2022年中期選舉是共和黨的警醒之選 - 《華爾街日報》

上週的中期選舉對共和黨而言猶如一場地震，最新證據就是唐納德·特朗普週二宣佈參選總統——外界反應平淡恰恰耐人尋味。共和黨人剛剛驚覺他們的領袖已成負資產，而特朗普先生以迄今為止最弱勢的姿態，第三次開啓問鼎白宮之路。

2015年乘扶梯亮相的特朗普身後並無多少重量級人物支持。他直到2016年共和黨全國代表大會才整合黨內支持，直至當年秋季才凝聚基本盤。但此一時彼一時。如今的特朗普是前總統、共和黨領袖，2020年僅以三個州4.4萬票的微弱差距敗選。其他前總統也曾試圖重返白宮，憑藉昔日地位，他們起跑時都獲得了大批黨內大佬、金主和民選官員的支持。

週二海湖莊園的場景卻截然相反。記者只發現眾議員麥迪遜·考託恩的身影——這位爭議纏身的一年級議員今年五月在北卡羅來納州共和黨初選中落敗。民選官員陣營大抵如此。對着鏡頭微笑的只有羅傑·斯通和MyPillow公司CEO邁克·林德爾。

還有誰缺席？2015年為特朗普做介紹的是女兒伊萬卡，她後來擔任白宮核心顧問，併成為2020年競選中最搶手的代名人。當海湖莊園的慶典進行時，伊萬卡卻在Instagram宣佈：她不會參與父親此次競選，未來也將退出"政治舞台"。

少數特朗普的政治夥伴現身了：曾任職行政管理和預算局的拉塞爾·沃特、競選智囊賈森·米勒、前新聞秘書霍根·吉德利。但特朗普執政時期的白宮幕僚、內閣及政府機構大多保持沉默或態度冷淡。美國廣播公司、全國廣播公司和哥倫比亞廣播公司按原定節目表播出常規內容。福克斯和CNN雖轉播了宣佈儀式，但未等演講結束便切斷了信號。

金融大鱷們正在撤離。黑石集團首席執行官、超級捐款人蘇世民本週表示，他將在共和黨總統初選中支持"新一代領導人"之一。對沖基金城堡投資的創始人肯·格里芬以賭徒式的直率表示，共和黨是時候擺脱這個"三連敗選手"了。羅納德·勞德宣佈退出支持。曾為特朗普2020年競選注資的商人安迪·薩賓本週宣稱，不會再給特朗普"[髒話]一分錢"。

選舉前，當被問及是否會支持特朗普再次參選時，共和黨人通常都會肯定回答。但週三的公開支持寥寥無幾——僅有五六位現任或新當選的眾議員表態支持，包括馬喬裏·泰勒·格林、保羅·戈薩爾和埃莉斯·斯特凡尼克等。還有一兩名州級官員，以及亞利桑那州落敗的州長候選人卡里·萊克。“鑽石與絲綢"組合也仍在支持之列。

但那些重新審視特朗普的人肯定都是"名義上的共和黨人"和"建制派"輸家吧？並非如此。德克薩斯州共和黨初選選民在選舉後的一項民意調查顯示，佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（43%）現在以11個百分點的優勢領先特朗普（32%）。愛荷華州、新罕布什爾州、佛羅里達州和佐治亞州的共和黨選民在選舉前後進行的民意調查也顯示特朗普落後。特朗普在各個層面都遇到了問題。

“當他們反對特朗普時，他們就會失敗，這一點不會改變，“特朗普的一位發言人在回應"增長俱樂部"關於他實力減弱的民調證據時宣稱。然而，恰恰是這一點已經改變了。共和黨之所以在特朗普的滑稽行為、 outbursts 和1月6日事件中團結在他身後，是因為擔心只有他能指揮基本盤，只有他能贏得選舉。但這一次，正是由於未能反對特朗普——屈從於他的初選人選——導致共和黨失去了本可贏得的席位。

特朗普先生的宣佈參選演講本身，就承認了他面臨一個問題。在堅持要求他支持的候選人重複他對2020年選舉舞弊的指控（這令許多獨立和温和派選民反感）之後，他本人週二卻隻字未提這一指控。這場演講試圖展望未來並承諾更光明的美國前景，特朗普大體上（一反常態地）遵循了提詞器內容。這促使南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆發推文稱，“如果特朗普總統繼續保持這種基調並始終傳遞這一信息，他將很難被擊敗。“這是一個巨大的如果。

而這正是特朗普先生的另一個問題：他的政黨，以及他的許多基本盤，都瞭解他。新聞報道稱，競選團隊希望像2016年那樣運作——將特朗普定位為局外人、弱勢者。但特朗普現在兩者都不是了。當時，選民們不知道會發生什麼，於是對一個給人鬥士印象的人冒險一試。現在他們知道了，而且很多人都厭倦了。

尤其是當他們看到新一代共和黨人同樣具有戰鬥力（即便沒有戲劇性表現）時。特朗普早早加入戰局以掃清戰場，製造一種必然性。但中期選舉教會共和黨人的是，特朗普的勝利並非必然——而且可能已成為過去。這確實是一記警鐘。

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11月15日，前總統唐納德·特朗普在佛羅里達州棕櫚灘的海湖莊園宣佈參選總統。照片：安德魯·哈尼克/美聯社刊登於2022年11月18日印刷版，標題為《共和黨的覺醒選舉》。