《華爾街日報》:暖氣還沒來就優越感爆棚?那你可能是個新英格蘭人
John Clarke
布萊恩·謝瓦利埃躺在羅德島家中的牀上,擔心管道可能凍裂。他穿了兩雙襪子、兩頂帽子、內衣、睡衣、牛仔褲、兩件襯衫、兩件背心、兩件連帽衫和無指手套以便使用iPhone。
那是去年12月19日。預計室外氣温將降至19華氏度(約-7攝氏度)。最終在晚上9點,他妥協了:打開了暖氣。
這個日期標誌着他年度抗寒挑戰的新個人紀錄——他希望能今年再創新高。
36歲的謝瓦利埃從事汽車行業數字營銷工作,每年都儘可能延遲開暖氣。節儉當然是原因之一。今年燃料價格昂貴,許多人都在縮減開支。但除此之外,還有一羣意志堅定者總在冬季與温控器較勁。
在新英格蘭嚴苛的傳統中,為崇高受凍而拒絕奢侈温暖是值得驕傲的事。“你是真正的新英格蘭人嗎?如果已經開了暖氣,答案就是否定的,"《波士頓環球報》最近一篇頭條發問。“萬聖節前不開暖氣"堪稱地區座右銘。
在謝瓦利埃的Facebook和Twitter頁面"羅德島天氣"上,約28,000名粉絲正為他加油,分享各自抵抗開暖氣的經歷。有顫抖度過寒夜的謙遜自誇,也有生存技巧交流和炫耀室温降至30多華氏度(約0℃)的恆温器照片。
今年這項挑戰之所以格外火熱,部分原因是能源賬單的飆升。取暖油、丙烷和電價在過去一年裏持續上漲,預計今年冬季還將繼續攀升。
新英格蘭地區居民早已習慣寒冷天氣。圖片來源:Michele Abercrombie/華爾街日報緬因州南波特蘭市市政秘書艾米麗·斯庫利從小以為10月15日前開暖氣是違法的。直到二十多歲時,她才意識到父母一直在騙她。“我們小時候都被這麼教育,“她説,“我感覺自己挺傻的。”
謝瓦利埃先生的個人抗寒挑戰始於二十多歲時,當時他住在一間隔熱很差的奎因塞特小屋裏,在Cracker Barrel餐廳做兼職服務員。
給這種金屬穹頂結構供暖完全是徒勞。“熱量全從窗户跑出去了,“謝瓦利埃説,“這讓我思考:到底需要多暖和才能生存?多穿幾層就行了。”
兩年前,謝瓦利埃先生堅持到12月3日才開暖氣。去年,在層層衣物的幫助下,他堅持得更久。
“那些説我瘋了的人——你們是對的,“去年12月他打開暖氣後在社交媒體上寫道,“我沒想到能堅持這麼久。請放心,我家的水管會完好無損地迎接明天。”
今年,“我依然狀態良好,“他説。
規則很簡單。“不開暖氣就是完全不用,“他説。電熱毯、取暖器、柴火爐,或是快速開暖氣驅寒都算違規。
他提供了一些小貼士:在氣温50多度的日子裏打開窗户,讓一些暖空氣進入室內。他讓水管保持“滴水狀態”,即打開水龍頭讓水微微流動,防止水管內部結冰。他還打開了水管所在處的櫥櫃門。
謝瓦利埃先生説,最糟糕的是在寒冷的早晨洗完澡出來。“還有冰冷的馬桶座圈。”他説。
當他在家裏活動時,感覺還好。但坐下來看足球比賽就是另一回事了。“那時候你才會真正感覺到寒冷,”他説。
布萊恩·謝瓦利埃裹得嚴嚴實實。他在去年12月19日打開了暖氣。照片:布萊恩·謝瓦利埃在社交媒體上,謝瓦利埃先生的寒冷挑戰以#十一月不供暖#的標籤走紅,有人附和道:“直到朝聖者吃飯前都不供暖。”一些發帖人開玩笑説,堅持不供暖的人可能會迎來#管道損壞十二月#。
謝瓦利埃先生的許多追隨者已經放棄了。“我很遺憾地通知你,2022年11月12日06:47,暖氣已經打開了,”泰勒·奧托在推特上寫道。“這是一場艱苦的戰鬥。但我們比去年11月多堅持了3天!”
羅德島州布里奇敦的坎迪·哈里斯堅持到了11月14日。“我丈夫打開了暖氣,”她説。“我真的很失望。”
在這些圈子裏,談話可能會變得冰冷。
“享受你的水電費吧,”紐約州哈特威克的馬特·塔博爾發帖説。他附上了一張恆温器的照片,顯示晚上8:31的温度是53度。
40歲的塔博爾先生堅持認為,並不需要那麼多暖氣。他在一棟建於19世紀80年代、隔熱效果不佳的房子裏製作YouTube數學視頻和播客。
“只要管道不結冰,你能睡得着、工作得還行,這就夠了——其餘的都是奢侈,”他説。“普通的電器和燈發出的熱量驚人。”
去年堅持到12月7日才開暖氣的唐娜·桑德斯,在挑戰的第三年仍然表現強勁。
這位來自羅德島北金斯敦的67歲退休老人住在一棟新建的公寓裏,有鄰居和良好的隔熱設施,她説這絕對有幫助。“現在不能停,”她説。“我要嘗試打破我的記錄。我的家人認為我瘋了。”
桑德斯女士表示,反對者只會讓她更加堅定。“這更激勵了我,”她説。
謝瓦利埃先生不確定能否打破去年的記錄。“每個人的門檻都不一樣,”他説。“我的顯然很低。但天氣預報可能對我不利。”
2022年11月29日印刷版刊登,標題為“可以開暖氣了嗎?這裏不行”。