猴痘更名為Mpox以消除污名化——《華爾街日報》

世界衞生組織將猴痘更名為mpox，這一不尋常的舉措旨在減輕與該病毒性疾病相關的污名化和種族歧視。

該機構週一表示，這一決定是由於今年早些時候該疾病開始全球傳播後，網絡上和其他場合出現了種族主義和污名化語言的報道。多年來，mpox主要侷限於西非和中非部分地區，但今年早些時候主要通過男男性行為者羣體在全球傳播。由於疫苗接種或感染後免疫力的增強，以及病毒高風險人羣的預防措施，病例數量正在下降。

作為國際公認疾病名稱的全球權威機構，世衞組織表示已就疾病潛在新名稱諮詢了全球專家。該機構表示，新舊名稱可並行使用一年，同時逐步淘汰舊名稱，以避免在全球疫情中造成混淆。

該機構在2015年發佈了新疾病命名指南，排除了使用特定人物、地點或動物名稱的做法。這種命名方式在疾病命名中長期以來很常見。想想阿爾茨海默病、中東呼吸綜合徵和水痘。世衞組織更名舊疾病的情況很少見，但並非沒有先例。例如，在20世紀60年代，它取消了蒙古症作為唐氏綜合症的名稱。

其他命名慣例最近也引發了問題。世衞組織官員去年在命名冠狀病毒變種時跳過了希臘字母Nu和Xi，因為可能與“new”一詞混淆，並可能與中國姓氏產生關聯。相反，他們將當時面臨的新變種命名為Omicron。

猴痘之所以得名，是因為它最初是在丹麥的一羣實驗室猴子身上發現的。科學家尚不清楚具體哪些動物物種攜帶該病毒。動物傳人的病例大多可追溯到生活在剛果盆地雨林中的樹松鼠和其他齧齒類動物。

世衞組織已更改了猴痘病毒兩種主要毒株（或稱分支）的名稱，以消除地域關聯。此前它們被稱為剛果盆地分支和西非分支。但世衞組織在8月將這些名稱改為分支I和分支II。它進一步將分支II細分為IIa和IIb，以區分在西非占主導地位的變種羣與今年全球疫情中傳播的變種羣。

儘管疾病名稱和病毒分支已更名，但病毒本身仍被稱為猴痘。這是因為病毒命名權歸屬於另一個機構——國際病毒分類委員會。根據世衞組織的説法，該委員會正在對正痘病毒屬（猴痘所屬的病毒科）的所有物種進行更名。世衞組織表示，這些工作早於全球猴痘疫情暴發前就已啓動。

猴痘最初是在丹麥的一羣實驗室猴子身上發現的。世衞組織很少對既有疾病進行重命名。圖片來源：cristobal herrera-ulashkevich/Shutterstock請聯繫Denise Roland，郵箱：[email protected]

出現在2022年11月29日的印刷版中，標題為“猴痘更名為Mpox以消除污名”。