《華爾街日報》：美英沙漠驚魂記？不但這場平局也還行

卡塔爾，豪爾

看吧：我們不必假裝這是一場最激動人心的足球表演——如果你在比賽中途遛狗去了，你也沒錯過多少。如果你遛了五次狗，你同樣沒錯過多少。

雖然有一些險些破門的瞬間和令人興奮的快速攻防，但週五美國隊與英格蘭隊的小組賽對決，對於正處於感恩節後色氨酸宿醉中的美國來説，並未真正展現出足球的天堂。

然而，對於這支充滿希望但經驗不足的美國男足在這次充滿壓力的世界盃上，週五與英格蘭隊0-0的中等強度平局無疑是一個令人振奮的結果。

刺激嗎？不。英格蘭球迷在帳篷般的阿爾貝特體育場終場哨響時大聲發出噓聲。（“我們被噓下場了嗎？”英格蘭隊主教練加雷斯·索斯蓋特賽後故作靦腆地問道。“我不確定那是不是針對我們的。”）

對美國隊來説，這場平局絕對足夠了。

這場平局為週二與伊朗隊的“贏即晉級”之戰奠定了基礎。勝者將晉級淘汰賽階段，敗者則打道回府。

“基本上，這是我們世界盃的第一場淘汰賽，”美國隊主教練格雷格·伯哈爾特滿意地説道。

沒錯：這將取決於最後的機會。在美國男足週一小組賽首戰對陣威爾士時錯失勝利機會，最後時刻丟球以1-1戰平一支他們大部分時間都壓制住的球隊後，這並不令人意外。

這些都是學習經驗。這支美國隊，你一再被提醒，是整個世界盃賽場第二年輕的陣容。只有一名球員有世界盃經驗。他們註定會犯一些經驗更豐富的球隊不會犯的錯誤。

但如果你在尋找週五比賽的一線希望，那就是：美國男足在面對本屆賽事中實力較強的球隊之一時表現相當出色。英格蘭隊在對陣伊朗的首場比賽中以6-2大勝，表現令人咋舌，而在這場對決前，不難察覺到一種低程度的擔憂——美國隊也可能迅速被碾壓。

但這種情況並未發生，甚至遠非如此。英格蘭隊有過機會，美國隊同樣如此，甚至一度掌控比賽節奏，使得現場擂鼓助威的美國球迷大膽地向大西洋彼岸的對手發出調侃式歡呼。

這叫英式足球！

這叫英式足球！

“比賽中有些時段我們展現了統治力，“美國隊核心球員克里斯蒂安·普利西奇表示，“我們是一支充滿信心的隊伍，與這支勁旅展開了勢均力敵的較量。”

“平局並非最壞的結果。”

英格蘭隊哈里·凱恩錯失進球機會後的反應。圖片來源：KAI PFAFFENBACH/REUTERS索斯蓋特表示對美國隊的強勢表現並不意外：“我早知道他們會是鬥志昂揚的球隊，他們的逼搶強度、體能狀態和運動能力完全符合我的預期。”

賽後的新聞發佈會宛如一場雙方選手都在終場鈴響後高舉雙臂的冠軍爭奪戰。索斯蓋特和伯哈爾特均對己方表現和賽果表示滿意——你從未見過有人為平局如此歡欣鼓舞。

至於這場比賽對美國足球的裁決，對於一個多場比賽和轉折的錦標賽來説，這是一個過高的期望。與英格蘭隊的比賽從來不會決定美國足球的成敗，歷史也不會美化這個結果。這不是哈佛29-29戰平耶魯那樣的經典比賽。但這確實是一個積極的信號。

現在輪到伊朗了。貝哈爾特説，這是一個正在進行的工作。

“我們正在逐步推進。你需要像今晚這樣的比賽才能做到這一點，“他説。“我們還沒有完成。”

寫信給傑森·蓋伊，郵箱：[email protected]