拜登年滿80歲，部分民主黨人認為年齡或成2024競選連任障礙——《華爾街日報》

拜登總統週日迎來80歲生日，成為首位任職期間邁入耄耋之年的美國總統。此刻他正考慮競選連任，同時面臨選民和部分民主黨官員對其年齡問題的新一輪擔憂。

拜登原計劃與家人共進早午餐慶生，他已是美國曆史上就職時最年長的總統。若成功連任，其年齡將比此前最年長的第二任期總統——1985年73歲宣誓就職的羅納德·里根——還要年長近十歲。近期拜登的口誤事件加劇了黨內對其年齡的憂慮，民調顯示許多選民也持懷疑態度。

他在2020年總統競選期間曾表示，視自己為連接新一代民主黨領導人的橋樑。部分議員和黨內官員認為拜登應為新生代讓路。

“我認為他完美履行了作為過渡橋樑的承諾，“明尼蘇達州民主黨眾議員迪恩·菲利普斯表示，“但現在是時候讓新一代領導人接棒了。”

總統及其盟友指出，民主黨在中期選舉中超出預期的表現，既表明選民支持拜登的執政綱領，也印證了他為政黨凝聚支持聯盟的能力。拜登近期重申參選意向，預計將於明年初作出最終決定。包括即將離任的眾議院議長南希·佩洛西（加州民主黨人）和參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨人）在內的民主黨高層已表態支持。

“湯姆·布雷迪43歲左右時贏得了超級碗，”新罕布什爾州羅金厄姆縣民主黨主席拉里·德雷克説，“我認為我們必須重新評估我們對老齡化的看法。”

前總統唐納德·特朗普已宣佈將參加2024年大選。圖片來源：安德魯·哈尼克/美聯社白宮發言人安德魯·貝茨表示，拜登在任期的頭兩年取得了成功的立法記錄，並指出中期選舉結果以及總統過去一週的多國外交訪問是他工作出色的進一步證明。

《華爾街日報》在中期選舉前不久發佈的一項民調顯示，多數選民（55%）不認可拜登的整體工作表現，43%表示認可，不過85%的民主黨選民表示認可拜登。

然而，拜登在中期選舉後和訪問期間的言論也凸顯了他的失言。他將亞洲之行的第一站柬埔寨稱為哥倫比亞，並在離開前的一次新聞發佈會上將烏克蘭城市赫爾松與伊拉克城市費盧傑混淆，隨後自行糾正。

如果拜登在2024年參選，共和黨人預計會將他的年齡作為一個議題。根據對超過94,000名選民進行的VoteCast民調，超過一半的選民認為拜登缺乏“有效擔任總統的智力能力”。該民調由芝加哥大學NORC為《華爾街日報》、美聯社和福克斯新聞進行。

在支持民主黨候選人的選民中，20%認為拜登總統缺乏心智能力，而78%認為他具備這種能力。

路透社/益普索最新民調顯示，約86%美國人認為總統任職年齡上限應設為75歲或更低。

前總統唐納德·特朗普（76歲）近期宣佈將再次競選2024年總統。拜登自認是對抗特朗普的最佳人選，因他曾在2020年擊敗對方。總統盟友也認為，若以"重複不實言論"和"發表政治問題言論"聞名的特朗普贏得共和黨提名，拜登的年齡和失態將不再是主要顧慮。

拜登對年齡問題不以為意，近期向質疑者表示：“拭目以待。”

拜登的長期醫生凱文·奧康納去年指出，總統步態因年齡明顯僵硬，但"仍適合履職”。白宮發言人貝茨稱未來數月將安排新一輪體檢。

拜登總統及其支持者認為，中期選舉中民主黨的強勁表現表明選民支持其施政綱領。圖片來源：Dominick Sokotoff/Zuma Press6月拜登在特拉華州里霍博斯海灘度假屋附近騎行時摔車，稱腳部被踏板卡住。夏季晚些時候，他確診新冠及復陽情況迫使其隔離數日。

上個月，他將英國首相里希·蘇納克的名字誤稱為"拉希德”，並錯誤地聲稱自己的學生債務提案已簽署成為法律——實際上他是通過行政命令批准了貸款減免計劃。白宮表示他指的是《通脹削減法案》，稱該法案通過減少聯邦赤字為其他優先事項創造了空間。

在9月關於消除飢餓計劃的演講中，拜登詢問上個月因車禍去世的印第安納州共和黨眾議員傑基·沃洛斯基是否在場。白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾未承認拜登的口誤。

密歇根州民主黨全國委員會代表利安諾·莎倫表示，他認為總統"已經力不從心"。

“你能看出過去和現在的明顯差異，“2020年曾支持參議員伯尼·桑德斯（佛蒙特州無黨派）競選民主黨總統提名的莎倫表示。

總統的盟友指出，拜登曾自稱"失言機器”，以此説明他的失誤是長期模式而非年齡問題。

“就像現在，我正想找個詞卻説不出來，“61歲的加州民主黨眾議員胡安·巴爾加斯説，“人人都會這樣。説實話，我認為他思維完全正常。”

部分民主黨人拒絕置評，稱應由其本人決定是否連任。兩度參選總統的桑德斯表示，若拜登尋求連任他將不參選。但若民主黨初選開放，可能會湧現多位競爭者，包括副總統卡瑪拉·哈里斯或剛連任成功的密歇根州州長格雷琴·惠特默。

專注於氣候議題並致力於動員年輕選民的組織"日出運動"發言人約翰·保羅·梅希亞表示，該組織尚未決定是呼籲拜登參選還是退選。他們支持拜登的部分政策，但希望看到更多氣候倡議。在最近兩次中期選舉中，年輕選民的高投票率對民主黨起到了重要作用。

“克服（年齡問題）的唯一途徑，也是在我們這代人之間建立社會信任的唯一方式，就是通過進步政策，“梅希亞説。

當被問及拜登是否應該競選連任時，馬薩諸塞州民主黨眾議員傑克·奧金克洛斯未置可否。“喬·拜登總是為國家做出最佳選擇，“他表示。

拜登總統可能會在2023年宣佈是否參加2024年大選的決定。圖片來源：奧利弗·孔特雷拉斯/CNP/Zuma Press內華達州瓦肖縣民主黨主席莎拉·馬勒表示，她對拜登再次參選沒有強烈傾向。

“我對此持中立態度，“她説，“如果有其他人想參與角逐，這正是民主程序的體現。”

——凱瑟琳·露西和肯·托馬斯對本文亦有貢獻。

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