美國隊世界盃首戰因威爾士隊最後時刻點球被逼平——《華爾街日報》

卡塔爾阿爾賴揚——在2018年因慘敗未能晉級後，美國男子國家足球隊在過去八年裏一直無緣世界盃。對美國人來説，這是最大的錯失良機。

本週一，美國隊在對陣威爾士的揭幕戰中又以一次錯失良機的方式宣告重返世界盃。

在早早取得1-0領先後，並主導了上半場比賽後，美國隊的身體對抗風格最終讓他們付出了代價，比賽以1-1平局收場，威爾士球星加雷斯·貝爾在比賽後期以一記精準的點球破門。

美國隊整場比賽犯規不斷，最終一次犯規讓他們失去了勝利。甚至在比賽前，美國隊就詳細説明了他們需要如何盯防貝爾——有人甚至建議他們應該踢他以減緩他的速度。而這正是讓他們陷入被動的原因。

美國後衞沃克·齊默爾曼在剷球貝爾時被吹罰點球。這一判罰引起了現場美國球迷的不滿，但裁判毫不猶豫地判罰了點球。

犯規後，貝爾在第82分鐘主罰點球命中，將比分扳平，讓美國隊原本令人振奮的開局表現變得黯淡無光。

“比賽結束後走進更衣室，你能看到全隊的失望情緒，”主教練格雷格·伯哈爾特賽後表示。

在長期缺席足球最大舞台後，這場平局並未能緩解美國隊的緊張情緒。這一結果讓美國隊在B組中陷入激烈的出線爭奪戰，英格蘭隊在本週一早些時候以6-2大勝伊朗後位居小組第一。美國隊在下週五對陣英格蘭的比賽中也將處於劣勢。

加雷斯·貝爾通過點球為威爾士隊扳平比分。圖片來源：Ryan Pierse/Getty Images縱觀比賽大部分進程，這個結果對美國隊無疑是個打擊——他們憑藉身體對抗、精準配合以及年輕前鋒蒂莫西·維阿的出色表現長期領先，後者在艾哈邁德·本·阿里體育場讓威爾士隊整晚疲於奔命。在維阿第36分鐘進球的引領下，美國隊似乎掌控了比賽大部分時間。

這位22歲的球員是利比里亞總統、前金球獎得主喬治·維阿之子，正是他推動美國隊在上半場佔據控球優勢並多次撕破威爾士防線。隨後他攻入的進球頗有其父——這位前明星前鋒的風采：當美國球星克里斯蒂安·普利西奇送出一記精準直塞至禁區，維阿僅用右腳外側輕觸一撥，皮球便越過門將入網。

從開場起，美國隊就與威爾士隊展開激烈身體對抗。因此美國球員頻頻兇狠剷搶、積極拼搶五五開球權，最終被裁判認定動作越界。

第11分鐘和第13分鐘，邊後衞塞爾吉尼奧·德斯特和中場韋斯頓·麥肯尼因身體戰術各吃黃牌——美國隊全場共領到四張黃牌。儘管美國隊持續施壓，威爾士隊卻成功構築防線，擺出五後衞陣型扼殺所有機會。這讓美國隊面臨風險：若任何球員再領黃牌，他們將在0-0平局時面臨少打一人的局面。

維阿進球后，美國隊帶着看似穩妥的優勢進入中場休息。雖然領先優勢僅有一球，但貝爾——他還在上半場領到一張黃牌——除此之外毫無建樹，而威爾士隊上半場控球率僅有29%。

“我們知道威爾士隊在禁區內外都會非常難攻破，“伯哈爾特説道。

然而很快，下半場開始後這一優勢顯得岌岌可危。

威爾士隊在下半場的進攻明顯更具目的性，而美國隊突然顯得猶豫不決。更令人緊張的是，中後衞蒂姆·裏姆為美國隊領到本場第三張黃牌。早前被美國隊壓制得幾乎沉默的威爾士球迷們重新活躍起來。

美國隊門將馬特·特納在比賽中做出關鍵撲救。圖片來源：弗朗西斯科·塞科/美聯社領先優勢在短短一分鐘內兩次瀕臨瓦解。第一次，美國門將特納在定位球中經受住真正考驗，撲出了威爾士後衞本·戴維斯勢在必進的頭球攻門。隨後的角球中，前鋒基弗·摩爾的頭球稍稍高出橫樑。

最終，美國隊的粗暴戰術反噬了他們自己。

“在禁區內每一次放鏟都是冒險，“特納賽後表示。

當貝爾在禁區內接球時，齊默曼試圖斷球——卻直接從背後剷倒了他。特納雖然判斷對了點球方向，但仍無法阻擋貝爾勢大力沉的射門。

比賽最後三分之一階段，局勢發生了戲劇性逆轉，威爾士隊屢屢創造良機，以至於看起來美國隊能逼平對手實屬幸運。

由於黃牌頻發，這場平局可能在未來帶來更大代價。根據世界盃規則，如果德斯特、麥肯尼、裏姆或凱林·阿科斯塔中任何一人再吃黃牌，將面臨停賽一場的處罰。

這一計數直到半決賽才會清零——而現階段美國隊而言，晉級四強幾乎是不敢想象的奢望。

聯繫記者安德魯·比頓請致信[email protected]

蒂莫西·維阿在上半場進球后慶祝。圖片來源：JOHN SIBLEY/REUTERS