愛荷華州出了什麼問題？——《華爾街日報》

圖片來源：TOM BRENNER/REUTERS艾奧瓦州作為總統提名初選首站已持續半個世紀，但這一傳統可能即將終結——不過原因或許與你想象的不同。

民主黨最早可能在本週就將這個"鷹眼之州"從初選首站名單中剔除，考慮到該黨2020年黨團會議的災難性表現，這並不令人意外。當時一家由缺乏技術背景的政治操盤手運營的公司提供的計票應用徹底崩潰。當黨團會議結果在長時間延誤後終於公佈時，人們發現在一片混亂中，艾奧瓦州民主黨人竟選擇了印第安納州第四大城市那位政績平平的市長作為勝出者。

拋開這些公信力問題不談，民主黨似乎還有更深的考量——他們希望剝奪得梅因市作為四年一度政治中心的地位。Politico記者埃琳娜·施耐德報道了民主黨全國委員會本週審議初選順序的會議：

具體改革幅度尚不明確。但黨內外的民主黨領袖們至少在一個問題上達成共識：應該取消艾奧瓦州令人豔羨的首站地位。

…這個以白人為主且共和黨勢力日益壯大的州，完全不符合民主黨全國委員會設定的標準——該標準要求優先考慮種族、經濟和地理多元化的搖擺州。

美國選民似乎並不熱衷於另一場基於種族的選舉決策。但即便民主黨仍執着於身份政治，愛荷華州的選民羣體展現出的多樣性，顯然已超過那位即將作為該黨旗手競選連任的人選。儘管他已80歲高齡，而一位58歲的黑人女性擁有多年州總檢察長、聯邦參議員和美國副總統的資歷，民主黨卻依然不願給她問鼎最高職位的機會。這堪稱職場天花板的最佳註腳。

關於愛荷華州近年投票傾向過於共和黨化的指責，這或許正是民主黨應堅持傳統初選日程的理由。若他們的目標是選出能構建跨黨派勝利聯盟的候選人，向政治中間地帶靠攏的氛圍可能更有利。

説到愛荷華州的共和黨人，他們似乎決心阻撓民主黨對得梅因初選降級的計劃。NBC記者娜塔莎·科雷基近期報道稱：

愛荷華州共和黨主席正竭力阻止全國民主黨人剝奪該州在總統初選季的優先地位，甚至不惜將黨團會議提前數月舉行。

同時擔任共和黨全國總統選舉日程委員會主席的傑夫·考夫曼，堅持要求該州兩黨在同日舉行黨團會議，儘管並無規則強制要求如此…

“這是民主黨人在搞這些鬼把戲，我現在就告訴你們，他們別想跟我玩膽小鬼遊戲。這是純粹、進步、權力政治，”考夫曼週五對NBC新聞表示…

“如果出於某種原因，加利福尼亞和紐約為整個民主黨全國委員會制定政策，並對愛荷華和中西部豎起中指——如果發生這種情況，我們將率先行動，”考夫曼説。“必要時我會把這事提前到萬聖節。”

美國選民似乎也並不渴望更長的總統競選季。從萬聖節開始，距離大選還有一年多時間，對電視觀眾來説可能真的會感到恐懼，他們覺得自己已經看夠了夠用一輩子的政治廣告。但考夫曼先生聽起來是認真的，所以民主黨人或許會考慮保持原定日程。

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説到探索拜登之外的選項

正如Hot Air的埃德·莫里西所闡明的那樣，中期選舉結果鞏固了喬·拜登作為2024年民主黨總統候選人的領先地位，這一認識在左翼中引發了非常複雜的情緒。建制派民主黨人支持總統並不意味着選民也會支持。《華盛頓郵報》的亞倫·布萊克寫道：

……我們仍面臨一個局面，即最多隻有半數民主黨人希望本黨總統再次參選，這非常不尋常。而更多將決定2024年該黨提名人的選民持續表示，其他人會做得更好。

值得探討的是，民眾究竟在多大程度上將此次選舉視為對拜登的肯定，還是對共和黨內某些勢力的否定。畢竟民主黨能取得現有成績，並非因為選民青睞拜登，而是因為那些對他"略有不滿"的人仍令人驚訝地傾向支持藍營。或許拜登因未成為拖累本黨的避雷針而獲得認可，又或許他受益於一場讓對手成為議題的選擇性選舉。

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中國與新冠疫情

對於馬克思主義者聲稱公共衞生安全需要極端封控和其他個人自由限制，再怎麼保持偏執都不為過。《華爾街日報》記者Rachel Liang和Brian Spegele從北京發回報道：

週二警方在中國各大城市展開布控以防範新抗議活動，安全部門動用無處不在的監控系統追查參與要求結束嚴格防疫措施並批評國家領導人的大規模示威者…

為北京、上海等地抗議者提供法律支持的律師王勝生表示，她接觸的至少15人已被當地警方傳喚。抗議者告訴她，警方來電稱掌握其在抗議活動中的行蹤並要求接受問詢。她懷疑警方正通過手機數據和社交媒體賬號追蹤抗議者。

在習近平主席領導下，中國提升了追蹤公民行動與活動的能力。雖然這未能阻止抗議活動爆發，但國家安全機構正藉此遏制事態蔓延。除城市街道上部署的數億個攝像頭（部分配備人臉識別軟件）外，警方還能獲取顯示特定時段人員位置的詳細手機及社交媒體數據。過去兩年間，政府將這些技術能力作為疫情流調手段進行了強化。

“這些本應用於防疫的技術，最終成了套在我們身上的枷鎖。“王女士表示。

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香港英雄

談及共產主義暴政時，《華爾街日報》的William McGurn撰文記述了勇敢的出版人黎智英——他正面臨北京獨裁政權操縱的虛假審判：

…他雖身陷囹圄，卻坦然堅持無罪抗辯。反倒是迫害者顯得惶惶不安。可有人相信這場審判能提升香港和中國的公信力？抑或只會增加黎智英像另一位中國自由鬥士劉曉波那樣——2010年身陷牢獄時獲得諾貝爾和平獎——摘得諾獎的幾率？

在共產主義制度下生存，必須學會表裏不一。正如1977年納坦·夏蘭斯基被誣陷叛國罪逮捕時的蘇聯。“若以肉體生存為目標，“他在2013年談及獄中經歷時表示，“克格勃就贏了。“他選擇以自由人的姿態活着——這意味着永不屈服於謊言。

黎智英堅持自己無罪，明知此舉已放棄任何寬大處理的希望。但他正展示一個人即使身在中國監獄，只要拒絕説謊，仍能活得像個自由人。香港由共產黨支持的當局尚未意識到，真正受審的已非黎智英，而是他們自己。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐協助彙編"網絡精選”。感謝托馬斯·斯圖爾特。）

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