這場“火雞跑”比波士頓馬拉松歷史更悠久——《華爾街日報》

本傑明·富蘭克林曾説過，除了死亡和税收，世上沒有什麼是確定的。而紐約州布法羅市的居民或許還要加上一年一度的"火雞快跑"賽事。

這項在感恩節當天舉行的賽事已持續舉辦了127年，歷經兩次疫情大流行、兩次世界大戰和無數暴風雪。布法羅基督教青年會的主辦方自豪地宣稱這是"全球歷史最悠久的持續舉辦的長跑賽事"。

儘管上週末席捲紐約州西部的暴風雪帶來了數英尺厚的積雪，但當地人對賽事能否如期舉行並未表現出過多擔憂。

據賽事數據統計網站顯示，自2020年以來參賽賽事和選手數量持續攀升。圖片來源：布法羅尼亞加拉基督教青年會"作為布法羅人，我們絕不願損害’全球最古老連續路跑賽事’的聲譽，“即將第30次參賽的史蒂芬·阿什表示。

感恩節清晨，全美各地的跑者——以及被他們拉來陪跑的親友們——將湧上街頭參加各類"火雞快跑"活動。這項節前賽事日益風靡，如今感恩節當天的路跑活動數量已超過全年任何其他日子。賽事規模、距離和地形各異，甚至在南極洲的冰封土路上也舉辦過5公里跑。

根據彙總賽事數據的網站Athlinks統計，2020年新冠疫情導致參賽人數和比賽場次大幅下降，但此後幾年持續回升。

據賽事主辦方及籌款機構YMCA Buffalo Niagara介紹，布法羅於1896年首次舉辦感恩節賽跑。當年六名選手在土路上完成了5英里賽程。此後每年有多達1.4萬人參與這項公路賽。

YMCA Buffalo Niagara財務發展副總裁馬里奧·希克斯表示，2022年賽事已有約1.2萬名跑者註冊。

這項歷史比波士頓馬拉松更悠久的賽事設立了"四分之一世紀俱樂部”，專為參與火雞跑25次及以上的選手設立。

1896年布法羅舉辦首屆感恩節賽跑圖片來源：YMCA Buffalo Niagara艾琳·霍克-蘭格將在週四完成她連續第32次火雞跑。1991年，年僅8歲的她首次參賽，延續了家族傳統。她曾於2007年、2008年及參賽人數較少的2020年獲得女子組冠軍。

“無論生活如何變遷，堅持參賽始終是我的目標，“與兄弟共同經營家族餐廳霍克湖濱餐館的霍克-蘭格女士説，“很慶幸至今我仍能保持這個傳統。”

2020年疫情暴發首年，布法羅賽事主辦方曾為如何延續傳統絞盡腦汁。希克斯先生表示，由於社交距離規定等因素，最終他們大幅縮減了賽事規模。

“關於連勝紀錄是否會終結存在太多不確定性，”希克斯先生説，“那是一次難以置信的嘗試。”

在當年報名參加虛擬比賽的數千名選手中，賽事組委會挑選了125人進行現場比賽，並採取了取消統一出發時間等社交距離措施。這125名跑者象徵着比賽125週年紀念，每人都需為當地基督教青年會籌集1000美元。

在當地出生長大的阿什先生獲選參加2020年現場賽。他為此賽事創作了一首詩，並與當地音樂人合作將其譜寫成歌曲。

“我們居然沒有專屬的主題詩歌和歌曲，這讓我覺得很不協調，”77歲的阿什説道。他戴着火雞圖案的帽子健步走完五英里賽程。這類趣味跑活動中裝扮很常見，布法羅市每年都會舉辦裝扮比賽。

今年，火雞跑還將推出專屬啤酒。布法羅市中心Big Ditch啤酒廠總裁兼聯合創始人、火雞跑常客馬特·卡恩與基督教青年會合作開發了"Turkey Trotter"啤酒。該公司生產了約400箱金色艾爾和數桶啤酒，將在賽後派對上免費供應參賽者。

“與其説是比賽，不如説是純粹的娛樂，”卡恩先生表示。

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