稀有金幣揭示新羅馬皇帝 - 《華爾街日報》

一枚描繪斯波尼亞努斯的硬幣，研究人員稱他可能是三世紀時自封為皇帝的羅馬軍官。圖片來源：Pearson et al., 2022, PLOS One.對據稱三百多年前出土但長期被視為贗品的罕見羅馬硬幣進行的新分析提供了有力證據，表明這些金幣是真品——其中一枚硬幣上戴王冠的人物形象確有其人，他在近2000年前曾作為羅馬皇帝統治國家。

“這些硬幣是他存在的唯一證據，“倫敦大學學院教授研究員保羅·皮爾森在談到硬幣上描繪的斯波尼亞努斯時説，“沒有任何歷史文字記載。讓一個被遺忘的人重見天日真是令人興奮。”

這項研究於週三發表在同行評議期刊《PLOS One》上，研究表明這些硬幣可以追溯到三世紀，並排除了它們是18世紀贗品的可能性，皮爾森博士補充道。他是這項新研究的主要作者。

據稱這些硬幣於1713年在現今羅馬尼亞的特蘭西瓦尼亞山區被發現，隨後幾十年裏流入歐洲多個收藏家手中。到1782年，其中四枚被一位蘇格蘭收藏家獲得，後來他將其遺贈給格拉斯哥大學，這些硬幣從此一直保存在那裏。

研究人員保羅·皮爾森和傑斯珀·埃裏克森正在顯微鏡下觀察斯龐西安金幣。圖片來源：格拉斯哥大學亨特利安博物館。皮爾森博士的團隊（包括該校研究人員）將這些硬幣——其中一枚約25美分大小，刻有斯龐西安的名字和肖像——與已知為真品的古羅馬硬幣進行了對比。通過顯微鏡、紫外線成像和紅外光譜技術（一種顯示物體如何吸收和反射光線的技術）的仔細檢查，發現它們都具有相似的微觀磨損痕跡。

對羅馬尼亞出土硬幣表面小塊泥土的化學分析表明，它們在形成磨損痕跡後被長期掩埋。對照硬幣的泥土分析也顯示出相似結果。

研究人員稱這一發現是硬幣為真品的強有力證據——磨損表明它們在埋藏前經歷了長時間無數次的交易流通。“它們曾被用作貨幣經濟的一部分，“皮爾森博士表示。

他和同事推測，約公元260年達契亞行省與羅馬帝國其他地區隔絕後，斯龐西安負責監管該地區的鑄幣以支付士兵和官員薪酬。當時羅馬正陷入內戰。皮爾森博士指出，此後十年間達契亞與羅馬當局的聯絡幾乎中斷，並補充説明斯龐西安很可能是位軍官，在危機時期自立為帝以鞏固權威。

“將你的頭像鑄在硬幣上，是對你獨立權威和統治權的重大公開聲明，”牛津大學羅馬考古學研究員、古代黃金專家喬治·格林表示。“它們是流動的紀念碑。當你看到這些圖像時，它們會提醒你一個事實——你就是皇帝，”他説。

未參與此項研究的格林博士認為，關於這些硬幣為真品的結論是“一個非常合理的假設”，但並非確證。他呼籲對其真實性進行更多驗證。他表示，一種可能的驗證方式是檢測鑄造硬幣的金屬是否與已知古達契亞地區礦場的金屬成分相匹配。

斯邦西安硬幣大小約相當於25美分硬幣，但更厚更重。圖片來源：格拉斯哥大學亨特博物館這項研究推翻了19世紀法國錢幣專家亨利·科恩的結論。科恩在1868年判定這些硬幣是“荒謬的現代臆造品”，並將其排除在他的古羅馬錢幣目錄之外。

格林博士指出，古羅馬硬幣通常採用衝壓工藝，用模具在金屬坯上壓制圖案。但在羅馬尼亞發現的這些硬幣採用澆鑄工藝——這是歷史上造假者常用的手法。加之史籍中未見斯邦西安的記載，且硬幣工藝粗糙（部分雕刻拙劣），使得質疑者認定這些是用於矇騙收藏者的贗品。

“在17、18和19世紀，富裕精英階層中存在一個龐大的收藏市場，”格林博士説。“偽造者會鑄造贗品，希望能騙過那些收藏珍奇櫃的人。”

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