世界盃史上最出人意料的東道主——《華爾街日報》

2010年12月，時任國際足聯主席塞普·布拉特在蘇黎世打開一個信封，震驚了整個足球界。他宣佈，2022年世界盃將在海灣小國卡塔爾舉辦——在沙漠中，在裝有空調的體育場裏，在盛夏時節。

儘管多哈市區的氣温會飆升至105華氏度（約40.6攝氏度）以上。儘管當時還沒有一座最先進的恆温體育場建成。儘管卡塔爾國家隊甚至從未進入過世界盃決賽圈。但國際足聯的投票結果已經揭曉。這項全球最大的體育賽事將在一個面積與牙買加相仿、人口與布魯克林相當的國家舉行。

國際足聯花了五年時間才在一片譁然中醒悟過來。但最終他們並未改變世界盃舉辦地，只是將賽事從夏季改期。這就是為什麼足球賽程會變成現在這樣——為了首次在11-12月舉辦世界盃，不得不中斷全球最具影響力的職業聯賽的賽季中期賽程。

“世界盃並非必須在6月和7月舉辦，“布拉特當時表示。

然而就在本月，布拉特再次向瑞士媒體表示，將世界盃授予卡塔爾是"一個錯誤”。這一立場他已堅持多年。

建設中的盧賽爾體育場內景。圖片來源：kai pfaffenbach/Reuters這是因為足球賽程很快將成為2022年世界盃最微不足道的問題。隨着卡塔爾國際形象的提升，這個酋長國首次面臨全球範圍的嚴格審視。焦點集中在兩大爭議：將同性戀定為非法的社會保守政策，以及對待場館建設外籍勞工的方式。與其他海灣國家類似，卡塔爾2200億美元的國家建設項目依賴外籍勞工，人權組織指出這些工人普遍面臨低薪、超時工作和惡劣環境中居住的問題。

國際工會聯合會表示卡塔爾在這方面已取得進展，但參賽球隊澳大利亞仍呼籲其賠償在建設中傷亡工人的家屬。

如今國際足聯只希望賽事順利進行，敦促32支球隊僅討論足球相關話題。

“我們深知足球並非存在於真空中，也清楚世界各地存在諸多政治性質的挑戰，“國際足聯在致各足協的公開信中寫道，“我們力求尊重所有觀點和信仰，而非對世界進行道德説教。”

荷蘭足協（KNVB）對國際足聯的指令表示失望。

“世界盃後，我們希望為兩件事自豪：荷蘭隊的賽場表現，以及卡塔爾外籍勞工狀況的持久改善，“秘書長吉斯·德容表示，“我們將持續關注後者。這項工作我們已開展多年，賽後仍將繼續。”

國際足聯主席詹尼·因凡蒂諾在四月份世界盃抽籤儀式上。圖片來源：IBRAHEEM AL OMARI/REUTERS卡塔爾可能嘗試申辦世界盃的大膽想法在21世紀初逐漸成形，當時該國開始將業務從主要資源天然氣向多元化發展。（該國現已擁有世界第三大探明儲量。）政府文件明確將這項賽事與卡塔爾在基礎設施和全球聲譽等各領域的整體發展掛鈎。

“從規劃角度看，世界盃應被置於國家發展的更廣泛框架內考量，而非作為一次性活動，“卡塔爾在《國家發展戰略》中寫道。

海灣鄰國阿聯酋自20世紀80-90年代起就通過高爾夫和網球賽事參與主辦活動。迪拜和阿布扎比等地明白，體育是提升全球知名度和影響力的捷徑。2000年代中期該地區加速推進體育戰略，巴林於2004年獲得F1大獎賽主辦權，阿布扎比在2009年緊隨其後。

卡塔爾的早期嘗試則較為混亂。該國原計劃以2006年亞運會亮相國際體育舞台，但這場賽事最終演變成一場災難。

沙漠地區連日的暴雨令組織方措手不及，其影響持續多日。數名觀眾在前往場館途中因安全隱患喪生，一位韓國馬術選手因賽馬滑倒被壓身亡——儘管主辦方否認天氣是事故主因。

除了卡塔爾無法控制的突然降雨外，這個東道國還意識到它錯誤計算了運動員和代表團所需的牀位數。因此，它不得不在最後一刻緊急調來兩艘遊輪以提供額外的房間。

儘管如此，卡塔爾並未氣餒。多哈曾申辦2016年奧運會，但在2007年未能進入候選名單。隨後，該國將注意力轉向另一個大目標：2022年世界盃。

2006年多哈亞運會期間，一名工人在賽艇場地的排水系統旁抽水。圖片來源：LAURENT FIEVET/AFP/Getty Images從未有國家獲得過12年的時間來準備這項賽事，但國際足聯做出了不同尋常的決定，同時授予2018年和2022年的主辦權。在卡塔爾組委會否認的選票交易和影響力兜售的指控中，該國擊敗了來自美國、澳大利亞、日本和韓國的競標對手。儘管國際足聯執委會中超過半數的投票者後來因道德調查被撤職或辭職，但重新進行申辦程序的運動從未獲得支持。

卡塔爾得以自由地花費十多年的時間來提升其形象，並從頭開始打造一屆世界盃。

“所做的工作堪稱典範，“已將主要住所遷至卡塔爾的國際足聯主席詹尼·因凡蒂諾在今年的世界盃抽籤儀式上表示。他認為，在其他地方需要數十年才能實現的工人權益進步，在這裏僅用了六年時間。

“當然，並非一切都完美，”他補充道。“當然，這裏不是天堂——沒有任何國家是天堂。”

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