世界盃上拯救美國的痛苦進球——《華爾街日報》

克里斯蒂安·普利西奇攻破伊朗球門。圖片來源：塞巴斯蒂安·埃爾-薩卡/DPA/Zuma Press卡塔爾多哈——過去五年裏，克里斯蒂安·普利西奇一直被稱為美國足球的救世主，而在此期間，他所在的球隊卻恥辱性地完全錯過了世界盃。

與其他任何人相比，他的聲譽都與美國男子國家足球隊的成功息息相關。但對於這位來自賓夕法尼亞州赫爾希的年輕人來説，要最終不負眾望，他必須做出一些犧牲。

拯救美國隊的進球來自普利西奇的右腳，使他的球隊以1-0戰勝伊朗，並讓美國隊晉級本屆世界盃的淘汰賽階段。他完成了球隊賽前精心演練的戰術配合。但在普利西奇打入這一球后——這一進球立即被載入美國男足為數不多的標誌性時刻——他倒在地上痛苦地翻滾慶祝。

普利西奇這一腳的代價是腰部以下遭受重創。

“為了讓我們贏球，他願意為這支球隊做任何事，”美國隊隊長泰勒·亞當斯賽後説道。

“這個進球是我們討論已久的戰術，”主教練格雷格·伯哈爾特賽後表示，“隊員們執行得非常完美。”

普利西奇在第38分鐘進球后曾嘗試繼續比賽，但那次與伊朗門將的激烈碰撞讓他無法堅持。幾分鐘後，他重返球場試圖忍痛作戰。然而下半場開始時，普利西奇因被官方稱為腹部傷勢而退場。當隊友們在阿爾圖馬馬體育場慶祝勝利時，他正在醫院接受掃描檢查。

現在判斷普利西奇的傷勢是否會影響他參加美國隊對陣荷蘭的16強比賽還為時過早。但對於一個進球困難、且剛從2018年世界盃缺席的災難中走出的球隊來説，普利西奇已經傾其所有。他在比賽中扮演了關鍵角色，推動美國隊前進。

美國隊在對陣伊朗的比賽中需要一場勝利才能晉級，此前他們在小組賽中以連續兩場平局開局。在這兩場比賽中，美國隊總共只打進一球。主教練伯哈爾特對火力不足給出了簡單的解釋：面對如此強大的對手，完成進球非常困難。

對陣伊朗隊的比賽預計會更加艱難，因為伊朗隊知道他們很可能通過一場平局晉級。在著名防守型戰術大師卡洛斯·奎羅斯的指導下，伊朗隊既有動機也有能力堅守陣地，將比賽變成一場僵局。

因此，當比賽的前三分之一開始讓人感到詭異的熟悉時，這並不特別令人驚訝。就像對陣英格蘭的比賽和對威爾士的上半場一樣，美國隊佔據了機會的主導權，但難以將其轉化為進球。射門高出橫樑，頭球直接落入守門員懷中，傳中球也未能找到目標。

但他們在這些比賽中，尤其是對陣伊朗時展現出的能力是將球推進到前場，併為高質量機會奠定基礎。然而，要完成一次進球，需要一系列完美執行的傳球，以及由合適的球員完成最後的射門。

“賽前我們就討論過這個戰術，”後衞蒂姆·裏姆説，“我們正是要通過這樣的配合進球。”

在這次進攻中，皮球經過四名球員的傳遞——他們正是美國隊陣容更新換代的縮影。這四名24歲及以下的年輕球員均效力於歐洲頂級俱樂部。效力於英超利茲聯的中場泰勒·亞當斯將球回傳給位於球場中央的尤文圖斯中場韋斯頓·麥肯尼，後者隨即注意到右路插上的邊後衞塞爾吉諾·德斯特。

這位AC米蘭球員整晚都像只受驚的小貓般滿場飛奔，有時為創造空間甚至不惜失位。但這次他成功了：麥肯尼的傳球找到禁區內的德斯特，後者急停甩頭將球頂向小禁區中央——2019年以史上最高身價轉會切爾西的普利西奇正如餓虎撲食般衝向落點。

“我們賽前就叮囑克里斯蒂安要包抄後點，”裏姆透露。

克里斯蒂安·普利西奇進球后受傷。圖片來源：Claudio Villa/Getty Images當皮球彈至齊腰高度時，普利西奇在兩名伊朗後衞夾縫中輕巧地用右腳完成墊射——他是唯一能觸到皮球的人。

但他在那記完美射門後付出了代價。代價是與伊朗門將阿里雷扎·貝蘭萬德的衝撞。

這並非任何人的過錯，而是一人試圖射門、另一人竭力撲救時產生的混亂所致——貝蘭萬德的膝蓋似乎撞到了普利西奇的胯部。在地上躺了幾分鐘後，比賽繼續時普利西奇已退到場邊。他雖短暫迴歸，但半場休息後便被布倫登·阿倫森換下。

下半場展現了失去這位被球迷稱為"美國隊長"的球員後，美國隊戰術的巨大變化。突然不再滿足於防守的伊朗隊為扳平比分加強了攻勢。隨着普利西奇離場，美國隊失去了最具創造力和可靠的進攻核心。伊朗隊控球時間更長，不斷製造威脅機會。終場哨響起時，美國隊全員如釋重負。

普利西奇用身體為美國隊贏得了避免淘汰的機會。幾天後的下一場比賽，他可能還需再次挺身而出。

“他會不惜一切代價參加下一場比賽，“亞當斯説。

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本文發表於2022年11月30日印刷版，標題為《拯救美國隊的一球》。