喬治亞州提前投票創紀錄 沃諾克與沃克決選對決——《華爾街日報》

本週在亞特蘭大都會圖書館進行的提前投票。根據喬治亞州法律，由於兩位候選人均未獲得超過50%的選票，將觸發美國參議院席位的決選。圖片來源：MEGAN VARNER/REUTERS亞特蘭大——喬治亞州現任民主黨參議員拉斐爾·沃諾克與共和黨挑戰者赫歇爾·沃克之間的決選正吸引創紀錄的提前投票人數，凸顯出這場選舉的激烈程度以及許多選民已對這場國會歷史上最昂貴的競選之一感到疲憊，希望它儘快結束。

54歲的加里·埃斯林格來自喬治亞州科文頓，他週二嘗試投票但隊伍太長。有人説他們排隊等了幾個小時才投上票。埃斯林格先生改在週三清晨大雨期間返回，很快完成了投票。他投給了沃克，但表示已厭倦了所有競選活動。

“這越來越讓人厭煩，“埃斯林格先生説，並補充説他屏蔽了電子郵件和短信，還在YouTube賬户上安裝了廣告攔截器，以避免看到競選廣告和募捐請求。

提前投票將於週五結束，正式選舉日定於12月6日。在11月8日的選舉中，兩位候選人均未獲得超過50%的選票，根據州法律，得票最高的兩位候選人將進入決選。

參議員拉斐爾·沃諾克在集會上呼籲民眾投票，稱"51席優於50席”，意指民主黨在參議院的控制權。圖片來源：羅賓·雷恩/祖馬通訊社根據佐治亞州州務卿辦公室（負責選舉事務）數據，週一該州159個縣全面開放提前現場投票首日，約有30萬人參與投票，打破了2016年總統大選時創下的25.3萬人的單日提前投票紀錄。週二約有30.9萬人投票，再創新高。

該辦公室首席運營官加布裏埃爾·斯特林周三晚間發推文稱，決選中已有超過100萬人通過現場或郵寄方式投票。州務卿數據顯示，該州約有700萬活躍選民。

本次選舉將決定民主黨能否小幅鞏固參議院控制權——這將改變委員會中的黨派力量對比，併為民主黨參議院領導層在其黨團內部爭取更多談判空間。

11月中期選舉中，民主黨人約翰·費特曼贏得賓夕法尼亞州席位，使該黨獲得50個席位，成功翻轉共和黨原有席位。憑藉副總統卡瑪拉·哈里斯的關鍵一票，民主黨得以掌控50-50平分的參議院。若沃諾克勝選，民主黨將多一席優勢；若沃克勝選，參議院仍將維持平分局面，但控制權仍在民主黨手中。

53歲的沃諾克先生是馬丁·路德·金博士曾任職教堂的牧師，他在集會上呼籲人們投票，稱"51比50更好”，意指民主黨在參議院的控制權。

候選人赫歇爾·沃克若獲勝將使參議院繼續保持兩黨平分秋色的局面，而民主黨仍掌握控制權。圖片來源：蘇·多爾夫曼/祖瑪通訊社42歲的莫莉·巴塞特是喬治亞州立大學的宗教學教授，週一她在亞特蘭大的投票站為沃諾克投票。她對需要再次為沃諾克投票感到失望——儘管他在11月選舉中得票率領先其他候選人，認為規定必須進行決選的法律有失公平。如果她支持的候選人獲勝，她會很高興這一切結束。

“這將是一場勢均力敵的較量，“她説，“藍色浪潮正讓喬治亞州趨向紫色，但這個州仍存在大量紅色陣營。”

60歲的前職業橄欖球運動員沃克正在競選活動中售賣寫着"34號支持50席"的汽車貼紙。該貼紙既指沃克效力喬治亞大學時的球衣號碼，也暗合共和黨將民主黨席位限制在50席的目標。

在亞特蘭大都會區西北部的保守派保羅丁縣，54歲的大衞·懷頓和勞拉·懷頓夫婦為沃克投了票。身着"MAGA"T恤的懷頓先生表示，自前總統唐納德·特朗普2020年在該州輸給拜登總統後，他對喬治亞州的選舉失去了信心。兩次全面重新計票和州官員的部分審計均未發現大規模舞弊證據。各級法院駁回了一系列指控選舉舞弊的訴訟。

“非常沮喪，非常氣餒，但我仍將履行我的公民職責，”他説。

沃諾克先生乘坐藍色巴士，沃克先生乘坐紅色巴士，一直在全州各地穿梭。前總統巴拉克·奧巴馬週四重返佐治亞州，敦促亞特蘭大地區（民主黨的大本營）的選民將沃諾克先生送回華盛頓。

同一天，沃克先生將在佐治亞州哥倫布市和亞特蘭大北部郊區集會選民，敦促他們幫助他重新奪回共和黨兩年前在一次有爭議的決選中失去的高調職位。

在競選活動中，沃諾克和沃克先生與全國政治領導人和名人一起亮相。除了奧巴馬先生，沃諾克先生還與新澤西州參議員科裏·布克一起競選，並與戴夫·馬修斯樂隊舉辦了一場音樂會。沃克先生則與德克薩斯州共和黨參議員特德·克魯茲和南卡羅來納州共和黨參議員林賽·格雷厄姆一起競選。

據沃諾克的競選團隊稱，自決選開始以來，沃諾克先生已公開露面39次。沃克先生的競選團隊沒有回應關於他露面次數的詢問，但遠少於沃諾克先生。

43歲的格蕾絲·金週三下午在亞特蘭大一個投票站外等了50分鐘後，投票給了沃諾克先生。她曾四次開車經過該地點，看看什麼時候隊伍不那麼長。

金女士表示，她對激烈的政治氛圍和候選人專注於攻擊對方的個人錯誤而非政策立場感到厭倦。她一直在手機上屏蔽政治垃圾電話，但儘管她努力了，週三早上她的手機還是接到了四個這樣的電話，她説。

“當你不得不聽很多無關的喊叫時，這真的很累人，”她説。

寫信給Cameron McWhirter，郵箱：[email protected]

更正與補充參議員Raphael Warnock在11月的喬治亞州參議院競選中獲得了比其他任何候選人都多的選票。本文的早期版本錯誤地稱他贏得了多數選票。（已於12月1日更正）