亞馬遜AWS計劃減少其數據中心的用水量 - 《華爾街日報》
Dieter Holger
作者：迪特爾·霍格2022年11月28日下午6:23（美國東部時間）|WSJ專業版
亞馬遜公司的AWS雲計算部門近期開始將俄勒岡州數據中心96%的冷卻水回收用於農業灌溉。圖片來源：亞馬遜公司亞馬遜公司的雲計算部門計劃降低其全球數據中心的耗水量，當前全球企業正面臨日益嚴峻的水資源短缺問題。
亞馬遜網絡服務公司週一表示，到本十年末，其回饋社區的水量將超過直接運營消耗量。該計劃重點關注加州、南非、印尼和印度等乾旱易發地區的數據中心，包括提升冷卻系統能效及循環用水。
數據中心通過水冷、通風和電力風冷機組混合方式為服務器降温，消耗大量水電資源。相比電力製冷系統，水泵輸水通常成本更低。而更高電力消耗通常意味着更多温室氣體排放。AWS的雲計算競爭對手——Alphabet旗下谷歌及微軟公司近年來也作出類似承諾，將回補超過其消耗的水資源。
AWS全球水資源可持續性負責人威爾·休斯表示，數據中心需在用水用電與能源及水資源可持續目標間取得平衡。該亞馬遜子公司未披露總耗水量，但透露其每千瓦時電力消耗0.25升水。諮詢公司Bluefield Research數據顯示，大中型數據中心行業平均耗水量約為每千瓦時1.55升。
“你可以用大量水來節約能源，也可以用大量能源來節約水，但真正關鍵的是要同時管理這兩者，以最小化它們對彼此的影響，”休斯先生説。“在某些地方我們進行分析後會説，‘嘿，即使這能幫我們節約能源，但用水來冷卻數據中心對我們的客户或社區來説並不是正確的決定。’”
與淨零排放承諾相比，全面涵蓋水資源消耗、再利用和補充目標（通常以2030年為期限）的做法雖不常見，但隨着企業應對因需求增長和全球變暖導致的水資源短缺問題，這類目標正變得越來越普遍。聯合國兒童基金會數據顯示，最早到2025年，全球半數人口可能生活在面臨水資源短缺的地區。
休斯表示，AWS正重點關注加利福尼亞和印度等水資源緊張地區，通過升級冷卻系統和循環用水來節約水資源。由於AWS仍在規劃投資方案，目前尚未有成本估算。“具體數字落在什麼範圍還存在一些不確定性，”他説。
不過該計劃仍是AWS的優先事項。“相比公司其他業務，有更多客户詢問AWS關於水資源（可持續性）的問題，”他補充道。
AWS近期開始將俄勒岡州數據中心96%的冷卻水循環用於農業灌溉，新增了現場水處理系統以實現冷卻水回用，目前全球已有20個數據中心使用再生廢水。
休斯稱，AWS預計效率提升方面的投資將貢獻該公司水資源可持續目標的最大份額。此外，企業希望制定水資源循環利用目標，但由於各地區水務部門回收基礎設施分散，制定全國性計劃面臨挑戰。為此，AWS正聯合其他企業共同推動公用事業機構完善回收體系，並自籌資金建設管道等基礎設施。
“從全局來看，我們的用水量相當有限，單靠我們自身通常無法形成足夠的用水需求，”休斯先生表示，“我們正在考慮如何與當地其他企業溝通，探討他們是否也能使用再生水，以及我們能否共同創造足夠的需求。”
根據Bluefield研究公司的數據，全球數據中心的日耗水量已從2015年的約1.95億加侖增至2021年的2.21億加侖以上，不過過去四年該數字已趨於平穩，這主要歸功於能效提升。
Bluefield研究公司首席執行官里斯·蒂斯代爾指出，超大規模數據中心的擴張也對水資源使用造成了壓力。
“水資源相關的商業和運營風險正在上升，”蒂斯代爾先生説，“作為關鍵基礎設施的數據中心，其能源和水資源消耗往往處於‘幕後’狀態。”
聯繫記者迪特爾·霍爾格，郵箱：[email protected]
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