香港法律受審 - 華爾街日報

備受期待的《蘋果日報》創始人黎智英涉國家安全案原定於12月1日在香港開庭。最新消息顯示，香港政府反對黎智英聘請英國御用大律師蒂莫西·歐文擔任辯護人。這一反對意見凸顯了政府如何試圖對不喜之人進行不公正打壓。

香港作為金融中心的吸引力之一，在於歡迎來自普通法司法管轄區的外國律師和法官。如今反對黎智英聘請英國大律師的律政司，此前卻曾聘請另一名英國御用大律師戴維·佩裏，對黎智英及其他八名民主派人士提起公訴。

律政司發言人提及佩裏因接手此案而在英國面臨"日益增長的壓力和批評"：“佩裏先生對這些壓力及免檢疫安排表示擔憂，並表明案件應在他不參與的情況下繼續進行。”

香港政府與民主派支持者都意識到，聘請英國大律師能為香港司法制度增添公信力。但輪到黎智英提出類似請求時，當高等法院法官潘兆初裁定黎智英有權聘請歐文辯護時，政府卻突然視之為威脅。

值得慶幸的是，香港上訴法院本月由三名法官組成的合議庭維持了潘兆初法官的原判。裁決指出：“公眾對審判公正性的認知對司法行政至關重要……基於公眾認知及其他已論證的理由批准申請，顯然符合公共利益。”

政府現已將此案提交至終審法院。若在此敗訴，政府仍可能訴諸北京全國人大常委會，後者可基於國家安全主張管轄權。這將證實香港法院需服從於北京。

香港國安法的恐怖之處在於其可隨北京意志任意適用。該法已確保黎智英將由法官而非陪審團審判。剝奪黎智英選擇辯護律師的權利，與香港政府近期起訴六人（包括天主教樞機主教陳日君）涉"612基金"案如出一轍。該基金旨在為2020年支持民主示威活動中被捕者支付法律費用。

若國安罪名成立，黎智英可能面臨終身監禁。但審判開始時，被告席上不會只有他一人。與之同受審判的將是香港的司法體系——以及這個國際金融中心日漸消弭的聲譽。

2020年的《蘋果日報》創辦人黎智英。圖片來源：Vincent Yu/Associated Press