對兩者進行全面測試。除了確保太空發射系統能夠實現預期的升空並將獵户座飛船送入太空外，該任務還將測試獵户座飛船的機動能力和耐久性。

美國宇航局官員表示，最關鍵時刻之一將是獵户座飛船的乘員艙重新進入地球大氣層時，屆時其隔熱罩將承受近5000度的高温測試。之後，飛船的降落傘對於確保在太平洋安全濺落至關重要，回收團隊將在那裏迎接飛船。

阿爾忒彌斯計劃何時準備好搭載宇航員？

最早也要再等至少兩年。

人類計劃搭乘第二次阿爾忒彌斯任務前往太空，該任務預計不早於2024年執行。該次飛行將把宇航員送至月球軌道，但不會登陸月球表面。

登陸月球的步驟目前安排在第三次阿爾忒彌斯任務中。為此，美國宇航局將使用埃隆·馬斯克的SpaceX設計的着陸器，在從獵户座飛船接回宇航員後，將兩名宇航員運送至月球表面。

此次任務還會攜帶其他物品嗎？

阿爾忒彌斯I號發射將攜帶人體模型——主要是一個名為“指揮官月球人坎波斯”的模型，它將固定在指揮官座位上，穿着裝有傳感器的套裝，用於測量輻射水平。另外兩個人體模型軀幹也將搭乘此次飛行，穿着旨在減少輻射暴露的背心。

當地球上的人們觀看時，獵户座飛船將在其航程中向太空釋放四個鞋盒大小的衞星，稱為立方衞星。

據一位女發言人表示，美國宇航局原本希望部署10顆立方衞星，但在第二次發射嘗試取消後，當機構將火箭送回儲存建築時，其中六顆的電池無法充電。這些立方衞星由大學、公司和機構設計，用於研究目的。

阿爾忒彌斯任務背後是誰？

美國宇航局主導此次發射及更廣泛的阿爾忒彌斯計劃，並得到美國航空航天公司及數千家小型供應商的協助。

波音公司、諾斯羅普·格魯曼公司和發動機製造商Aerojet Rocketdyne Holdings Inc.都參與了SLS火箭的各個方面工作，洛克希德·馬丁公司則負責建造獵户座飛船。其他貢獻者包括歐洲航天局、空中客車SE、雅各布解決方案公司以及波音和洛克希德合資的聯合發射聯盟。SpaceX將在後續任務中參與。

這些任務將花費多少？

NASA監察長去年估計，阿耳忒彌斯一號任務的生產和運營成本約為41億美元，接下來三個計劃中的每次任務成本也大致相同。監察長估算，在2012至2025財年間，聯邦政府為阿耳忒彌斯計劃投入的總預算高達930億美元。

儘管航天局及其承包商表示正努力降低計劃成本，但一些觀察人士指出，美國過去幾十年在太空計劃上的支出遠超當前。倡導太空飛行的行星學會估計，1960年代NASA預算達到頂峯，當時美國正與蘇聯爭奪首個將人類送上月球國家的頭銜。

任務名稱"阿耳忒彌斯"從何而來？

NASA以希臘月亮女神命名該計劃。在希臘神話中，阿耳忒彌斯是太陽神阿波羅的孿生姐妹——阿波羅正是NASA首次將宇航員送上月球的登月計劃名稱來源。

——本説明性文章將定期更新。

聯繫Micah Maidenberg請致信[email protected]，聯繫Jacob Bunge請致信[email protected]