英國財政大臣稱其他國家將效仿提高税收和削減開支——《華爾街日報》

倫敦——英國財政大臣傑里米·亨特為其大幅增税和削減公共支出的決定辯護，稱在經歷多年激增的疫情支出和新能源補貼後，許多其他政府將不得不效仿。

英國於週四成為首個宣佈將大幅縮減支出增長的西方經濟體，儘管經濟衰退已開始顯現。亨特宣佈了550億英鎊的預算削減和增税計劃，旨在讓投資者相信英國政府認真對待不斷上升的債務負擔和應對高達11.1%的通脹率。

“我們正在處理所有國家都不得不面對的問題，”亨特在週五的一次採訪中表示。“而且我們是第一個採取行動的國家，並且我們正在果斷地處理這些問題。”

美國和大多數歐洲政府在過去幾年中積累了鉅額債務，尤其是在疫情期間，他們試圖保護經濟免受封鎖和其他限制措施的影響。現在，歐洲國家再次放鬆財政支出，以保護經濟免受俄羅斯入侵烏克蘭後能源價格的影響。經濟學家表示，儘管大多數政府已經為未來一年左右的時間規劃了昂貴的能源補貼，但歐洲能源價格可能在未來幾年內保持高位，迫使政府想辦法在更長時間內為此買單。

亨特表示，其他政府將不得不開始緊縮支出或增税，或兩者兼而有之。“每個人基本上都會做同樣的事情，因為我們都在面臨同樣的能源危機，同樣的經濟壓力，”他説，並以美國《通脹削減法案》為例，該法案對大公司徵收新税。

迄今為止，英國是唯一因債務擔憂而受到投資者衝擊金融市場的國家，儘管其債務佔經濟總量的比例相較於美國和部分歐洲國家仍處於較低水平。9月下旬，在前首相利茲·特拉斯政府公佈大規模能源補貼和一代人以來最大規模的減税計劃（通過舉債融資）後，投資者開始拋售英國資產。

隨着混亂局勢升級並可能引發全面金融危機，特拉斯解僱了財政大臣，由言辭温和的前衞生大臣傑里米·亨特接任。亨特迅速撤銷了減税政策。即便在經濟放緩之際，他仍通過增加税收將經濟政策轉向相反方向。特拉斯隨後辭去首相職務。

“這是一條通往彼岸的道路，英國已表明我們正在掌控這些問題，”他表示，並補充説：“各國都面臨高通脹、能源賬單激增、疫情遺留問題以及供應鏈挑戰，而英國正在明確應對這些難題。”

“各國採取的措施將大體相似，因為我們共同面臨能源危機和同樣的經濟壓力，”傑里米·亨特説道。圖片來源：Tayfun Salci/Zuma Press近幾周英國金融市場已基本恢復正常。在亨特闡述新任首相里希·蘇納克領導下的未來數年預算計劃後，英國國債收益率小幅攀升，10年期國債收益率報3.265%，遠低於9月底約4.5%的峯值。週五英鎊兑美元匯率持平於1.19美元。“市場似乎認為英國正步入穩定期，這正是我們的目標，”他表示。

英國經濟前景黯淡。政府財政監督機構預算責任辦公室表示，税收負擔將達到二戰以來的最高水平。研究機構決議基金會估計，到2028年初，英國家庭可支配收入將低於2019年水平。批評者指出，亨特在經濟即將陷入衰退之際冒險實施緊縮政策——官方預測顯示明年英國經濟將萎縮1.4%，這將是七國集團中最嚴重的衰退。

“如果把英國比作企業，我認為我們做出了有利於長期發展的正確決策，儘管短期內會非常艱難，“亨特表示。他補充説，從長遠來看税率將會下降，預算責任辦公室預測經濟將在明年衰退後恢復增長。

倫敦金融城鳥瞰圖。近幾周英國金融市場已基本恢復正常。圖片來源：Dan Kitwood/Getty Images他同時表示，保守黨數月來的混亂局面已基本結束。昨日亨特公佈計劃後，下議院沒有一位保守黨議員提出尖鋭質詢，他認為這” “表明保守黨正團結支持這一方針”。

亨特還談及英國脱歐後與歐盟持續的貿易摩擦。自退出歐盟商品服務單一市場以來，英國對其最大貿易伙伴的出口量持續下降。隨着脱歐問題熱度消退，亨特相信英國對歐貿易准入將逐步改善。

“我認為[貿易壁壘]將隨着時間的推移而逐漸消除。我不認為這會立即發生…因為減少貿易摩擦符合雙方的經濟利益。”

家庭收入下降導致英國經濟在截至9月的三個月內出現萎縮。預算責任辦公室預計經濟衰退將持續一年多一點。

根據預算責任辦公室的數據，亨特先生的經濟計劃將把英國國內生產總值在經濟衰退期間的下降幅度從3%減少到2%。分析師表示，鑑於進口能源價格漲幅之大，政府能做的來防止經濟衰退的事情很少。

倫敦的波多貝羅路市場。家庭收入下降導致英國經濟在截至9月的三個月內出現萎縮。照片：HENRY NICHOLLS/REUTERS“這對整個國家來説是一個生活成本衝擊，”預算責任辦公室主席理查德·休斯説。

“我昨天做出的決定不僅平衡了收支，還保護了對增長最重要的東西，”亨特先生説。“它們保護了，你知道，我們的教育供應，投入到學校的資金。它們還保護了資本預算，這些預算基本上沒有受到影響。”他舉了繼續投資核能源和寬帶推廣的例子，這些措施將支持長期增長。

分析師還表示，亨特先生的措施比保守黨在2008年全球金融危機後實施的緊縮措施要温和得多。他宣佈的大部分支出削減和增税措施要到2025年才會生效，而債務水平預計將保持高位。公共支出削減大多安排在下次選舉之後，預計將在2024年舉行。

“如果在未來幾十年內税收負擔能回到新冠疫情前的長期平均水平，我會非常驚訝，”智庫財政研究所所長保羅·約翰遜表示，“更高的税收似乎將長期存在。”

保羅·漢農對本文亦有貢獻。

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刊登於2022年11月19日印刷版，標題為《英國財政大臣為預算削減辯護》。