羅塞塔石碑的最佳歸宿是大英博物館——《華爾街日報》
The Editorial Board
倫敦的大英博物館與巴黎的盧浮宮、紐約的大都會藝術博物館並列為世界頂級博物館。與同類機構一樣,它時常因藏品來源問題陷入爭議。本週的爭議焦點是大英博物館的鎮館之寶——羅塞塔石碑。
這塊擁有2100年曆史的花崗閃長岩石碑是地中海文明最重要的文物之一。碑文以希臘文、古埃及世俗體和象形文字鐫刻同一份詔書,使得讓-弗朗索瓦·商博良得以在1822年破譯象形文字——這是經過全歐洲學者數十年合作(與競爭)後的重大突破,博物館正為此舉辦兩百週年特展。
於是自然有人發起請願,要求將石碑歸還埃及。1799年拿破崙軍隊入侵埃及時發現此碑,後經轉手交易運抵英國。埃及文化遺產保護者強調,這件文物是在未經當時合法政府許可的情況下遭劫掠的。
此案與大英博物館另一樁長期爭議——希臘追索的帕特農神廟大理石雕性質不同。博物館聲稱那些石雕是19世紀初埃爾金勳爵經統治希臘的奧斯曼當局許可運走的,也與近期歸還納粹掠奪歐洲猶太人藝術品的情況迥異。
倘若羅塞塔石碑當年留在埃及或現在被歸還,埃及或世界會因此受益嗎?正是文物被運抵專家可進行深入研究之地,精確拓片得以在歐洲廣泛傳播,才促成破譯工作。這些研究者中許多是典型的紳士學者,他們的工作為埃及乃至全世界揭開了古埃及文明的面紗。
作為地中海的樞紐,埃及的歷史也是歐洲文化遺產的一部分。羅塞塔石碑上記載的法令除了埃及文字外,還用希臘文書寫,因為它是在托勒密五世統治時期頒佈的,托勒密王朝是亞歷山大大帝麾下一名將軍的希臘後裔家族,直到克利奧帕特拉時代都統治着埃及。
將羅塞塔石碑留在倫敦,可以讓這件永恆的文物在後疫情時代旅遊恢復後,繼續迎接每年到大英博物館參觀的數百萬遊客。這一想法應當讓全球策展人和歷史學家感到振奮,否則他們可能會陷入關於殖民主義或短暫文化潮流的無果爭論中。
倫敦大英博物館內的羅塞塔石碑。圖片來源:/美聯社刊發於2022年12月1日印刷版,標題為《羅塞塔石碑的最佳歸宿》。