《貝佐斯藍圖》書評：簡潔是成功的關鍵嗎？——《華爾街日報》

2019年的傑夫·貝索斯。圖片來源：John Locher/美聯社像我這樣平庸的人總愛讀成功人士的商業書籍，期盼能沾到他們的一點好運。所以我們研究傑夫·貝索斯及其領導理念，或是亞馬遜如何從貝索斯的車庫發展為國際帝國的故事。而且，既然培養自家小夢想家踏上征服之路永遠不嫌早，市面上甚至還有《名叫傑夫的好奇男孩》這類勵志童書。

卡邁恩·加洛認為我們一直找錯了方向。在《貝索斯藍圖：世界頂級銷售大師的溝通秘訣》中，他提出我們應關注這位企業家被忽視和低估的溝通技巧——加洛稱這些技巧能"釋放你的潛力"，創造"不可阻擋的成功循環"。長期壓抑自身潛力的我，感覺這本書就是為我量身定製的。

加洛指出貝索斯的年度股東信尤其具有啓發性。更重要的是，迄今為止"還沒有書分析過貝索斯24年間股東信裏寫下的四萬八千個詞"。加洛精確統計了這些文字——共48,062個詞。他剖析了2,481個平均每句18.8個詞的句子，用1940年代創立的弗萊施-金凱德量表測量可讀性，顯示這些信件相當於11年級學生的理解水平。最終貝索斯將句子精簡到更短的16個詞（原為18.8個），可讀性達到8年級水平。

我們被告知應該重視易於閲讀的寫作，這有一個很好的理由：“我們的大腦並非為思考而生。”你沒看錯。加洛先生引用了神經科學家兼作家麗莎·費爾德曼·巴雷特的話：“大腦最重要的任務是控制身體的能量需求。簡而言之，大腦的首要任務不是思考。”這是我讀過最令人寬慰的句子之一。

順便説一句，如果認為貝索斯的成功僅僅是“技巧”問題，那對貝索斯先生和我們自己都是一種傷害。我們被告知，成功也是一種心態。例如，在亞馬遜，永遠是“第一天”。對加洛先生來説，“第一天”是“無論公司規模多大，都要創造和維持創新文化的隱喻。”這是對成長和學習方式的持續探索。那麼你可能會想，“第二天”是什麼樣子？貝索斯先生自己告訴我們，第二天是“停滯。然後是無關緊要。接着是痛苦而劇烈的衰退。最後是死亡。”簡而言之，第二天是一個糟糕、可怕、一無是處、非常糟糕的日子，你永遠不想經歷。

貝索斯先生對敍事的承諾如此重要，以至於加洛先生用一個令人耳目一新的陳詞濫調來比喻它，並將其中一章命名為“閃耀、發光、閃爍的寫作”。“敍事對亞馬遜而言，就像引擎對法拉利一樣。”重點不在於一個寫寫作的人實際上寫了這句話，而在於貝索斯先生如此熱衷於故事，以至於在2004年，他禁止高管使用PowerPoint。

加洛先生是個聰明人，直到第二頁才透露他在哈佛大學設計研究生院的高級領導力項目中任教。所以當他建議用主語和動詞開始句子，以帶動句子的其餘部分時，你會想注意聽。但詞語的順序也至關重要。“許多寫作指導者建議將最有力的內容放在開頭（火車頭），並在結尾保留一個有趣的詞（守車）。”薄弱的部分放在中間。加洛先生引用的一個典型例子是莎士比亞熱門作品《麥克白》中的著名台詞，信使説：“王后，陛下，死了。”莎士比亞本可以寫成“王后死了，陛下。”但他沒有，因為他知道如果以火車頭開頭，將震撼留在守車部分，句子會更有力。用一位寫作專家的話説，“莎士比亞完美收尾。”

加洛先生指出，無論是撰寫文章、文件還是郵件，你只有15秒——大約能讀完35個詞的時間——來抓住讀者的注意力。之後，45%的讀者將不再集中注意力。雖然加洛先生提到人類注意力持續時間自19世紀以來並無變化，但如今有更多事物在爭奪我們的關注。“吸引他人注意力的秘訣不在於消除干擾，而在於增強信號。“我喜歡這個觀點，但加洛先生並未解釋清楚，我也不明白其真正含義。

不過他確實解釋了"故事梗概"的概念。過去，電影公司高管會在劇本脊背（或稱記錄欄）上寫下片名和一句話劇情簡介，這就是所謂的logline。因此，推銷故事的編劇們學會了用同樣簡練的語言概括創意。加洛舉例説，《海底總動員》的梗概是：“當兒子被洋流捲走後，一條焦慮的小丑魚踏上穿越險惡海洋的危途。"《實習醫生格蕾》的創作者珊達·萊梅斯給出了更簡短的梗概，她將該劇推銷為"手術室裏的情事”。要是我早知道這個，當初肯定會追這部劇。

亞馬遜是個龐大而複雜的企業集團，涵蓋Prime會員服務、AWS雲服務、Kindle電子書、亞馬遜物流等眾多業務。在為公司撰寫梗概時，貝索斯僅用了九個字：“亞馬遜的使命是成為地球上最以客户為中心的公司。”

我曾期待這本書能改變我的人生，但或許我就是那種人——當潛力終於被釋放時，卻像賽道上一輛拋錨法拉利排出的尾氣般飄走了。這些年來我熬過了許多"第二天”。即便經歷低谷，你仍能東山再起取得中等成就。親愛的讀者，看看你自己吧，已經堅持讀到這裏了。所以説不定，我也成功着陸。

赫維先生是馬里蘭州貝塞斯達的一位作家。

刊登於2022年12月1日印刷版，標題為《簡潔是成功之魂嗎？》。