《通脹削減法案》影響醫療保險 - 《華爾街日報》

拜登總統指責共和黨人密謀削減醫療保險。實際上，正是他簽署的《通脹削減法案》將導致老年人福利削減和保費上漲。醫療保險中廣受歡迎的藥物覆蓋計劃正面臨痛苦的削減。

目前參與醫療保險處方藥計劃（稱為D部分）的私人計劃依靠三個收入來源來支付處方費用：患者的自付費用、計劃成員的保費支付以及聯邦政府的補貼。根據《通脹削減法案》，到2025年，政府補貼和患者的自付費用都將大幅削減。差額將不得不通過保費來彌補。但該法規限制了這第三個收入來源（也是受補貼的）的增長不得超過6%。這幾乎不足以覆蓋通貨膨脹，更不用説彌補其他兩個收入的損失了。

我們估計，從2025年開始，計劃補貼——特別是針對藥物支出最高的受益人的再保險補貼——將從目前約1100億美元的總收入中削減300億美元。由於減少了300億美元的處方福利資金，某些方面將不得不做出讓步。目前的計劃利潤遠遠不足以填補《通脹削減法案》在支出和收入之間打開的鴻溝。

現有計劃有削減福利的空間，儘管最初的D部分法規限制了它們這樣做的能力。由於計劃沒有義務承擔虧損，它們的另一個選擇是退出市場，從患者的角度來看，這意味着所有福利都將消失。本質上，《通脹削減法案》可能使D部分計劃在經濟上不可行，即使它沒有明確禁止這些計劃。

我們看到了最後的選擇。隨着拜登政府無意中從醫療保險計劃中剔除了獨立的藥物計劃，老年人或許能在醫療保險C部分找到藥物覆蓋。這些被稱為“醫療保險優勢”的計劃涵蓋藥物、住院和醫生就診。它們也將失去同樣的兩個藥物收入來源，但《通脹削減法案》為它們提供了通過提高保費、減少藥物福利（覆蓋藥物減少且對受理索賠施加更多限制）或削減非藥物福利（如牙科或心理健康覆蓋）來補償的空間。它們可能會同時採取這三種措施，這對老年人來説並不理想，但至少在經濟上是可行的。最後選擇中最好的部分是什麼？這些計劃不會消失。

目前大約一半的醫療保險受益人擁有傳統的醫療保險覆蓋，而非醫療保險優勢計劃。這些受益人依賴獨立的D部分藥物計劃，而《通脹削減法案》可能會讓這些計劃無法繼續運營。傳統醫療保險的成員在2025年將面臨艱難的選擇：要麼接受藥物覆蓋的大幅削減，要麼轉向覆蓋處方藥但可能不覆蓋當前為他們提供治療的醫院和醫生的醫療保險優勢計劃。

歡迎來到政府提供的醫療保健所導致的財政和監管噩夢，那些制定規則的人並不理解他們行為的後果。民主黨人討厭醫療保險優勢作為原始醫療保險單一支付者安排的偽私人替代方案存在。然而，他們（無意中？）通過了一項法律，徹底擾亂了傳統醫療保險，使其成為醫療保險選項中最糟糕的一個。

從政治角度來看，民主黨選擇削減醫療保險的時機可謂糟糕透頂。在國會兩黨勢均力敵的情況下，短期立法補救可能無法實現。到2024年9月，總統競選活動將如火如荼展開，而醫保受益者們也開始考慮2025年的參保事宜。屆時《降低通脹法案》將徹底激怒數千萬老年選民——偏偏就在該法案起草者們呼籲民眾投票支持其總統候選人的關鍵時刻。到那個時候，美國民眾必將看清究竟是哪個黨派在削減醫療保險。

穆里根先生是芝加哥大學經濟學教授、釋放繁榮委員會成員，2018-19年曾任白宮經濟顧問委員會首席經濟學家。菲利普森先生是芝加哥大學經濟學家，2017-20年擔任白宮經濟顧問委員會委員，2019-20年任代理主席。

圖片來源：巴勃羅·馬丁內斯·蒙西瓦伊斯/美聯社本文發表於2022年11月22日印刷版，標題為《降低通脹法案劍指醫療保險》。