中國錯失為新冠病例激增做好更充分準備的時機——《華爾街日報》

中國有三年的時間來為全國範圍內的新冠病例激增做準備。雖然增加了支出以建設更多醫院和研發疫苗，但資金逐漸轉向支付昂貴的疫情防控措施。

政府數據顯示，疫情期間，對擴大醫院牀位等醫療資源的投資實際上有所放緩。

當局忙於進行大規模檢測和建造隔離中心的同時，中國的疫苗接種工作也陷入停滯。政府數據顯示，只有不到60%的中國人接種了加強針，80歲及以上人羣的接種率僅為40%。

現在，隨着病毒爆發創下紀錄，抗議者走上街頭譴責疫情防控措施，專家表示，中國對嚴重醫療緊急情況的準備並不比三年前好多少。

“曾經相當成功的清零政策的益處被浪費了，現在他們把自己困在了這種棘手的境地中，”研究公司TS Lombard駐倫敦的首席中國經濟學家羅裏·格林(Rory Green)説。

生命科學研究公司Airfinity最近的一項分析顯示，鑑於中國的疫苗接種和加強針接種率較低，以及缺乏先前感染帶來的免疫力，取消清零政策可能會使130萬至210萬人的生命處於危險之中。該預測以香港為參照，今年早些時候香港的疫情爆發導致數千人死亡。

在香港，老年人疫苗接種率低導致死亡率達到世界最高水平。危機平息後，該市加大了接種力度。香港政府表示，現在該市12歲及以上居民中，超過80%的人已經接種了三針疫苗。近幾個月來，香港已放寬了一些新冠限制措施。

格林先生估計，在疫情失控的高峯期，中國每天可能會有5萬人死亡。他在最近的一份報告中表示，近93%的中國人生活在這樣的地區，一旦疫情爆發，重症監護資源將被擠兑。他説，他的估計是基於對最新官方數據的計算，以香港春季疫情的社區傳播和病例嚴重程度為基準。

在武漢報告首例新冠肺炎病例三年後，官員們經常以醫院系統準備不足為由，堅持清零戰略。中國國家主席習近平上個月對高級官員表示，中國“有大量弱勢羣體，地區發展不平衡，醫療資源不足”。

根據2020年發表在《重症監護醫學》雜誌上的一項研究，中國每千人擁有3.6張重症監護病牀，而香港為7.1張，新加坡為11.4張。

在疫情期間，中國確實着手改善這一狀況。當前政府五年計劃的一個目標是，每個省至少有一個能夠處理重大突發公共衞生事件的醫療中心，擁有100台或更多的呼吸機，10%至15%的病牀用於重症監護。

然而，一些熟悉此事的醫生和公共衞生專家表示，由於資源被用於撲滅疫情，這一行動的勢頭在今年有所放緩。

自2021年以來，中國財政部已承諾投資80億美元用於醫療基礎設施項目，主要用於長期改善，但有一小部分用於短期需求，如醫療水平較低的臨時隔離設施。政府文件顯示，用於建造隔離中心的預算份額今年大幅上升，從2021年的不到1%上升到總預算的9%。

駐倫敦的經濟學家格林表示，中國也未能抓住疫情受控時期為所有人接種疫苗的機會——這個窗口期從2020年一直持續到2022年第二季度。近幾個月來，疫苗接種工作有所放緩，儘管公共衞生專家警告稱，提高免疫水平仍是成功放鬆新冠防控的關鍵。

據參與大城市疫苗接種活動的人士稱，部分原因是許多人的成本效益分析使他們放棄接種：當前流行的毒株較為温和，而且疫苗接種證明既不能讓他們免於反覆檢測，也不能在密接感染時避免被隔離。

當被問及醫療資源投入放緩時，國家衞健委援引了週二的一場發佈會內容，高級官員郭燕紅在會上表示，新冠定點醫院應提升對重症患者和其他疾病患者的救治能力。

上下圖均為本週北京某封控及健康監測區域的場景圖片來源：Kevin Frayer/Getty Images雖然全國範圍的防疫支出難以統計，但地方數據可窺見投入重點。根據政府文件，2021年河北省會石家莊市鹿泉區花費逾475萬美元為其50萬居民進行核酸檢測、建設隔離設施以及消殺居民區和公共場所，這筆支出超過該區2020年防疫花費，比新建一所醫院的投入高出13%。

總體而言，中國醫院的醫療資源增長已從疫情前水平放緩。官方數據顯示，2021年醫院牀位數同比增長3.8%，醫護人員總數同樣增長3.8%，而2019年牀位和醫護人員的增長率分別為4.8%和5.1%。重症監護牀位數量的增速從近9%放緩至5.8%。

知情人士表示，北京方面正在監測近期病例激增對醫療系統造成的壓力。

本週，衞生官員重新推動疫苗接種工作——尤其是老年人羣——並將老年人初始接種與加強針之間的最短間隔從六個月縮短至三個月。國家衞生健康委員會敦促地方官員避免不必要和長時間的封鎖，同時承諾通過上門服務提高老年人的疫苗接種率。

熟悉此事的公共衞生官員表示，中國計劃開展疫苗接種運動，到1月底為80歲及以上人羣接種至少一劑疫苗的比例達到90%。根據政府數據，目前這一比例為77%。

一些城市的地方政府已經放寬了北京要求的隔離規定。據一些居民稱，隨着南方城市廣州的醫院牀位緊張，官員們告訴一些檢測呈陽性但無症狀的人留在家中。此前，任何檢測呈陽性的人都會被送往醫院或集中隔離設施。

石家莊上個月宣佈將停止對全市1100萬居民進行大規模檢測。但隨着感染蔓延，該市重啓了大規模檢測並加強了封鎖措施。當地多家醫院已暫停運營。

一位當地居民表示，她父親在10月初被診斷出肺癌，但至今無法接受最新一輪化療。醫院要麼因牀位全滿，要麼因處於封控狀態而拒絕收治。

“他的病情每天都在惡化，“這位女士説。

哥本哈根大學人類學家阿約·瓦爾伯格表示，中國政府正試圖平衡兩個潛在的不穩定因素：本就日常擁擠的醫院超負荷運轉，以及嚴格的封控措施。瓦爾伯格曾合編過一本關於新冠疫情的書籍。

9月北京貿易展會上展示的國產mRNA疫苗樣品包。圖片來源：Mark Schiefelbein/Associated Press他指出，只有大規模接種疫苗才能有效防止醫療擠兑。此外他表示，由於最有效的疫苗產自國外，中國政府需要決定在疫苗戰略上對歐美技術的依賴程度。

中國主要依賴國產疫苗，尚未批准廣泛使用外國研發的mRNA疫苗——這類疫苗被衞生專家普遍認為效果更佳。

龍洲經訊的葛藝豪表示，即便中國加速推進疫苗接種，要將80歲以上人羣接種率提升至90%以上也至少需要數月時間。

“在此之前，當局會嘗試維持這種…精準封控、疫苗接種與逐步放開相結合的防疫模式貫穿冬季，但這將非常困難，“他説。

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