日本爆冷擊敗西班牙 德國隊世界盃出局——《華爾街日報》

日本隊以2-1戰勝西班牙後，球員們慶祝勝利。圖片來源：艾賈茲·拉希/美聯社卡塔爾阿爾賴揚——去年春天，當日本隊與西班牙和德國同分在世界盃小組時，日本隊主教練森保一儘量不表現出驚慌。他談到了球隊的信念、內在素質以及與世界強隊較量的渴望。

但森保一心裏明白，事實無法迴避。被過去三屆冠軍中的兩支球隊包圍，日本隊落入了世界盃的“死亡之組”。

八個月後，日本隊不僅存活下來，還活得精彩。週四晚上在哈利法國際體育場，這支被稱為“藍色武士”的球隊以2-1擊敗西班牙，以小組頭名出線，同時將德國隊送回家。德國隊雖然以4-2險勝哥斯達黎加，但因淨勝球劣勢與西班牙同分被淘汰。

“我們將這場勝利獻給日本人民，”森保一説道。

德國隊的命運轉折點正是首戰爆冷負於日本。日本隊將在16強賽中迎戰2018年亞軍克羅地亞，而西班牙因小組第二獲得意外之喜：他們將在四分之一決賽中對陣摩洛哥。

這一系列戲劇性結果意味着，德國隊連續兩屆世界盃止步小組賽。這支2014年世界盃冠軍隊伍自巔峯後持續滑落，當年在巴西奪冠的核心球員——如門將諾伊爾和前鋒穆勒——年歲增長，而新生代始終未能挑起大梁。

儘管如此，卡塔爾世界盃的分組抽籤結果看似一份禮物——至少在紙面上如此。西班牙隊始終是塊難啃的硬骨頭，但德國隊理應能應對日本和哥斯達黎加這兩支在陣容深度、歷史底藴或資源儲備上都無法與"德意志戰車"抗衡的球隊。最終德國隊僅戰勝了哥斯達黎加，而日本隊的勝利讓這場逆轉變得毫無意義。

如果説德國負於日本堪稱冷門，那麼西班牙的失利或許更令人震驚。西班牙在前兩場小組賽中表現驚豔，被視為少數有望奪冠的隊伍之一。但當堂安律下半場將比分扳為1-1後，鬥牛士軍團徹底亂了陣腳，精密運轉的傳控體系突然節奏全無。即便比賽臨近結束，西班牙也未能對日本門將形成實質性威脅。

德國隊球員菲爾克魯格在球隊遭淘汰後的反應。圖片來源：ronald wittek/Shutterstock日本的勝利為世界盃近代史上最令人費解的小組賽表現畫上句號。“藍武士"首戰爆冷德國時宛如灰姑娘，次輪卻在對陣被西班牙7球血洗的哥斯達黎加時原形畢露。末輪面對西班牙，日本隊早早0-1落後，卻在下半場上演絕地反擊。

“即便先失球，我們也決定堅守防線並伺機反擊，“森保一教練表示。

在與克羅地亞的對決前夕，似乎無人能預知他們的下一步行動，甚至連球員們也不例外。當田中碧近距離捅射破門為日本隊取得領先後，替補席全員衝入場內陷入狂喜的難以置信；三分鐘後視頻回放確認進球有效時，他們又以更加瘋狂的姿態再次湧向草坪。長友佑都的倒三角回傳最初看似已出底線，但裁判判定皮球仍在界內。

“十分鐘內我們就被擊潰了，“西班牙主帥路易斯·恩裏克表示，“我在中場休息時告訴隊員們，日本隊已經沒有什麼可失去的了。”

夜幕降臨前，日本隊最後一次清空了替補席。終場哨響時，全體隊員如潮水般衝上球場，慶祝這支隊伍在世界盃歷史上最不可思議的兩週征程。藍色武士不僅從死亡之組突圍——他們更是以小組頭名昂首出線。

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本文發表於2022年12月2日印刷版，標題為《日本晉級，德國出局》。